Jeremy Bernard Corbyn (Chippenham in Wiltshire, 26 mei 1949) is een Brits politicus. Hij werd in 1983 namens de Labour Party lid van het Lagerhuis voor het district Islington North. Sinds 2024 is hij onafhankelijk Lagerhuislid.
Hij werd gerekend tot de linkervleugel van Labour en hield zich met regelmaat niet aan de steminstructies van zijn partij, die -tegen zijn zin- sinds de jaren negentig van de twintigste eeuw een meer gematigde koers was gaan varen. Hij is een voorstander van hernationalisatie van nutsbedrijven en de spoorwegen, is tegen privatisering van de National Health Service en onderhield als parlementariër contacten met bewegingen als Sinn Féin en Hamas.
In 2015 werd Corbyn vrij onverwacht gekozen tot leider van de Labour Party. Bij de Lagerhuisverkiezingen van 2017, de eerste waaraan Labour onder Corbyns leiderschap deelnam, wist de partij met succes een jonge achterban aan zich te binden. Met het meest linkse program sinds decennia behaalde Labour zijn hoogste percentage stemmen sinds 1997. Dit succes werd niet herhaald in de Lagerhuisverkiezingen van 2019 waarbij Labour veel zetels verloor, met name in kiesdistricten die traditioneel Labour stemden. Corbyn trad af al partijleider en werd opgevolgd door Keir Starmer. Corbyn kreeg de kritiek dat hij er als partijleider niet in geslaagd was een duidelijk Labour-standpunt over Brexit naar voren te brengen en te weinig daadkracht had getoond in zijn reactie op beschuldigingen van structureel antisemitisme binnen de partij.
Corbyn werd in 2020 korte tijd geschorst als lid van de Labour Party nadat hij had beweerd dat de omvang van antisemitisme binnen de partij bewust overdreven was door politieke tegenstanders en een bepaalde pers. De schorsing werd na een maand opgeheven, maar Corbyn werd door zijn opvolger Keir Starmer niet meer toegelaten tot de Labourfractie. In mei 2024 werd hij geroyeerd als lid omdat hij zich als onafhankelijke kandidaat in Islington North, het kiesdistrict waar hij sinds 1983 telkens was verkozen, tegen de officiële Labour-kandidaat in, had opgesteld voor de Lagerhuisverkiezingen. Hij werd daar, zoals verwacht, met een ruime meerderheid herkozen. In juli 2025 maakte Corbyn bekend dat hij het plan had om een nieuwe politieke partij op te richten, die dezelfde principes zou hanteren die hij altijd heeft gehuldigd: 'social justice, human rights and peace' (sociale rechtvaardigheid, mensenrechten en vrede).
Levensloop Corbyn werd geboren in Chippenham in Wiltshire als jongste van vier zonen. Vader David was elektrotechnicus, moeder Naomi (geboren Josling) lerares wiskunde aan een bekende Engelse middelbare school. Zijn ouders waren vredesactivisten en leerden elkaar in de jaren dertig kennen op een bijeenkomst in Londen in solidariteit met de linkse republikeinse oppositie tegen generaal Franco ten tijde van de Spaanse Burgeroorlog. Jeremy Corbyn, the boy to the manor born, The Telegraph, 22 augustus 2015. Gearchiveerd op 1 april 2023. Zijn twee jaar oudere broer is Piers Corbyn, een bekende maar controversiële weersvoorspeller. Op zijn zevende verhuisde de familie naar Newport, graafschap Shropshire in de West Midlands, waar Jeremy de Adams' Grammar School bezocht en zijn eerste stappen in de lokale politiek zette.
Corbyn is geheelonthouder en werd op zijn twintigste, nadat hij op een varkensboerderij had gewerkt, ook vegetariër. Corbyn is supporter van de Londense voetbalploeg Arsenal en is zeer betrokken bij het sociale middenveld van zijn woonomgeving.
Corbyn is driemaal getrouwd. Zijn eerste vrouw was een collega-raadslid in Haringey. Met zijn tweede echtgenote, een Chileense bannelinge, heeft hij drie zonen. Ze scheidden na twaalf jaar huwelijk; aanleiding was haar keuze om de kinderen naar een grammar school te sturen, en niet een algemene middelbare school. In 2015 trad hij in het huwelijk met de uit Mexico afkomstige Laura Álvarez, die importeur is van fairtradekoffie.
Corbyn was na zijn middelbareschoolopleiding twee jaar werkzaam in Jamaica voor de ontwikkelingsorganisatie Voluntary Service Overseas. Terug in Groot-Brittannië werkte hij voor Britse vakbonden en van 1974 tot 1984 was hij raadslid in de Londense deelgemeente Haringey, totdat hij lid werd van het Lagerhuis.
Politieke loopbaan
Tot 2015 Corbyn is sinds 1983 lid van het Lagerhuis als afgevaardigde van het kiesdistrict Islington North in het noorden van de Britse hoofdstad. Hij werd vanaf het begin gezien als een van de meest linkse Labourparlementariërs, onder meer omdat hij naast en buiten zijn parlementair werk actief bleef voor zijn idealen en ook daar vooraan stond in de strijd tegen het Thatcherisme en het neo-liberalisme van de Conservatieve Partij. Kort na zijn eerste verkiezing begon hij een wekelijkse column in de linkse krant Morning Star, die hij nog steeds schrijft.
Hij voerde campagne tegen apartheid in Zuid-Afrika, steunde de Britse mijnwerkers tijdens hun stakingen in 1984-1985 en was een tegenstander van de controversiële Poll Tax. Hij is voor een verenigd Ierland en had contact met Sinn Féin poltici die ook actief waren in de IRA.
In de periode van 1997 tot 2010, toen Labour in de regering zat, werd Corbyn het vaakst rebellerende socialistisch Lagerhuislid. In totaal stemde hij in deze periode 428 keer tegen de partijlijn.
In 2001 werd hij verkozen tot voorzitter van de Stop the War Coalition, die actievoerde tegen de oorlog in Afghanistan. In 2003 uitte hij zich scherp tegen de oorlog in Irak; Corbyn voerde het woord op bijeenkomsten in binnen- en buitenland. Hij nam in februari 2003 ook deel aan de grootste anti-oorlogsmars in Groot-Brittannië ooit, die onderdeel was van een wereldwijde protestcampagne tegen de dreigende oorlog in Irak. In oktober 2006 steunde hij met elf rebellerende Labour-Lagerhuisleden het initiatief van de Schotse en Welshe nationalisten voor een openbaar onderzoek naar de rol van de Britse overheid in de Irakoorlog.
Corbyn wordt gesteund door Britse vakbonden, waaronder die van de ambtenaren, de spoorwegen, de transportarbeiders en de metaalbewerkers. Hij toonde zich herhaaldelijk met hun steun een fervent antifascistisch tegenstander van de Britse Nationale Partij (BNP).
Partijleiderschap Verkiezing Op 6 juni 2015 stelde Corbyn zich ook kandidaat voor het leiderschap van zijn partij. Jeremy Corbyn, labour.org.uk Volgens verschillende peilingen was Corbyn al snel koploper in de strijd om het leiderschap van zijn partij.Jeremy Corbyn set to win Labour leadership race, poll finds The Independent. 22 juli 2015. Gearchiveerd op 11 september 2022. Hij werd aanvankelijk gezien als buitenstaander maar bleek op veel steun te kunnen rekenen van jongeren, vakbonden en de traditionele Labour-achterban. Volgens de oud-Labourleiders Neil Kinnock, Tony Blair en Gordon Brown zou Labour onder het leiderschap van Corbyn te gronde gaan. If Jeremy Corbyn wins leadership Labour faces 'annihilation', says Tony Blair, The Guardian, 13 augustus 2015. Gearchiveerd op 28 mei 2023. Tony Blair: Jeremy Corbyn's politics are fantasy – just like Alice in Wonderland, The Guardian, 29 augustus 2015. Gearchiveerd op 30 januari 2023. Corbyn wordt door het establishment van zijn partij en een deel van de pers steeds opnieuw omschreven als een vertegenwoordiger van Old Labour, kandidaat van de vakbonden en marxist. Met zijn radicaal-linkse koers zou Labour geen kans kunnen maken tegen de Conservatieven.
Op 12 september 2015 werd Corbyn echter met 59,5% (251.417) van de stemmen gekozen tot nieuwe partijleider.Labour leadership: Jeremy Corbyn wins landslide victory party Labour leadership, The Guardian, 24 september 2016. Gearchiveerd op 8 juni 2023. Hij behaalde daarbij een hoger percentage stemmen dan Blair in 1994 (57%). Een maand later werd vanuit zijn campagnegroep de beweging (People's) Momentum opgericht, die zich onder andere ten doel stelt de Labourpartij intern te democratiseren.
Opvallend was dat in de nieuwe kiesprocedure de rechtstreekse invloed van de vakbonden was teruggeschroefd ten voordele van de individuele leden en geregistreerde sympathisanten ("One Man One Vote"). Er was dan ook een aanzienlijke groei van het aantal stemmers voor deze verkiezingen, waaronder veel jongeren. Na ruim één jaar was er een opvallende groei van het aantal Labour-leden, met name in universiteitssteden. Driehonderdduizend nieuwe leden kochten een partijkaart, wat een verdubbeling van het ledental betekende. Labour werd daardoor de grootste sociaaldemocratische partij in Europa.
Brexit Op 23 juni 2016 koos een meerderheid van de stemgerechtigden in het Verenigd Koninkrijk er in een door het parlement georganiseerd landelijk referendum voor om uit de Europese Unie te treden. Toen duidelijk werd dat het brexit-kamp het referendum nipt had gewonnen, deelde Corbyn mee aan te zullen blijven als Labour-leider. Op 25 juni, twee dagen na het referendum, schreven twee vooraanstaande Lagerhuis-leden hem een brief waarin ze aankondigden een motie van wantrouwen te zullen indienen. Ook schaduwminister voor Buitenlandse Zaken Hilary Benn had openlijk zijn vertrouwen in Corbyn opgezegd, waarop de oppositieleider Benn ontsloeg uit zijn schaduwkabinet. Meerdere Lagerhuis-leden van Labour, onder wie tal van leden van zijn schaduwkabinet, bleven daarna aangeven dat de Labourleider zich onvoldoende had ingezet om een Brexit te voorkomen en verlangden eveneens dat hij zou aftreden. Toen Corbyn dat weigerde, traden uiteindelijk 23 van de 31 leden van zijn schaduwkabinet af, uit protest. Zes dagen na de uitslag verloor hij de informele motie van wantrouwen met 172 tegen 40 stemmen van Labour parlementsleden.Labour MPs pass no-confidence motion in Jeremy Corbyn, BBC, 28 juni 2016 Corbyn weigerde de uitslag van de stemming te accepteren en beriep zich erop dat hij door de partijleden was gekozen en niet door de Labourparlementariërs. Ook de conservatieve premier David Cameron bemoeide zich met de kwestie door hem op 29 juni 2016 tijdens een vragenuur in het Lagerhuis op te roepen zijn leiderschap neer te leggen.David Cameron to Jeremy Corbyn: For heaven's sake, go, BBC, 29 juni 2016 Tijdens zijn laatste optreden als premier in het Lagerhuis, op 13 juli 2016, liet Cameron zich opnieuw erg laatdunkend uit over de Labourleider, die hij overigens al op de dag na zijn verkiezing tot oppositieleider een bedreiging voor de nationale veiligheid en de economische stabiliteit had genoemd, op basis van diens opvattingen over defensie en fiscale politiek.
Omdat Corbyn, die een grote aanhang had onder de Labourleden, niet van plan was uit zichzelf op te stappen, organiseerde Labour een leiderschapsverkiezing onder de partijleden en sympathisanten waarbij Owen Smith zijn enige uitdager werd nadat Angela Eagle zich had teruggetrokken. De uitkomst op 24 september 2016 was dat Corbyn met een ruime meerderheid van 61,8% (313.209) van de uitgebrachte stemmen (bij een opkomst van 77%) werd herbevestigd als leider van de Labourpartij.
Verkiezingen 2017 Bij de Lagerhuisverkiezingen van 2017, de eerste waaraan Labour onder Corbyns leiderschap deelnam, wist de partij met succes een jonge achterban aan zich te binden. Met het meest linkse programma sinds decennia behaalde Labour zijn hoogste percentage stemmen sinds 1997.'My man Jeremy,' De Groene Amsterdammer, 2017-06-15.
In februari 2019 verlieten zeven Lagerhuisleden, Chuka Umunna, Luciana Berger, Chris Leslie, Angela Smith, Mike Gapes, Gavin Shuker en Ann Coffey de fractie van Labour uit onvrede over de opstelling van Corbyn over de Brexit en het antisemitisme in de partij. Ze vormden een nieuwe fractie: the Independent Group´´.Labour-parlementariërs gaan onafhankelijk verder uit onvrede over koers Corbyn, Trouw, 18 februari 2019. Gearchiveerd op 5 mei 2019.
Verkiezingen 2019