thumb|Machu Picchu, een van de zeven wereldwonderen Dit artikel geeft een overzicht van de geschiedenis van Peru.
Pre-Colombiaanse culturen Werktuigen van meer dan 11.000 jaar oud zijn teruggevonden in de plaatsen Pachacamac, Telarmachay, Junin en Lauricocha. Tussen ca. 6.000 v.Chr. en ca. 3.000 v.Chr. ontstonden de eerste nederzettingen zoals Kotosh en Huaca Prieta. Er werd maïs en katoen verbouwd en dieren zoals de alpaca en de cavia werden gedomesticeerd. De stad Caral zou de oudste stad uit Zuid-Amerika zijn. Ze ontstond omstreeks 2.500 v.Chr. Later kwamen onder meer de Chavincultuur, Nazcacultuur, Moche, Wari en Chimú.
Inca's (1438-1532)
In 1438 ontstond het Incarijk. Het rijk strekte zich uit over Ecuador en delen van Peru, Bolivia, Argentinië, Colombia en Chili. De hoofdstad was Cuzco. De belangrijkste taal was het Quechua. De archeologische site Sacsayhuamán dateert ook van deze tijd. De Inca's waren goede wegenbouwers. Getuige hiervan was hun wegennetwerk met een totale lengte van om en nabij 40.000 kilometer. De stad Machu Picchu werd omstreeks 1450 gebouwd. De stad werd pas in 1911 herontdekt door Hiram Bingham.
Verovering van Peru (1532-1542) miniatuur|220x220px|Atahualpa In 1532 arriveerde Francisco Pizarro in Peru. Pizarro zette Atahualpa gevangen in de slag om Cajamarca en veroordeelde hem. In 1541 werd Pizarro vermoord door Diego de Almagro II. Desondanks trokken de Spanjaarden zich niet terug. Ze stichtten in 1535 de stad Lima. De Spanjaarden maakten gebruik van het Encomienda systeem om grond te veroveren.
Onderkoninkrijk Peru (1542-1811)
miniatuur|Blasco Nuñez Vela was de eerste onderkoning van Peru
Blasco Núñez Vela werd in 1544 de eerste onderkoning van Peru. Hij werd in 1546 vermoord door Gonzalo Pizarro, de jongere broer van Francisco Pizarro, die zich tot gouverneur uitriep. De rebellie kwam voort uit onvrede over de 'Nieuwe Wetten', die paal en perk wilden stellen aan een aantal scheefgegroeide praktijken. Spanje stuurde Pedro de la Gasca, die de opstand in 1548 militair wist te onderdrukken en een afscheiding voorkwam. In 1553 was er kortstondig een nieuwe revolte, aangevoerd door Francisco Hernández Girón. Het onderkoninkrijk werd gereorganiseerd in 1572 tijdens het bewind van Francisco de Toledo. De stad Vilcabamba werd verwoest en Túpac Amaru, de laatste Incaleider, werd onthoofd. Lima werd de nieuwe hoofdstad van het onderkoninkrijk. In 1717 scheurde het Onderkoninkrijk Nieuw-Granada af van het Onderkoninkrijk Peru. In 1776 volgde ook de afscheuring van het Onderkoninkrijk van de Río de la Plata als gevolg van een economische crisis.
Onafhankelijkheidsoorlogen (1811-1824) De onafhankelijkheid van Peru was een belangrijk hoofdstuk in de Spaans-Amerikaanse onafhankelijkheidsoorlogen. Het was een historisch en sociaal proces, dat overeenkomt met een hele periode van sociale verschijnselen, opstanden en oorlogsconflicten die leidden tot politieke onafhankelijkheid en de opkomst van de Peruaanse Republiek als een onafhankelijke staat van de Spaanse monarchie, het resultaat van de politieke breuk en verdwijning van de onderkoninkrijk Peru voor de convergentie van bevrijdende stromingen en de actie van hun eigen kinderen.
In 1808 werd de Spaanse koning Ferdinand VII van Spanje gevangengenomen door de troepen van Napoleon Bonaparte. In 1811 begon de Peruaanse Onafhankelijkheidsoorlog, waarbij de legers van Simón Bolívar en José de San Martín tegen de Spaanse overheersing vochten. In 1824 werden de Spanjaarden definitief verslagen door Antonio José de Sucre en Agustín Gamarra.
Pro-onafhankelijkheidsopstanden in Peru Bij de Franse invasie van Spanje deden koning Karel IV en zijn zoon Ferdinand VII afstand van de Spaanse troon ten gunste van de Franse keizer Napoleon Bonaparte, die de kroon afstond aan zijn broer, Joseph Bonaparte. Als gevolg van de Franse bezetting vond de opstand en revolutie van Spanje en heel Spaans Amerika tegen de Fransen plaats. Maar in verschillende delen van Amerika worden autonome regeringsjunta's opgericht om de hegemonie van het land te betwisten zonder te proberen de koloniale orde te veranderen. Overheidsbesturen worden bijeengeroepen in Chuquisaca, La Paz en Quito. In dit kader maakte de onderkoning van Peru, José Fernando de Abascal, het Koninklijk Leger van Peru en de Peruaanse onderkoninkrijk tot de basis van de contrarevolutie tegen de revolutionaire opmars in Opper-Peru, Quito, Chili en de Río de la Plata. De eerste autonome Peruaanse opstanden volgden elkaar op na deze eerste campagnes van de conventionele legers, in een Peruaanse context van sociale onvrede van de inheemse bevolking en van Creoolse samenwerking met de Rio de la Plata-revolutie, maar de onregelmatige oorlog die zich in Peru ontwikkelde, slaagde er niet in om de vrijheid van het land.
Eerste Tacna-opstand van 1811 miniatuur|305x305px|Francisco de Zela leidde de Tacna-revolutie en wordt erkend als een van de helden van de onafhankelijkheid van Peru De Peruaanse patriotten, zich bewust van de opmars van de River Plate-legers in Opper-Peru (het huidige Bolivia), organiseerden een libertaire beweging in Tacna tegen onderkoning José Fernando de Abascal. Op 20 juni 1811 (de dag van de slag om Guaqui, waar de royalistische troepen onder bevel van generaal José Manuel de Goyeneche de River Plate-onafhankelijken versloegen), vielen de patriotten onder leiding van Francisco Antonio de Zela de twee royalistische militaire kazernes aan van Tacna, waarbij Zela tot militaire commandant van het plein werd uitgeroepen, Rabbi Gabino Barrios tot kolonel van de infanteriemilitie en curaca Toribio Ara tot commandant van de cavaleriedivisie. Op 25 juni werd in Tacna de nederlaag van de Río de la Plata-patriotten in Guaqui vernomen. Gebruikmakend van de verwarring veroorzaakt door het nieuws, ontmantelden de royalisten de beweging en namen Francisco Antonio de Zela gevangen, die ze naar Lima brachten, waar hij werd veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf in de Chagres-gevangenis, Panama, waar hij stierf in 1819.
Huánuco-opstand van 1812 De inheemse opstand van Huánuco van 22 februari 1812 was gericht tegen het koloniale regime. De troepen van de onderkoning werden georganiseerd in Cerro de Pasco en gingen op weg naar Huánuco, waar de slag bij Ambo plaatsvond op 5 maart 1812. De burgemeester van Tarma, José González Prada, heroverde Ambo op 10 maart met een koloniaal contingent. De rebellen lieten Ambo en Huánuco in de steek. De royalisten trokken op 19 maart 1812 beide steden binnen. González Prada verliet de stad in de achtervolging van de rebellen, die 2.000 man hadden. De inheemse bevolking verspreidde zich en de leiders werden gevangen genomen door González Prada, onder wie Juan José Crespo y Castillo, de curaca Norberto Haro en de dorpsburgemeester van Huamalíes, José Rodríguez, die standrechtelijk werden vervolgd en geëxecuteerd met de straf van de garrote. Andere rebellen werden verbannen en velen werden in de gevangenis gezet.
Tweede Tacna-opstand van 1813 De Argentijnse generaal Manuel Belgrano reorganiseerde de River Plate-troepen die waren verslagen in de Slag om Guaqui. Op 24 september 1812 stond hij tegenover de troepen onder bevel van generaal Pío Tristán, versloeg ze en stopte de opmars van het royalistische leger naar Tucumán. Later behaalde hij nog een overwinning in de slag om Salta, waarvoor Pío Tristán op 20 februari 1813 capituleerde, waarmee het Argentijnse leger een nieuw offensief begon en opnieuw Boven-Peru bezette. De Spaanse generaal Joaquín de la Pezuela, die Goyeneche in La Paz had vervangen op bevel van de onderkoning van Peru Abascal, reorganiseerde het koninklijke leger van Peru en versloeg de Argentijn Manuel Belgrano in de slag bij Vilcapugio op 1 oktober 1813 en vervolgens in de slag bij Ayohúma, op 14 november 1813.
Juan Francisco Paillardelli uit Tacna was Belgrano's afgezant in de coördinatie die de Argentijnse generaal in Peru probeerde te vestigen. Samen met Juan Francisco Paillardelli was zijn broer Enrique Paillardelli aan het samenzweren in Tacna en Julián Peñaranda aan het samenzweren in Tarapacá. Enrique ontving zijn instructies van Belgrano in Puno. Het plan bestond uit het coördineren van de opstand van heel Zuid-Peru. Onder leiding van Enrique Paillardelli namen de Tacneño-patriotten op 3 oktober 1813 de Tacneño-kazerne in beslag en namen de royalistische gouverneur van de provincie gevangen. De burgemeester van Arequipa, José Gabriel Moscoso, die op de hoogte was van de gebeurtenissen, stuurde een royalistische militie onder leiding van José García de Santiago. De slag bij Camiara vond plaats op 13 oktober, waar Paillardelli's patriotten die zich terugtrokken naar Tacna werden verslagen. Een paar dagen later werd de nederlaag van Belgrano vernomen en verspreidden de patriotten zich weer. Enrique Paillardelli en een paar volgelingen vluchtten op 3 november 1813 naar Boven-Peru, terwijl Tacna werd heroverd door de royalisten.
Cuzco-opstand van 1814 miniatuur|311x311px|De gebroeders Angulo: José, Vicente en Mariano Angulo, leiders van de Cuzco-opstand van 1814. In 1814 vond de opstand van Cuzco plaats die het zuiden van de onderkoninkrijk Peru omvatte. De opstand van 1814 begon met de politieke confrontatie tussen de Constitutionele Raad en het Koninklijk Hof van Cuzco: de eerste werd gezien als pro-Amerikaans en de laatste als pro-schiereiland. Als gevolg van deze confrontatie werden de gebroeders Angulo eind 1813 gevangengezet. In augustus 1814 ontsnapten de gebroeders Angulo en andere criollos en namen de controle over de stad Cuzco over. Op dat moment hadden ze al een bondgenootschap gesloten met de brigadier en leider van Chincheros, Mateo Pumacahua. Dit laatste personage was een van de grote verdedigers van de Spaanse monarchie tijdens de opstand van Túpac Amaru II en commandant van de royalistische inheemse in de slag om Guaqui, hij had echter zijn strijdlustige positie veranderd.
De gebroeders Angulo en Pumacahua organiseerden een leger dat in drie secties was verdeeld:
Expeditie naar Opper-Peru De eerste hiervan werd naar Opper-Peru gestuurd, onder het bevel van Juan Manuel Pinelo uit Ica en de Argentijnse priester Ildefonso Muñecas. Deze troepen omsingelden La Paz met 500 schutters en 20 000 Indianen gewapend met stenen en slingers, op 14 september 1814. Op de 24e van dezelfde maand namen ze de stad in. De royalisten zaten opgesloten in hun kazerne, maar maakten van de situatie gebruik om het kruitvat op te blazen; woedend vermoordden de onafhankelijken uit La Paz hen. Om La Paz te heroveren, marcheerde een royalistisch regiment van Cuzco-militieleden vanuit Oruro, met 1.500 schutters onder het bevel van de Spaanse generaal Juan Ramírez Orozco. Ze botsten op 2 november 1814 aan de rand van La Paz en de onafhankelijken werden verslagen. Pinelo en Muñecas bevalen zich terug te trekken en een deel van de troepen werd in de vorm van guerrilla's in de regio verspreid.
Expeditie naar Huamanga