De Academy of Country Music Awards (vaak afgekort als ACM Awards) zijn jaarlijkse muziekprijzen die voor het eerst werden uitgereikt in 1966 om prestaties in de country-industrie van het voorgaande jaar te eren. Het was het eerste grote prijsprogramma van het genre. De kenmerkende trofee in de vorm van een hoed werd in 1968 geïntroduceerd. De ceremonie werd voor het eerst uitgezonden op televisie in 1972 door ABC.
In 1979 begon de Academy een samenwerking met Dick Clark Productions voor de productie van de show. Dick Clark en Al Schwartz fungeerden als producenten, terwijl Gene Weed regisseur was. Onder hun leiding verhuisde de uitreiking naar NBC en uiteindelijk naar CBS, waar het tot 2021 werd uitgezonden.
In 2003 nam de Academy een modernere versie van de hoed-trofee in gebruik, die ontworpen door de New Yorkse firma Society Awards. Een jaar later introduceerde de organisatie online stemrondes voor professionele leden, waarmee het de eerste televisieprijsuitreiking werd die dit deed. De categorie «Entertainer of the Year» was van 2008 tot 2016 een door fans bepaalde prijs, maar de ACM schrapte deze methode in 2016 vanwege hoge kosten en controverse over de betrouwbaarheid van online stemmen.
Stemproces De genomineerden voor de ACM Awards worden verkozen door stemgerechtigde leden van de Academy of Country Music. In 2016 besliste de ACM om het experiment met fanstemmen voor «Entertainer of the Year» en de drie categorieën voor nieuwe artiesten te beëindigen. Dit volgde op achte jaar discussie over de geldigheid van stemmen, waarbij critici zoals Kenny Chesney wezen op het risico dat marketingcampagnes in plaats van artistieke verdienste werden beloond. Chesney, winnaar van de eerste fanstemronde in 2008, uitte kritiek op het systeem en stelde dat het neerkwam op "wie het hardst op de knop kan drukken" in plaats van het erkennen van artistiek werk.
Sindsdien worden alle winnaars bepaald door de professionele leden van de Academy, inclusief de categorieën voor mannelijke en vrouwelijke vocalisten.
Onderscheidingen De ACM Awards kennen prijzen toe in diverse categorieën, waaronder de meest prestigieuze: «Artiest van het Decennium» en «Entertainer van het Jaar». Andere categorieën eren mannelijke en vrouwelijke vocalisten, albums, video's, liedjes en muzikanten. De uitreiking vindt doorgaans plaats in april of mei en beloont prestaties uit het voorgaande kalenderjaar.
Triple-Crown Award De Triple-Crown Award is een zeldzame eer, toegekend aan slechts zeven acts in de geschiedenis van de ACM Awards. De onderscheiding vereist dat een artiest, duo of groep drie specifieke prijzen wint:
Een prijs voor «Nieuwe Artiest» (of equivalente categorieën voor solisten, duo's of groepen), «Mannelijke/Vrouwelijke Vocalist» (of vocale duo/groep), «Entertainer of the Year».
Winnaars (met jaar van toekenning en eerste overwinning in elke categorie): +Artiest/GroepNieuwe Artiest (jaar)Vocalist (jaar)Entertainer (jaar)Kenny ChesneyTop New Male Vocalist (1998)Top Male Vocalist (2003)2005Merle HaggardTop New Male Vocalist (1966)Top Male Vocalist (1967)1971Mickey Gilley Top New Male Vocalist (1975)Top Male Vocalist (1977)1977Barbara MandrellTop New Female Vocalist (1972)Top Female Vocalist (1979)1981Brooks & DunnTop New Vocal Duet (1992)Top Vocal Duet (1992)1996Carrie UnderwoodTop New Female Vocalist (2006)Top Female Vocalist (2007)2009Jason AldeanTop New Male Vocalist (2006)Top Male Vocalist (2013)2016 Opmerking: The Chicks en Keith Urban hebben de benodigde mijlpalen bereikt, maar ontvingen de award (nog) niet officieel.
Locaties De ACM Awards werden tot 2002 gehouden in de regio Los Angeles. Vanaf 2003 verhuisde de ceremonie naar Las Vegas, met de volgende locaties:
2003-2005: Mandalay Bay Events Center 2006-2014: MGM Grand Garden Arena 2015: AT&T Stadium in Arlington (ter gelegenheid van het 50-jarig jubileum; recordaantal bezoekers: 70.252) 2016-2019: Terugkeer naar MGM Grand, behalve voor 2017 in de T-Mobile Arena 2020-2021: Geen fysieke ceremonie in Las Vegas vanwege de COVID-19-pandemie; uitreikingen vonden plaats in Nashville (o.a. Grand Ole Opry House, Ryman Auditorium en het Bluebird Café) 2022: Terugkeer naar Las Vegas in het Allegiant Stadium.
Winnaars per jaar
Jaren 1960
1965 Top Male Vocalist: Buck Owens Top Female Vocalist: Bonnie Owens Top Vocal Duo: Merle Haggard und Bonnie Owens Top New Male Vocalist: Merle Haggard Top New Female Vocalist: Kaye Adams
1966 Top Male Vocalist: Merle Haggard Top Female Vocalist: Bonnie Guitar Top New Male Vocalist: Billy Mize Top New Female Vocalist: Cathie Taylor
1967 Album Of The Year: Gentle On My Mind – Glen Campbell Top Male Vocalist: Glen Campbell Top Female Vocalist: Lynn Anderson Top Vocal Duo: Merle Haggard and Bonnie Owens Top Vocal Group: The Sons of the Pioneers Top New Male Vocalist: Jerry Inman Top New Female Vocalist: Bobbie Gentry
1968 Single Of The Year: Little Green Apples – Roger Miller Album Of The Year: Glen Campbell & Bobbie Gentry – Glen Campbell & Bobbie Gentry Top Male Vocalist: Glen Campbell Top Female Vocalist: Cathie Taylor Top Vocal Duo: Johnny Mosby and Jonie Mosby Top New Male Vocalist: Ray Sanders Top New Female Vocalist: Cheryl Poole
1969 Single Of The Year: Okie From Muskogee – Merle Haggard Album Of The Year: Okie From Muskogee – Merle Haggard Top Male Vocalist: Merle Haggard Top Female Vocalist: Tammy Wynette Top Vocal Duo: Merle Haggard and Bonnie Owens Top Vocal Group: The Kimberleys Top New Male Vocalist: Freddy Weller Top New Female Vocalist: Donna Fargo
Jaren 1970
1970 Entertainer Of The Year: Merle Haggard Song Of The Year: For The Good Times – Ray Price – Kris Kristofferson Single Of The Year: For The Good Times – Ray Price Album Of The Year: For The Good Times – Ray Price Top Male Vocalist: Merle Haggard Top Female Vocalist: Lynn Anderson Top Vocal Group: The Kimberleys Top New Male Vocalist: Buddy Alan Top New Female Vocalist: Sammi Smith
1971 Entertainer Of The Year: Freddie Hart Song Of The Year: Easy Lovin' – Freddie Hart – Freddie Hart Single Of The Year: Easy Lovin' – Freddie Hart Album Of The Year: Easy Lovin' – Freddie Hart Top Male Vocalist: Freddie Hart Top Female Vocalist: Loretta Lynn Top Vocal Duo: Conway Twitty and Loretta Lynn Top New Male Vocalist: Tony Booth Top New Female Vocalist: Barbara Mandrell
1972 Entertainer Of The Year: Roy Clark Song Of The Year: The Happiest Girl In The Whole U.S.A. – Donna Fargo – Yvonne Silver Single Of The Year: Happiest Girl – Donna Fargo Album Of The Year: Happiest Girl – Donna Fargo Top Male Vocalist: Merle Haggard Top Female Vocalist: Donna Fargo Top Vocal Group: Statler Brothers Top New Male Vocalist: Johnny Rodriguez Top New Female Vocalist: Tanya Tucker Pioneer Award: Stuart Hamblen
1973 Entertainer Of The Year: Roy Clark Song Of The Year: Behind Closed Doors – Charlie Rich – Kenny O’Dell Single Of The Year: Behind Closed Doors – Charlie Rich Album Of The Year: Behind Closed Doors – Charlie Rich Top Male Vocalist: Charlie Rich Top Female Vocalist: Loretta Lynn Top Vocal Group: Brush Arbor Top New Male Vocalist: Dorsey Burnette Top New Female Vocalist: Olivia Newton-John
1974 Entertainer Of The Year: Mac Davis Song Of The Year: Country Bumpkin – Cal Smith – Don Wayne Single Of The Year: Country Bumpkin – Cal Smith Album Of The Year: Back Home Again – John Denver Top Male Vocalist: Merle Haggard Top Female Vocalist: Loretta Lynn Top Vocal Duo: Conway Twitty and Loretta Lynn Top New Male Vocalist: Mickey Gilley Top New Female Vocalist: Linda Ronstadt
1975 Entertainer Of The Year: Loretta Lynn Song Of The Year: Rhinestone Cowboy – Glen Campbell – Larry Weiss Single Of The Year: Rhinestone Cowboy – Glen Campbell Album Of The Year: Feelings – Loretta Lynn, Conway Twitty Top Male Vocalist: Conway Twitty Top Female Vocalist: Loretta Lynn Top Vocal Duo: Conway Twitty and Loretta Lynn Top New Male Vocalist: Freddy Fender Top New Female Vocalist: Crystal Gayle
1976 Entertainer Of The Year: Mickey Gilley Song Of The Year: Don't The Girls All Get Prettier At Closing Time – Mickey Gilley – Baker Knight Single Of The Year: Bring It On Home – Mickey Gilley Album Of The Year: Gilley's Smoking – Mickey Gilley Top Male Vocalist: Mickey Gilley Top Female Vocalist: Crystal Gayle Top Vocal Duo: Conway Twitty and Loretta Lynn Top New Male Vocalist: Moe Bandy Top New Female Vocalist: Billie Jo Spears
1977 Entertainer Of The Year: Dolly Parton Song Of The Year: Lucille – Kenny Rogers – Roger Bowling, Hal Bynum Single Of The Year: Lucille – Kenny Rogers Album Of The Year: Kenny Rogers – Kenny Rogers Top Male Vocalist: Kenny Rogers Top Female Vocalist: Crystal Gayle Top Vocal Group: Statler Brothers Top New Male Vocalist: Eddie Rabbitt Top New Female Vocalist: Debby Boone
1978 Entertainer Of The Year: Kenny Rogers Song Of The Year: You Needed Me – Anne Murray – Randy Goodrum Single Of The Year: Tulsa Time – Don Williams Album Of The Year: Y'all Come Back Saloon – Oak Ridge Boys Top Male Vocalist: Kenny Rogers Top Female Vocalist: Barbara Mandrell Top Vocal Group: Oak Ridge Boys Top New Male Vocalist: John Conlee Top New Female Vocalist: Christy Lane
1979 Entertainer Of The Year: Willie Nelson Song Of The Year: It's A Cheatin' Situation – Moe Bandy – Sony Throckmorton, Curly Putman Single Of The Year: All The Gold In California – Larry Gatlin Album Of The Year: Straight Ahead – Larry Gatlin Top Male Vocalist: Larry Gatlin Top Female Vocalist: Crystal Gayle Top Vocal Duo: Joe Stampley and Moe Bandy Top New Male Vocalist: R.C. Bannon Top New Female Vocalist: Lacy J. Dalton
Jaren 1980
1980 Entertainer Of The Year: Barbara Mandrell Song Of The Year: He Stopped Loving Her Today – George Jones – Bobby Braddock, Curly Putman Single Of The Year: He Stopped Loving Her Today – George Jones Album Of The Year: Movie Soundtrack Urban Cowboy Top Male Vocalist: George Jones Top Female Vocalist: Dolly Parton Top New Male Vocalist: Johnny Lee Top New Female Vocalist: Terri Gibbs
1981 Entertainer Of The Year: Alabama Song Of The Year: You're The Reason God Made Oklahoma – David Frizzell und Shelly West Single Of The Year: Elvira – Oak Ridge Boys Album Of The Year: Feels So Right – Alabama Top Male Vocalist: Merle Haggard Top Female Vocalist: Barbara Mandrell Top Vocal Duo: Shelly West and David Frizzell Top New Male Vocalist: Ricky Skaggs Top New Female Vocalist: Juice Newton
1982 Entertainer Of The Year: Alabama Song Of The Year: Are The Good Times Really Over – Merle Haggard Single Of The Year: Always On My Mind – Willie Nelson Album Of The Year: Always On My Mind – Willie Nelson Top Male Vocalist: Ronnie Milsap Top Female Vocalist: Sylvia Top Vocal Duo: Shelly West and David Frizzell Top Vocal Group: Alabama Top New Male Vocalist: Michael Martin Murphey Top New Female Vocalist: Karen Brooks
1983 Entertainer Of The Year: Alabama Song Of The Year: The Wind Beneath My Wings – Gary Morris – Larry Henley, Jeff Silbar Single Of The Year: Islands In The Stream – Kenny Rogers and Dolly Parton Album Of The Year: The Closer You Get – Alabama Top Male Vocalist: Lee Greenwood Top Female Vocalist: Janie Fricke Top Vocal Duo: Dolly Parton and Kenny Rogers Top Vocal Group: Alabama Top New Male Vocalist: Jim Glaser Top New Female Vocalist: Gus Hardin
1984 Entertainer Of The Year: Alabama Song Of The Year: Why Not Me – The Judds – Harlan Howard, Brent Maher, Sonny Throckmorton Single Of The Year: To All The Girls I've Loved Before – Willie Nelson, Julio Iglesias Album Of The Year: Roll On – Alabama Top Male Vocalist: George Strait Top Female Vocalist: Reba McEntire Top Vocal Duo: The Judds Top Vocal Group: Alabama Top New Male Vocalist: Vince Gill Top New Female Vocalist: Nicolette Larson