Billy Boy Arnold (Chicago, 16 september 1935) is een Amerikaanse bluesmuzikant en een meester op de mondharmonica.
Familie De bassist Jerome Arnold is een broer van Billy Boy en speelde onder andere met Paul Butterfield. Een andere broer is Augustus 'Gus' Arnold, die ook mondharmonica speelt en boeken schrijft. Augustus is beter bekend onder de naam Julio Finn en heeft met verscheidene artiesten zoals Art Ensemble of Chicago, Archie Shepp, Linton Kwesi Johnson en de bluesgitarist Eddie C. Campbell opgenomen of gespeeld.
Jeugd In 1948 ging de jeugdige Arnold naar de Mississippidelta, waar hij zijn idool Sonny Boy Williamson I opzocht. Die leerde hem graag enkele handigheidjes, maar werd later vermoord.
Carrière In 1952 maakte Arnold zijn eerste opnamen voor het kleine Cool-label, die echter geen succes werden. Tot deze tijd speelde hij regelmatig met Johnny Shines, Johnny Temple en Otis Rush bij optredens. In 1955 begeleidde hij Bo Diddley bij diens debuutsingle Bo Diddley en I'm a Man. Arnold had met I Wish You Would een hit bij Vee-Jay Records, die later nieuw werd opgenomen door The Yardbirds, net als I Ain't Got You, een origineel van Jimmy Reed. Hij speelde tot deze tijd ook in het beroemde Apollo Theater in New York.
Tijdens de jaren 1960 verminderde zijn populariteit. Hij werkte zo nu en dan als buschauffeur in Chicago, later voor de regering van de staat Illinois. Tijdens de jaren 1990 had hij echter een opvallende comeback met de albums Back Where I Belong (1993) en Eldorado Cadillac (1995). In 2001 verscheen het album Boogie 'n' Shuffle en werkte hij samen met de producent en muzikant Duke Robillard. Na Billy Boy Sings Sonny Boy (2008), een hommage aan Sonny Boy Williamson, kwam van hem, samen met Tony McPhee & The Groundhogs, het album Blue and Lonesome (2012), benevens een tributenummer voor Big Bill Broonzy. Twee jaar later volgde The Blues Soul of Billy Boy Arnold (2014).
Arnold was in 2014 onder de genomineerden voor de Blues Music Award in de categorie «Traditional Blues Male Artist of the Year». Hij won samen met Charlie Musselwhite, Mark Hummel, Sugar Ray Norcia en James Harman in de categorie «Traditional Album of the Year» voor het album Remembering Little Walter.
Discografie
Singles I Ain't Got No Money / Hello Stranger I Was Fooled / I Wish You Would Don't Stay Out All Night / I Ain't Got You Here's My Picture / You've Got Me Wrong My Heart Is Crying / Kissing At Midnight Prisoner's Plea / Rockin' Initis I Wish You Would / Prisoner's Plea You're My Girl / School Time Yellow Rose From Texas B-kant Esther Phillips: Nobody But You
Albums 1957: Crying and Pleading 1957: Blow the Back off It Red Lightnin' 1963: More Blues on the South Side; Prestige/Original Blues Classics 1975: King of Chicago Blues, Vol. 3; Vogue 1976: Sinner's Prayer; Red Lightnin' (UK) 1979: Checkin' It Out; Sequel (UK) 1984: Ten Million Dollars; Evidence 1993: Back Where I Belong; Alligator 1995: Eldorado Cadillac; Alligator 1995: Going To Chicago; Testament 1998: Blowin' the Blues Away; Culture Press 2000: Live at the Venue; Catfish 2001: Boogie 'n' Shuffle; Stony Plain Records 2003: Chicago Blues Harp; P-Vine Records 2005: Consolidated Mojo; Electro-Fi Records 2007: Dirty Mother; Music Avenue 2008: Billy Boy Sings Sonny Boy; Electro-Fi Records 2012: Blue and Lonesome (Billy Boy Arnold met Tony McPhee & the Groundhogs); Red Lightnin 2014: The Blues Soul of Billy Boy Arnold; Stony Plain - SPCD 1378
DVD 2000: Chicago Blues Harmonica
Gastoptredens 1979: Johnny Jones: Live In Chicago With Billy Boy Arnold 1993: Bo Diddley: Bo's Blues 1994: Phil Alvin: County Fair 2000 1996: James Cotton: Feelin' Good 1999: Mississippi Heat: Handyman 2002: Mississippi Heat: Footprints On The Ceiling 2002: Jody Williams: Return of a Legend 2004: Blasters Blasters: Live: Going Home 2007: Tony McPhee & the Groundhogs: Dirty Mother 2009: Chicago Blues: A Living History
Categorie:Amerikaans zanger