Ellis Bonoff Kohs (Chicago, 12 mei 1916 – Los Angeles, 17 mei 2000) was een Amerikaanse componist, muziekpedagoog, dirigent en muziektheoreticus. Hij was een zoon van het echtpaar Samuel C. Kohs en Pauline Bonoff.
Levensloop Kohs groeide op in San Francisco en begon daar ook met zijn muziekstudies aan het San Francisco Conservatory of Music. Zijn familie verhuisde in 1928 naar New York en aldaar studeerde hij aan het Institute of Musical Art. Hij zette zijn studies voort aan de Universiteit van Chicago en studeerde compositie bij Carl Bricken. Aldaar behaalde hij in 1938 zijn Master of Music. Vervolgens vertrok hij opnieuw naar New York en studeerde aan de Juilliard School of Music compositie bij Bernard Wagenaar (1938-1939). Verdere compositiestudies maakte hij bij Walter Piston en ook musicologie bij Willi Apel en Hugo Leichtentritt aan de Harvard-universiteit in Cambridge (1939-1941). Hij studeerde ook aan het seminaar van Igor Stravinsky voor gradueerde componisten.Leslie Reyman: Ellis B. Kohs Papers, The New York Public Library for the Performing Arts - Music Division, New York, ii
Gedurende de Tweede Wereldoorlog was hij dirigent van de militaire muziekkapellen van de United States Army en de United States Air Force in Fort Benning South, in St. Joseph en Nashville.
Voor zijn militaire dienst was hij gedurende 1 jaar docent aan de Universiteit van Wisconsin in Milwaukee.Neil Butterworth: Dictionary of American Classical Composers, Routledge, 2013, pp. 249 Na de oorlog was hij van 1946 tot 1948 als docent voor compositie verbonden aan de Wesleyan Universiteit in Middletown en eveneens van 1946 tot 1947 aan het Kansas City Conservatory of Music and Dance in Kansas City. In 1948 vertrok hij naar Californië en doceerde daar aan het College of the Pacific in Stockton, nu: University of the Pacific en aan de Stanford-universiteit in Stanford. Vanaf 1950 doceerde hij aan de University of Southern California in Los Angeles. Aldaar werd hij benoemd tot professor voor compositie en muziektheorie en was hij lange tijd hoofd van de afdeling muziektheorie. In 1985 ging hij met pensioen.
Hij componeerde werken voor orkest (2 symfonieën, concerten voor instrumenten en orkest, andere orkestwerken), voor harmonieorkest, voor het muziektheater (opera, ballet, toneelmuziek), vocale muziek en kamermuziek. Koh's muziek bezit een dramatische spanning die voortkomt uit de nadruk en de invloed van het contrapunt. In het algemeen gebruikt hij klassieke vormen en aanvankelijk beïnvloed door zijn leraren, maar zijn latere werken werden meer dissonant dan die van zowel Wagenaar als Piston en misschien oriënteerde hij zich qua stijl een beetje aan Paul Hindemith. Hij gebruikte seriële technieken in een quasi tonale context in meerdere composities.
Composities Werken voor orkest Symfonieën 1950: - Symfonie nr. 1, voor kamerorkest 1950: - Symfonie nr. 2, voor gemengd koor en orkest - tekst: Johann Rudolf Ahle (1625-1673)
Concerten voor instrumenten en orkest 1945: - Concert, voor piano en orkest 1946: - Legend, voor hobo en strijkorkest 1946: - Passacaglia, voor orgel en strijkorkest 1947: - Concert, voor cello en orkest 1949: - Kamerconcert, voor altviool en negen strijkers 1980: - Concert, voor viool en orkest 1982: - Concertino, voor viool en strijkorkest
Andere werken voor orkest 1941: - Concert, voor orkest - première tijdens het ISCMInternational Society for Contemporary Music World Music Festival in Berkeley in 1942 Suite from Macbeth, voor orkest
Werken voor harmonieorkest 1942: - Life with Uncle (Sam), suite Reveille Goldbrick First sargeant and little Joe Tactical march Mail call The first morning of a furlough 1982: - Concert, voor klarinet en harmonieorkest
Muziektheater Opera Voltooid in titel aktes première libretto 1966-1969 Amerika 3 bedrijven, 11 scenes 19 mei 1970, Los Angeles, Inner City Cultural Center gebaseerd op de novel van Franz Kafka
Toneelmuziek 1947: - Macbeth, muziek voor de tragedie van William Shakespeare 1952: - Julius Caesar, toneelmuziek 1955: - Lord of the Ascendant, voor dansers, vocale solisten, gemengd koor en orkest - tekst: Dexter Allen, gebaseerd op de Gilgamesj-epos 1987: - Lohiau and Hiiaka, choreografische muziek voor spreker, dwarsfluit, cello en slagwerk - tekst: gebaseerd op een oude Hawaïaanse legende
Vocale muziek Werken voor koor 1943: - Automatic Pistol, voor mannenkoor a capella - tekst: vanuit een handboek van het Amerikaanse leger ("The Soldier's Handbook") 1945: - Psalm XXV, voor gemengd koor en orgel (of orkest) 1957: - Psalm XXIII, motet voor sopraan, alt, tenor, bas en dubbelde gemengd koor a capella 1957: - Three Greek Choruses, voor vrouwenkoor (SSA) a capella - tekst: Engelse vertaling: William Leonard en Robert Bland The vine and the goat Undying thirst The swan and the goose 1957: - Three medieval Latin Student's Songs, voor tenor, bariton en mannenkoor - tekst: anoniem, vertaling: John A. Symonds 1957: - Three Songs from the Navajo, voor gemengd koor Song of the horse Song of the rainchant Hunting song
Liederen 1951: - Fatal Interview, zangcyclus voor lage zangstem en piano - tekst: Edna St. Vincent Millay Farewell Immortality Perfidious Prince Absence Postmortem 1959: - Four Orchestral Songs, voor alt, tenor en orkest - tekst: Anne Hill Lotterhos en George Santayana The Rose The Mountain The Mermaid Epitaph 1959: - Three elegiac Airs, voor lage zangstem en piano - tekst: Anne Hill Lotterhos 1959: - Epitaph, voor hoge zangstem en piano - tekst: George Santayana 1978: - Calumny, voor bariton, dwarsfluit, hoorn, cello en 2 pauken - tekst: Pierre Beaumarchais, Engelse vertaling: John Wood
Kamermuziek 1940: - Strijkkwartet (nr. 1) 1943: - Nightwatch, een dialoog voor dwarsfluit, hoorn en pauken 1944: - Sonatina, voor fagot en piano 1945: - Burlesca nr. 1, voor dwarsfluit (ook piccolo), klarinet, fagot, trombone en pauken 1945: - Burlesca nr. 2, voor klarinet, hoorn en altviool 1945: - Burlesca nr. 3, voor trompet, viool, contrabas, grote trom en bekkens 1945: - Burlesca nr. 4, voor hobo en viool 1948: - A Short Concert (Strijkkwartet nr. 2) 1948: - Sonatina, voor viool en piano 1951-1953: - Elegy and Credo, voor dwarsfluit, altviool en piano 1958: - Brass Trio, voor trompet, hoorn en trombone 1962: - Blaaskwintet 1962: - Studies in Variation, voor houtblaaskwartet, strijktrio en piano 1966: - Suite, voor cello en piano 1969: - Sonate, voor kleine trom en piano 1983: - Trio, voor viool, altviool en cello 1984: - Concert (Strijkkwartet nr. 3)
Werken voor orgel 1948: - Capriccio 1952: - Three Chorale Variations on Hebrew Hymns
Werken voor piano 1945: - Burlesca nr. 5 1945: - Burlesca nr. 7 1945: - Burlesca nr. 8 1946: - Etude in memory of Bartók 1946: - Macbeth Suite 1947: - Variations on "L'homme armé" 1948: - Toccata, voor piano (of klavecimbel) 1949: - Fantasy on La Sol Fa Re Mi 1950: - Invention nr. 1 voor 3 stemmen 1950: - Tien tweestemmige inventies 1957: - Sonate nr. 1 1958: - Forlane 1962: - Sonate nr. 2 1980: - Suite, voor 2 piano's 1985: - Etude-Variations after a theme by Johannes Brahms
Werken voor slagwerk 1978: - Concert, voor slagwerkkwartet 1982: - Men, voor spreker en drie slagwerkers - tekst: Gertrude Stein 1982: - Subject Cases, voor spreker en slagwerk - tekst: Gertrude Stein
Publicaties An Aural Approach to Orchestration, in: The Musical Mercury, v. 6, no. 3-4, Mar.-May 1939, New York Music Theory, a Syllabus for Teacher and Student, vols. 1 en 2, New York: Oxford University Press, 1961. 136 p., Musical Form: Studies in Analysis and Synthesis, Boston: Houghton Mifflin Harcourt, 1976. 432 p., Musical Composition: Projects in Ways and Means, Metuchen (New Jersey): Scarecrow Press, 1980. 248 p.,
Bibliografie Neil Butterworth: Dictionary of American Classical Composers, Routledge, 2013. 560 p., Leslie Reyman: Ellis B. Kohs Papers, The New York Public Library for the Performing Arts - Music Division, New York, 16 p.
Externe links Biografie op de internetpagina van "Sigma Alpha Iota - International Music Fraternity" Biografie op de internetpagina van "American Composers Alliance" Necrologie door Daniel Cariaga in het dagblad "Los Angeles Times"
Categorie:Amerikaans componist Categorie:Amerikaans dirigent Categorie:Amerikaans muziekpedagoog Categorie:20e-eeuws componist