Hendrikus IJsbrandus Daniël (Hendrik) Kerstens (Den Haag, 24 maart 1956) is een Nederlands fotograaf en beeldend kunstenaar, gespecialiseerd in de portretfotografie. Hij is autodidact en verwierf vooral bekendheid door zijn vrije werk. Zijn foto's worden gekarakteriseerd door monumentale portretten van zijn dochter Paula.
Levensloop Na een carrière in de culinaire wereld begon Kerstens in het midden van de jaren negentig met fotograferen. In de beginjaren produceerde hij foto's aan de hand van verschillende analoge technieken die hij zichzelf aanleerde. Daarnaast ontwikkelde hij een voorliefde voor het fotograferen van zijn dochter en legde hij verschillende momenten uit haar leven vast. Naarmate zij ouder werd, veranderden zijn foto's van documentaire snapshots in autonome en artistieke kunstwerken waarin opvallende hoofddeksels een belangrijke plaats innemen.Martin Barnes, "Silent Conversations", in Hendrik Kerstens: Paula – Silent Conversations (Antwerpen: Ludion, 2013), 8.
Foto's thumb|Portret van dochter Paula door Hendrik Kerstens Tegenwoordig werkt Kerstens digitaal. Volgens kunsthistorici en -liefhebbers springen zijn foto's in het oog door het typische lichtgebruik en een minimale scherptediepte.Idem, 10. De kunstwerken worden door critici gezien als echo's uit de traditionele schilderkunst. Zo doet het portret Bag (waar Paula een witte plastic zak op haar hoofd draagt) volgens de Nederlandse schrijver Joost Zwagerman denken aan de portretten van Frans Hals (1582–1666).Joost Zwagerman, "De Dingen de Baas: De Schoonheid van een Stukje Plastic", in De Stilte van het Licht: Schoonheid en Onbehagen in de Kunst (Amsterdam: De Arbeiderspers, 2015), 153. Andere kunsthistorici stellen dat de foto Red Turban herinneringen oproept aan de kunstwerken van Jan van Eyck (±1390–1441).Katlijne Van der Stighelen, "Schijn en Zijn: het Aangezicht van de Zuiderburen", in Zuiderburen: Portretten uit Vlaanderen 1400-1700 (Zwolle: Waanders Uitgevers, 2017), 32. Door moderne materialen (zoals plastic zakjes en blikjes) als accessoires te gebruiken, tracht Kerstens de traditie met de moderniteit te verzoenen en maatschappelijke problemen (zoals het overmatige gebruik van plastic) op een ironische manier op de kaart te zetten.
Naast zijn vrije werken maakt Kerstens ook portretten in opdracht voor onder meer The New York Times Magazine. Zo fotografeerde hij onder anderen regisseur Michael Haneke (2007), kunstenares Marlene Dumas (2008) en acteur Alec Baldwin (2011).
Waardering Zowel zijn commissie- als zijn vrije werken werden in het verleden bekroond met verschillende prijzen. De foto Bag werd bijvoorbeeld onderscheiden met de Taylor Wessing British Photographic Portrait Prize of the National Gallery (2008). Vervolgens inspireerde de Bag modeontwerper Alexander McQueen tot zijn modeshow The Horn of Plenty uit het najaar van 2009. Daarnaast won Kerstens met zijn reeks posters, die hij in 2010 voor de Bayerische Staatsoper in München ontwierp, de prijs voor Beste Plakette des Jahres. Verder verwierf Kerstens een Amerikaanse Lucie Awards (2013) voor zijn serie The Modern Masterpiece die hij voor de Harper's Bazaar produceerde. De foto's van Kerstens worden ook regelmatig tentoongesteld in internationale musea en opgenomen in (privé)collecties.
Persoonlijk leven Kerstens woont en werkt in Amsterdam.
Publicaties (selectie) De volgende boeken en catalogi verwijzen naar het werk van Hendrik Kerstens: Barnes, Martin e.a. Hendrik Kerstens: Paula – Silent Conversations. Antwerpen: Ludion, 2013, Foam. Dutch Seen – New York Rediscovered. New York: Museum of the City of New York, 2009, Howgate, Sarah e.a. 21st Century Portraits: a Compendium of the National Portrait Gallery. Londen: National Portrait Gallery, 2014, Ryan, Kathy e.a. The New York Times Magazine Photographs. New York: Aperture, 2011, Sinsheimer, Karen e.a. Portrayal-Betrayal: Santa Barbara Museum of Art: Photographic Portraits from the Permanent Collection. Santa Barbara: Santa Barbara Museum of Art, 2012, Van den Heuvel, Maartje e.a. Hendrik Kerstens: Paula. Deventer: Thieme Art Publishers, 2010, Van den Heuvel, Maartje (ed.) Self-Reflective. Hendrik & Paula Kerstens. Zwolle: W Books, 2023, Zwagerman, Joost. “De Dingen de Baas: De Schoonheid van een Stukje Plastic.” In De Stilte van het Licht: Schoonheid en Onbehagen in de Kunst, p. 153-158. Amsterdam: De Arbeiderspers, 2015,
Kunstcollecties (selectie) Bijzondere Collecties en Digital Collections van de Universitaire Bibliotheken Leiden - Nederland The Caldic Collection - Wassenaar - Nederland Santa Barbara Museum of Art - VS Museum of Photographic Arts - San Diego - VS Sir Elton John Collection - Londen - VK Alexander McQueen Collection - Londen - VK
Onderscheidingen (selectie) PANL Award of the Netherlands (2001) Taylor Wessing Prize of the National Portrait Gallery (2008) LeadAward Medaillen, Porträtfotografie des Jahres (2010) Lucie Award for the Best Fashion Layout of the Year (2013)
Externe links Website Hendrik & Paula Kerstens: Paula in Digital Collections van de Universitaire Bibliotheken Leiden
Categorie:Nederlands fotograaf