Johannes Cornelis Jacobus Smits (Utrecht, 11 mei 1812 - Arnhem, 24 oktober 1887) was een Nederlandse generaal-majoor titulair der infanterie en adjudant i.b.d. van koning Willem III, die in 1862 werd aangesteld als eerste commandant van het Koninklijk Tehuis voor Oud-Militairen Bronbeek. Smits werd tijdens zijn daaraan voorafgaande militaire loopbaan onder meer benoemd tot Ridder in de Militaire Willems-Orde.
Biografie Privéleven Johannes Smits werd in 1812 geboren als zoon van legerofficier Martinus Smits en Johanna Jacoba Alida de Mol. Hij zou in zijn leven tweemaal huwen: eerst met Augusta Cornelia Elisabeth Henriette Schenck (1807-1878), dochter van Generaal-majoor Willem Schenck. In 1883 zou Smits voor de tweede maal trouwen, met Cornelia Adriana Heineken (1839-1923), zuster van Gerard Adriaan Heineken, oprichter van Bierbrouwerij Heineken.Gelders Archief: B.S. Rheden, arch. 0207, reg.nr. 3230, akte 49, 14-06-1883
Loopbaan thumb|Johannes Smits werd onderscheiden voor zijn moedige inzet tijdens een grote brand in het Ministerie van Marine aan het Lange Voorhout te Den Haag, op 8 januari 1844 Ten tijde van de Belgische Revolutie meldde Smits zich aan voor dienst in het leger en nam in 1831 deel aan de Tiendaagse Veldtocht. Hij volgde daarop een opleiding aan de Koninklijke Militaire Academie, waarna hij op 3 september 1831 werd benoemd tot Tweede Luitenant bij het 2e bataljon Jagers.Arnhemsche Courant: Bronbeek 1863—19 Februari—1913, 18-02-1913, pagina 1 Smits zette zich actief in voor de volksgezondheid. Hij was sportinstructeur (gymnastiek) en schreef zelfs een publicatie over het onderwerp. In 1843 stichtte hij in Den Haag de eerste burgerzwemschool van Nederland, waar overigens ook les aan militairen van zijn 'eigen' Regiment Grenadiers en Jagers werd gegeven. Dat regiment was in de Hofstad gelegerd. De zwemschool bevond zich langs de noordelijke oever van het Kanaal van Den Haag naar Scheveningen, ongeveer honderd meter ten westen van de Cremerbrug. In 1848 werd Smits overgeplaatst naar het Koninklijk Nederlandsch-Indisch Leger (KNIL) en vertrok hij naar Nederlands-Indië, waar hij tot 1859 zou blijven.
thumb|Pamangkat (óók: Pemangkat) in West-Borneo Zijn eerste krijgshandelingen in de Nederlandse kolonie, maakte Smits mee in 1849 tijdens de Derde expeditie naar Bali. Voor zijn verrichtingen te Djagaraga in Buleleng werd hij benoemd tot Ridder in de Militaire Willems-Orde, vierde klasse. Tijdens de Militaire acties op Borneo in 1850, diende hij in november in de 1e colonne van versterkingstroepen onder leiding van Kapitein Albert Bade. Smits gaf leiding aan de 1e compagnie. Hij zou, ten tijde van de Kongsi-oorlog, op 21 november deelnemen aan gevechten tegen de Thai Kong-strijders, in- en rond de havenstad Pamangkat. Smits ontving een eervolle vermelding en zou om dezelfde reden in 1857 alsnog worden bevorderd tot Ridder in de Militaire Willems-Orde, derde klasse. Hoewel de acties, gezien uit militair oogpunt, grotendeels slaagden, was er geen blijvend effect en behielden de Thai Kong nog enkele jaren hun invloed op het gebied.Militaire Spectator; tijdschrift voor het Nederlandsche leger, 01-02-1852, pagina 328 thumb|Rivier nabij Kupang (óók: Koepang) in West-Timor
In 1853 werd Smits aangesteld als commandant van het 1e bataljon Infanterie en in juli-augustus 1854 vergezelde hij Albert Duymaer van Twist, de gouverneur-generaal van Nederlands-Indië, op diens rondreis door Bantam en Sumatra.Groot, Menke de: Nederlandse Krijgsmacht: Smits, Johannes Cornelis Jacobus, 16 augustus 2015. Gearchiveerd op 29 september 2022.Nederlandsch Oost-Indie, De Nederlander: nieuwe Utrechtsche courant, 4 oktober 1854, p. 4 In de maanden juli en augustus 1857 nam Smits deel aan een expeditie naar Timor, als deel van de expeditiestaf onder leiding van Kolonel L.J. Kroll. Johannes Smits, toen nog een majoor, was er als commandant van het 10e bataljon Infanterie betrokken bij militaire handelingen in Lidak en in Takaip, dat ten noorden van Kupang ligt.Militaire Spectator; tijdschrift voor het Nederlandsche leger, 1 februari 1860, vanaf pagina 123 Voor zijn aandeel in de expeditie naar Timor werd Smits benoemd tot ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw.Koninklijk Besluit d.d. 17 februari 1858 No 84. Bron: Verzameling van dagorders betrekking hebbende op toegekende belooningen (...), pagina 1858, Departement van Oorlog (Nederlands-Indië), Batavia, 1939
Als commandant van het 10e bataljon Infanterie nam Smits in 1859, nogmaals onder leiding van Kolonel Kroll, deel aan de Derde Bonische expeditie. Na zijn bevordering, in december 1859, tot Luitenant-kolonel, werd Smits wegens ziekte op tweejarig verlof naar Nederland gestuurd.Militaire Spectator; tijdschrift voor het Nederlandsche leger, 1 april 1859, Bijlage XII-b Voor zijn inzet bij de Derde Bonische expeditie zou Smits in 1860 het Eresabel ontvangen.Koninklijk Besluit d.d. 22 juni 1860 No 69. Bron: Nederlandsche Staatscourant, 26 juni 1860, pagina 1 Smits zou niet meer terugkeren naar Nederlands-Indië en ging in met pensioen.
Op 3 juni 1862 werd Johannes Smits benoemd als eerste commandant van het Koninklijk Tehuis voor Oud-Militairen Bronbeek.Koninklijk Besluit d.d. 3 juni 1862 No 82. Bron: Nederlandsche Staatscourant, 05-06-1862, pagina 1 In 1876 werd Smits benoemd tot Adjudant in buitengewone dienst van koning Willem III. Op 17 september 1887 was aan Smits eervol ontslag verleend per 19 februari 1888.Koninklijk Besluit d.d. 17 september 1887 No 25. Bron: Nederlandsche Staatscourant, 22-09-1887, pagina 1 Hij zou zijn eigen afscheid niet meer meemaken. Op 24 oktober 1887 overleed Generaal-majoor Smits aan de gevolgen van een longontsteking.Weekblad van Haarlemmermeer: Generaal Smits, 29 oktober 1887, pagina 2Gelders Archief: B.S. Arnhem, arch. 0207, reg.nr. 405, akte 887, 26-10-1887 Zijn opvolger als commandant van Bronbeek was Luitenant-generaal Karel van der Heijden.
Onderscheidingen Op chronologische volgorde. 1831: Metalen Kruis 1830-1831Het Zuiden, Christelijk-historisch blad, 6 september 1881, pagina 2 1844: Ridder in de Orde van de Eikenkroon, wegens moedig gedrag bij een brand in het Ministerie van Marine 1849: Ereteken “Bali 1849” 1849: Ridder in de Militaire Willems-Orde, vierde klasse 1850: Ereteken “Borneo 1850-1854” 1857: Ridder in de Militaire Willems-Orde, derde klasse 1858: Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw 1859: Ereteken “Boni 1859” 1860: Eresabel met opschrift “KONINKLIJK EEREBLIJK VOOR BETOONDE DAPPERHEID” 1863: Ridder in de Orde van de IJzeren Kroon, derde klasse (Oostenrijk)Ministerie van Oorlog: Recueil militair bevattende de wetten, besluiten en orders (...) 1863, Uitgeverij Gebroeders van Cleef, Den Haag, 1864. Gearchiveerd op 23 juli 2018. 1870: Grootkruis in de Orde van de EikenkroonMiddelburgsche Courant, 29 oktober 1870, pagina 1 1875: Commandeur in de Orde van de Roos (Brazilië)Koninklijk Besluit d.d. 8 januari 1875 No 8. Bron: Nederlandsche Staatscourant, 11-01-1875, pagina 1 1887: Ridder in de Orde van de Gouden Leeuw van NassauAlgemeen Handelsblad: Binnenland, 27-09-1887, pagina 1
Rangen 1831: Tweede Luitenant 1839: Eerste Luitenant 1848: KapiteinMilitaire Spectator; tijdschrift voor het Nederlandsche leger, 01-01-1849, Bijlage III 1855: Majoor 1859: Luitenant-kolonel 1864: Kolonel (titulair)Militaire Spectator; tijdschrift voor het Nederlandsche leger, 01-02-1864, Bijlage X 1872: Generaal-majoor (titulair)Koninklijk Besluit d.d. 17 februari 1872 No 3. Bron: Nederlandsche Staatscourant, 19-02-1872, pagina 11
Publicaties Smits publiceerde in 1845 een werk over zijn denkbeelden en methoden inzake lichaamsoefening. Ook beschreef hij daarin zijn methodiek voor zwemles: J.C.J. Smits: De Gymnastiek als volksonderwijs: voor allen bevatelijk gemaakt, 139 pagina's, Uitgeverij De Erven Doorman, Den Haag, 1845 Er was aanzienlijke belangstelling voor het boekje. Onder de intekenaren bevonden zich vier leden van het koninklijk huis, drie Nederlandse minsters, vier generaals en de Secretaris-generaal van het ministerie van Oorlog. Ook als commandant van Bronbeek publiceerde Smits, in 1881, een boek: J.C.J. Smits: Gedenkboek van het Koloniaal-Militair Invalidenhuis Bronbeek, 255 pagina's, Uitgeverij P. Gouda Quint, Arnhem, 1881
Categorie:Ridder in de Militaire Willems-Orde Categorie:Regeringssoldaat in de Belgische Opstand Categorie:Militair in het KNIL Categorie:Nederlands generaal-majoor