Learning to Fly is een lied van de Amerikaanse band Tom Petty & the Heartbreakers. Het werd geschreven door Tom Petty en Jeff Lynne en kwam uit in juni 1991. Het is de eerste single op het studioalbum Into the Great Wide Open uit 1991, het achtste album dat de band uitbracht.

Achtergrond De tekst gaat hoofdzakelijk over het elders vinden van nieuw geluk en het ontsnappen aan de hardheid van het dagelijks leven, met het leren vliegen als metafoor. Tom Petty zat midden in een echtscheiding op het moment dat hij dit lied schreef, en hij probeerde zijn gevoelens op deze manier van zich af te schrijven. Verder bevat de tekst enkele verkapte verwijzingen naar de Golfoorlog van 1990-1991, die toen net op zijn einde liep.

De plaat werd in een aantal landen een radiohit en behaalde in thuisland de VS de 28e positie in de Billboard Hot 100. De plaat stond ook zes weken lang op nummer 1 in de Hot Mainstream Rock Tracks.Tom Petty And The Heartbreakers, billboard.com in Canada werd de 5e positie bereikt, in Australië de 44e, in Nieuw-Zeeland de 28e, in Duitsland de 46e, in Zwitserland de 75e, in Zweden de 35e en in het Verenigd Koninkrijk de 46e positie in de UK Singles Chart.

In Nederland werd de plaat in de zomer van 1991 een radiohit. De plaat behaalde geen notering in de destijds twee landelijke hitlijsten op de nationale publieke popzender (de Nederlandse Top 40 en de Nationale Top 100). Ook in Vlaanderen behaalde de plaat geen notering in zowel de officiële hitlijst — de voorloper van de Ultratop 50 — als de Radio 2 Top 30. Sinds de editie van december 2017 staat de plaat genoteerd in de jaarlijkse NPO Radio 2 Top 2000 van de Nederlandse publieke radiozender NPO Radio 2, met als hoogste notering tot nu toe een 1278e positie in 2017.

Bewerkingen Het lied is meermaals gecoverd, onder meer in 2017 (het overlijdensjaar van Tom Petty) door Dave Vermeulen, de zanger van Voltage.

Bob Dylan gaf in 2017 tijdens een optreden ook een eigen vertolking van het nummer.

NPO Radio 2 Top 2000

Categorie:Single uit 1991 Categorie:Nummer van Tom Petty