Schele waterslangen (Helicops) zijn een geslacht van slangen uit de familie toornslangachtigen (Colubridae) en de onderfamilie Dipsadinae. – The Reptile Database
Naam en indeling Er zijn 20 soorten, de wetenschappelijke naam van de groep werd voor het eerst voorgesteld door Johann Georg Wagler. De slangen werden eerder aan andere geslachten toegekend, zoals Coluber en Natrix.
Uiterlijke kenmerken De ogen zijn relatief klein, de neusgaten zijn aan de bovenzijde van de kop gelegen in vergelijking met andere slangen. De dieren hebben vaak afstekende patronen van donkere banden of vlekken aan de bovenzijde van het lichaam.
Levenswijze De slangen zijn waterminnend en brengen een groot deel van hun tijd in het water door. Op het menu staan waterdieren zoals vissen en kikkers. Als de slangen worden benaderd worden felle aanvallen uitgevoerd, het lichaam wordt hierbij afgeplat om het groter te doen lijken. In het speeksel zijn irriterende verbindingen zoals peptiden en als een mens wordt gebeten kan dit een jeukende zwelling veroorzaken.
De vrouwtjes kunnen zowel eieren afzetten als levende jongen produceren en er zijn zelfs soorten bekend waarbij beide vormen kunnen voorkomen wat erg ongebruikelijk is bij reptielen.
Verspreiding en habitat Vertegenwoordigers van dit geslacht komen voor in delen van Zuid-Amerika en leven in de landen Venezuela, Colombia, Brazilië, Bolivia, Peru, Trinidad, Ecuador, Frans-Guyana, Guyana, Uruguay, Argentinië, Paraguay en Suriname. Veel soorten komen endemisch voor in Brazilië. De habitat bestaat onder andere uit vochtige tropische en subtropische laaglandbossen, verschillende typen draslanden, vochtige savannen en droge tropische en subtropische bossen.
Beschermingsstatus Door de internationale natuurbeschermingsorganisatie IUCN is aan vijftien soorten een beschermingsstatus toegewezen. Veertien soorten worden beschouwd als 'veilig' (Least Concern of LC) en de soort Helicops petersi wordt gezien als 'gevoelig' (Near Threatened of NT).
Soorten Het geslacht omvat de volgende soorten, met de auteur en het verspreidingsgebied. Naam Auteur VerspreidingsgebiedHelicops acangussuMoraes-Da-Silva, Walterman, Citeli, Sales-Nunes & Curcio, 2022 Brazilië Helicops angulatus Linnaeus, 1758 Venezuela, Colombia, Brazilië, Bolivia, Peru, Trinidad, Ecuador, Frans-Guyana, Guyana, Suriname Helicops apiaka Kawashita-Ribeiro, Ávila & Morais, 2013 Brazilië Helicops boitata Moraes-da-silva, Amaro, Nunes, Strüssmann, Teixeira, Andrade, Sudré, Recoder, Rodrigues, Curcio, 2019 Brazilië Helicops carinicaudus Wied-Neuwied, 1825 Brazilië Helicops danieli Amaral, 1938 Colombia Helicops gomesi Amaral, 1921 Brazilië Helicops hagmanni Roux, 1910 Brazilië, Venezuela, Peru, mogelijk in Colombia Helicops infrataeniatus Jan, 1865 Brazilië, Uruguay, Argentinië, Paraguay Helicops leopardinus Schlegel, 1837 Guyana, Suriname, Frans-Guyana, Brazilië, Bolivia, Paraguay, Argentinië, Colombia, Ecuador, Peru Helicops modestus Günther, 1861 Brazilië Helicops nentur Costa, Santana, Leal, Koroiva & Garcia, 2016 Brazilië Helicops pastazae Shreve, 1934 Ecuador, Colombia, Venezuela, Peru Helicops petersi Rossman, 1976 EcuadorHelicops phantasmaMoraes-Da-Silva, Cecília Amaro, Sales-Nunes, Rodrigues & Curcio, 2021 Brazilië Helicops polylepis Günther, 1861 Brazilië, Colombia, Peru, Bolivia Helicops scalaris Jan, 1865 Colombia, Venezuela Helicops tapajonicus Da Frota, 2005 Brazilië Helicops trivittatus Gray, 1849 Brazilië Helicops yacu Rossman & Dixon, 1975 Peru
Bronvermelding
Categorie:Dipsadinae