100pxBEL België was een van de deelnemende landen aan het wereldkampioenschap voetbal 2018 in Rusland. Het was de dertiende deelname voor het land. Roberto Martínez was de bondscoach. België werd in de halve finale uitgeschakeld door Frankrijk en bereikte de derde plaats door in de troostfinale Engeland te verslaan. Dit was het beste resultaat ooit voor de Belgen op een WK.

Kwalificatie

right|thumb|Romelu Lukaku scoorde elf keer tijdens de kwalificatiecampagne. België begon op 6 september 2016 in groep H aan de kwalificatie voor het wereldkampioenschap. In het eerste duel, een uitwedstrijd tegen Cyprus, kwamen de Belgen al na 13 minuten op voorsprong via Romelu Lukaku. In de laatste twintig minuten van de wedstrijd diepten Lukaku en Yannick Carrasco de scoren verder uit tot 0–3.

In de tweede wedstrijd mocht België het opnemen tegen Bosnië en Herzegovina, een van de sterkere landen uit de groep. De Rode Duivels wonnen het belangrijke duel overtuigend met 4–0. Via een eigen doelpunt van verdediger Emir Spahić en een treffer van Eden Hazard kwamen de Belgen na iets minder dan een half uur 2–0 voor. In de tweede helft verlengde Toby Alderweireld een hoekschop met een hakje in doel en scoorde Romelu Lukaku met een afgeweken schot zijn derde kwalificatiedoelpunt in twee wedstrijden. Drie dagen later, op 10 oktober 2016, won België ook makkelijk van Gibraltar. De Rode Duivels blikten de dwergstaat met 0–6 in. Christian Benteke scoorde in dat duel een hattrick. Door de zege stond België net als Griekenland met negen punten aan de leiding in de groep.

Op 13 november 2016 namen de Duivels in de rangschikking voor het eerst afstand van de Grieken. Het team van bondscoach Roberto Martínez won in het Koning Boudewijnstadion opnieuw met ruime cijfers. Estland werd met 8–1 ingeblikt; Dries Mertens en Romelu Lukaku waren met elk twee doelpunten de uitblinkers. Doordat Griekenland diezelfde dag niet kon winnen van Bosnië en Herzegovina kwamen de Belgen alleen aan de leiding.

Op 25 maart 2017 volgde het eerste duel tegen de Grieken. België, dat zonder titularissen Kevin De Bruyne en Eden Hazard speelde, had het in Brussel moeilijk tegen de zeer defensieve Grieken, die bovendien net na de rust op voorsprong kwamen via spits Konstantinos Mitroglou. België ging de hele tweede helft op zoek naar een gelijkmaker. Na 65 minuten werd middenvelder Panagiotis Tachtsidis uitgesloten met een tweede gele kaart maar ook met tien spelers bleven de Grieken overeind. Pas in de slotminuten kon Romelu Lukaku de score weer in evenwicht brengen. Hij controleerde een voorzet van Mertens met de borst en trapte de bal in de draai binnen. In de toegevoegde tijd vielen de Grieken nog met negen spelers na een tweede gele kaart voor verdediger Giorgos Tzavelas.

Op 9 juni 2017 gingen de Duivels op bezoek bij Estland. België domineerde de wedstrijd en kwam na een half uur via Mertens op voorsprong. Net voor de rust kreeg de Estse middenvelder Artjom Dmitrijev een rode kaart voor een tackle op Marouane Fellaini. Na de rust diepte Nacer Chadli de score verder uit (0–2). Op 31 augustus 2017 wonnen de Rode Duivels op Sclessin met 9–0 van Gibraltar, ondanks de uitsluiting van Axel Witsel in de eerste helft. Zowel Thomas Meunier als Romelu Lukaku scoorde in dat duel een hattrick. Het was een van de grootste overwinningen ooit van de Belgische nationale ploeg. Het record van tien doelpunten dat op 28 februari 2001 in de wedstrijd België-San Marino (10–1) gevestigd was, werd net niet geëvenaard.

Op 3 september 2017 volgde de belangrijke uitwedstrijd tegen Griekenland. De Rode Duivels hadden het ook in Athene moeilijk tegen de defensief georganiseerde Grieken. Jan Vertonghen bracht de Belgen na 70 minuten via een afstandsschot op voorsprong. Slechts enkele minuten later maakte Zeca opnieuw gelijk, maar ook dat duurde niet lang want een minuut later kopte Romelu Lukaku de Belgen opnieuw op voorsprong (1–2). De Grieken konden nadien niet meer scoren, waardoor België het eerste land uit Europa werd dat zich voor het WK wist te kwalificeren.België als zesde land wereldwijd geplaatst voor WK Rusland Sport/Voetbalmagazine, 4 september 2017. Gearchiveerd op 19 januari 2022.

In oktober 2017 speelden de Duivels hun laatste twee kwalificatiewedstrijden. Groepswinst stond niet meer op het spel, maar er konden wel nog belangrijke punten veroverd worden met het oog op de WK-loting. Op 7 oktober werd in Sarajevo op een slecht bespeelbaar veld tegen Bosnië en Herzegovina gespeeld, dat net als Griekenland nog om een plaats in de play-offs streed. Meunier bracht de Rode Duivels al na enkele minuten op voorsprong. Nog voor de rust konden de Bosniërs twee keer scoren. Na de pauze brachten Michy Batshuayi en Vertonghen, die zijn 96e interland speelde en zo het record van Jan Ceulemans evenaarde, de Belgen voor de tweede keer op voorsprong. In het slot van de wedstrijd kopte Dario Đumić nog een hoekschop binnen, waardoor Bosnië en Herzegovina een gelijkspel uit de brand leek te slepen, maar een minuut na de gelijkmaker stelde Carrasco de zege van de Rode Duivels alsnog veilig (3–4). De laatste kwalificatiewedstrijd was deze thuis tegen Cyprus. De Cyprioten dachten vooral aan verdedigen en aan de rust had Eden Hazard België op voorsprong gezet. Na de rust scoorde zijn broer Thorgan zijn eerste goal voor de Rode Duivels, waarna Eden nog een penalty omzette. De ingevallen Lukaku zette de eindstand op 4-0. België sloot zo de kwalificatiecampagne af met 28 op 30.

Kwalificatieduels

Eindstand groep H Nr. Land 1 10 9 1 0 43 6 +37 28 2 10 5 4 1 17 6 +11 19 3 10 5 2 3 24 13 +11 17 4 10 3 2 5 13 19 −6 11 5 10 3 1 6 9 18 −9 10 6 10 0 0 10 3 47 −44 0

Selectie en statistieken Bondscoach Roberto Martínez maakte tijdens de kwalificatiecampagne gebruik van 26 spelers.

Naam20px15px20px15px15px15pxJan Vertonghen 10 2 0 0 0 0 0 0Thibaut Courtois 10 0 0 0 0 0 0 0 Dries Mertens 9 5 7 1 0 0 1 5Yannick Carrasco 9 3 4 2 0 0 0 3Toby Alderweireld 9 1 0 0 0 0 0 0Romelu Lukaku 8 11 1 1 0 0 1 2Eden Hazard 8 6 5 0 0 0 1 4Thomas Meunier 8 5 7 1 0 0 0 1Axel Witsel 8 2 1 1 0 1 0 1Kevin De Bruyne 7 0 4 1 0 0 1 1Nacer Chadli 6 1 0 0 0 0 3 0Marouane Fellaini 6 0 0 3 0 0 0 4Michy Batshuayi 5 1 1 1 0 0 3 1Laurent Ciman 4 0 0 0 0 0 1 1Youri Tielemans 4 0 2 0 0 0 3 0Kevin Mirallas 4 0 0 0 0 0 4 0Thomas Vermaelen 3 0 0 1 0 0 0 0Leander Dendoncker 3 0 0 0 0 0 2 0Mousa Dembélé 3 0 1 1 0 0 2 1Christian Benteke 2 3 1 0 0 0 1 1Thorgan Hazard 2 1 0 0 0 0 1 0Vincent Kompany 2 0 0 0 0 0 0 0Radja Nainggolan 2 0 0 0 0 0 1 0Steven Defour 1 0 1 0 0 0 0 0Jordan Lukaku 1 0 0 0 0 0 0 1Timmy Simons 1 0 0 0 0 0 1 0

WK-voorbereiding Wedstrijden

Het wereldkampioenschap Op 1 december 2017 werd er geloot voor de groepsfase van het Wereldkampioenschap voetbal 2018. België werd samen met Engeland, Panama en Tunesië ondergebracht in groep G, en kreeg daardoor Sotsji, Moskou en Kaliningrad als speelsteden. De eerste wedstrijd tegen Panama werd gewonnen met 3-0 dankzij doelpunten van Mertens en Lukaku. De tweede wedstrijd tegen Tunesië werd eveneens gewonnen met 5-2. In de derde wedstrijd werd tegen Engeland gespeeld met een B-elftal, welke ook werd gewonnen met 1-0. België bereikte de eerste plaats in groep G met 9 punten en mocht naar de achtste finales, met Japan als volgende tegenstander. Na een doelpuntloze eerste helft maakte Japan snel achter elkaar twee goals in de tweede helft. België moest achtervolgen, maar na goals van Vertonghen en Fellaini stonden ze opnieuw gelijk. In de laatste seconden van de blessuretijd wist Chadli na een prachtige counter te scoren, waardoor België de wedstrijd tegen Japan won. In de kwartfinale moest België tegen Brazilië spelen. Een owngoal van Fernandinho en een doelpunt van Kevin De Bruyne zorgden voor de overwinning van de Belgen tegen Brazilië. Hiermee haalden de Rode Duivels voor de eerste keer sinds het WK in 1986 de halve finale. In de halve finale wachtte Frankrijk, dat ook een goed WK achter de rug had, en tegen België uitkwam. De Belgen werden in de halve finale echter verslagen door Frankrijk met 1-0. Er kwam achteraf veel kritiek op het onsportief spelen van de Fransen. Dit was amper de tweede match die verloren werd onder Martínez. De Belgen kwamen terecht in de troostfinale, opnieuw tegen Engeland, dat in de halve finale verloor tegen Kroatië. In deze troostfinale versloegen de Belgen Engeland met 2-0 voor de tweede maal dit toernooi en kwamen ze met een bronzen medaille terug naar huis. Dit is tot op heden het beste resultaat van België op een wereldkampioenschap voetbal. Thibaut Courtois kreeg, als beste keeper van het toernooi, de Gouden Handschoen. Eden Hazard kreeg de Zilveren Bal als op een na beste voetballer en Romelu Lukaku de Bronzen Schoen als derde topschutter. Ze werden bij hun terugkeer in België gehuldigd op de Grote Markt in Brussel.

De Belgische voetbalbond selecteerde het hotel van de Moscow Country Club in Nachabino in het district Krasnogorski als uitvalsbasis voor de campagne.

Uitrustingen Sportmerk: adidas

Staf NaamFunctieTechnische staf Roberto Martínez Bondscoach Graeme Jones Assistent T2 Thierry Henry Assistent T3 Erwin Lemmens Keeperstrainer Iñaki Bergara Keeperstrainer Richard Evans Fitnesscoach Quentin Govaert Analist Mousa El Habchi Analist Piet Erauw TeammanagerMedische staf Kris Van Crombrugge Teamdokter Geert Declercq Teamdokter Philippe Rosier Kinesist Lieven Maesschalck Kinesist Bert Driesen Kinesist Geert Neyrinck Fysiotherapeut Dirk Nachtergaele Masseur Milan D'Hoe Masseur Eddy Pepels Masseur Franky De Buyst Masseur Frédéric Rogiers Chiropractor

Selectie en statistieken NaamGeboortedatum20px15px20px15px15px15pxClubPositie(s) 1 Thibaut Courtois 11-05-1992 7 0 0 0 0 0 0 Chelsea FC 2 Toby Alderweireld 02-03-1989 6 0 2 0 0 0 0 Tottenham Hotspur , 3 Thomas Vermaelen 14-11-1985 3 0 0 0 0 2 1 FC Barcelona , 4 Vincent Kompany 10-04-1986 5 0 0 0 0 1 0 Manchester City 5 Jan Vertonghen 24-04-1987 6 1 2 0 0 0 0 Tottenham Hotspur , 6 Axel Witsel 12-01-1989 6 0 1 0 0 0 1 Tianjin Quanjian 7 Kevin De Bruyne 28-06-1991 6 1 1 0 0 0 0 Manchester City , 8 Marouane Fellaini 22-11-1987 5 1 0 0 0 2 1 Manchester United , 9 Romelu Lukaku 13-05-1993 6 4 0 0 0 0 3 Manchester United 10 Eden Hazard 07-01-1991 6 3 1 0 0 0 1 Chelsea FC , 11 Yannick Carrasco 04-09-1993 4 0 0 0 0 1 2 Dalian Yifang , 12 Simon Mignolet 06-03-1988 0 0 0 0 0 0 0 Liverpool FC 13 Koen Casteels 25-06-1992 0 0 0 0 0 0 0 VfL Wolfsburg 14 Dries Mertens 06-05-1987 6 1 0 0 0 3 3 SSC Napoli , 15 Thomas Meunier 12-09-1991 5 1 2 0 0 0 0 Paris Saint-Germain , 16 Thorgan Hazard 29-03-1993 2 0 0 0 0 1 0 Borussia Mönchengladbach 17 Youri Tielemans 07-05-1997 4 0 1 0 0 2 1 AS Monaco 18 Adnan Januzaj 05-02-1995 1 1 0 0 0 0 1 Real Sociedad , , 19 Mousa Dembélé 16-07-1987 4 0 0 0 0 2 1 Tottenham Hotspur , , 20 Dedryck Boyata 28-11-1990 3 0 0 0 0 0 0 Celtic FC , 21 Michy Batshuayi 02-10-1993 3 1 0 0 0 2 0 Borussia Dortmund 22 Nacer Chadli 02-08-1989 6 1 0 0 0 2 3 West Bromwich Albion , 23 Leander Dendoncker 15-04-1995 1 0 1 0 0 0 0 RSC Anderlecht ,

Wedstrijden Nr. Land 1 3 3 0 0 9 2 +7 9 2 3 2 0 1 8 3 +5 6 3 3 1 0 2 5 8 −3 3 4 3 0 0 3 2 11 −9 0

Groepsfase

België: GK 1 Thibaut CourtoisCB 2 Toby AlderweireldCB 20 Dedryck BoyataCB 5 Jan Vertonghen 59'RM 15 Thomas Meunier 14'CM 7 Kevin De Bruyne 88'CM 6 Axel Witsel 10px 90'LM 11Yannick Carrasco 10px 74'RW 14Dries Mertens 10px 83'CF 9 Romelu LukakuLW 10 Eden Hazard Wisselspelers:MF 19 Mousa Dembélé 10px 74'MF 16 Thorgan Hazard 10px 83'MF 22 Nacer Chadli 10px 90'Coach: Roberto Martínez300pxPanama: GK 1 Jaime PenedoRB 2 Michael Murillo 51'CB 5 Román Torres CB 4 Fidel EscobarLB 15 Erick Davis 18'DM 6 Gabriel GómezCM 11 Armando Cooper 49'CM 20 Aníbal Godoy 57'RW 8 Édgar Bárcenas 45+2' 10px 63'CF 7 Blas Pérez 10px 73'LW 21 José Luis Rodríguez 10px 63'Wisselspelers:FW 9 Gabriel Torres 10px 63'FW 10 Ismael Díaz 10px 63'FW 18 Luis Tejada 10px 73'Coach: Hernán Darío Gómez

Man van de match: Romelu Lukaku