Auf Wiedersehen, Pet is een Britse comedy-dramaserie, bedacht door Franc Roddam en geschreven door Dick Clement en Ian La Frenais. De eerste twee seizoenen werden in 1983 en 1986 door ITV Central gemaakt; in 2002 en 2004 verschenen bij de BBC twee nieuwe seizoenen, die zich ongeveer twintig jaar later afspelen. De serie draait rond de belevenissen van zeven werkloze Engelse bouwvakkers die in de jaren 80 hun geluk beproeven in West-Duitsland en in Spanje, en later, aan het begin van het tweede millennium, weer samenkomen en eerst naar de Verenigde Staten en vervolgens naar Cuba trekken. In totaal werden er veertig afleveringen opgenomen; de reeks eindigt met een special van twee afleveringen die zich grotendeels in Thailand afspeelt. De eerste aflevering werd op 11 november 1983 uitgezonden, de laatste op 29 december 2004.‘About’, op: Auf Wiedersehen, Pet, geraadpleegd op 29 juli 2018. Gearchiveerd op 28 juli 2018.
De personages spreken allen hun eigen dialect: Dennis (Tim Healy), Neville (Kevin Whately) en Oz (Jimmy Nail) zijn Geordies, Wayne (Gary Holton) spreekt Cockney, Moxey (Christopher Fairbank) is een Scouser, Bomber (Pat Roach) praat met een West Country-accent en Barry (Timothy Spall) is een Brummie. Hun sterk verschillende persoonlijkheden en het conflict met hun vreemde omgeving vormen de aanleiding tot komische situaties. Tijdens de opnamen voor het tweede seizoen in 1985 overleed Gary Holton, die Wayne speelde, aan een overdosis morfineGary Holton Tribute, geraadpleegd op 26 augustus 2018. Gearchiveerd op 27 augustus 2018., waardoor het draaiboek omgeschreven moest worden. In de seizoenen uit 2002 en 2004 speelt Noel Clarke de rol van Wyman, de zoon van Wayne die reeds enkele jaren geleden aan een hartstilstand overleden is. Pat Roach bezweek in 2004 aan keelkanker, en het personage ‘Bomber’ speelt bijgevolg niet meer in de afsluitende special mee.
Ontstaansgeschiedenis Auf Wiedersehen, Pet is los gebaseerd op de ervaringen van een groepje arbeiders uit Teesside dat medio jaren 70 naar West-Duitsland trok. Een van hen, Mick Connell, was bevriend met Franc Roddam, die op zijn beurt Dick Clement en Ian La Frenais het idee gaf dit als concept voor een serie te gebruiken. De scenaristen gingen daarop zelf naar West-Duitsland om onderzoek te verrichten. De hut in de serie is gebaseerd op een daadwerkelijke houten barak waarin de bouwvakkers destijds sliepen, en die ook eens in brand stond.‘Geordie building site heroes were inspired - by Teessiders’, op: The Northern Echo, 17 december 2000, geraadpleegd op 26 augustus 2018. Gearchiveerd op 27 augustus 2018. In werkelijkheid vertoefden de Britse bouwvakkers echter in een ‘bergdorpje’ waar ze een school bouwden. Voor aanvang van de opnamen moesten de acteurs een cursus van drie weken volgen om geloofwaardig te leren metselen.
Hoofdpersonages Neville Hope is getrouwd met Brenda en heeft in de eerste twee reeksen een jong dochtertje, later twee tienerdochters. Hij is een brave huisvader uit Newcastle en doodeerlijk, en de anderen oefenen soms een slechte invloed op hem uit, bijvoorbeeld wanneer ze hem dronken voeren. In 2001 is hij een kleine zelfstandige geworden, maar Brenda heeft de dagelijkse leiding over hun bouwbedrijfje. Dennis Patterson is de wat oudere ploegbaas van het bouwvakkersteam en fungeert als een vaderfiguur bij wie iedereen te rade gaat. Hij is redelijk intelligent en laat zich niet manipuleren, maar zijn huwelijk loopt op de klippen en hij kettingrookt en drinkt zwaar. In 1986 werkt hij voor de louche zakenman Ali Fraser, bij wie hij in het krijt staat. Dennis heeft een sterk rechtvaardigheidsgevoel. Oz heet eigenlijk Leonard Osborne, zoals in 2001 duidelijk wordt. Hij is een stoere macho die plat Geordie spreekt en is extreem trots op zijn afkomst. Oz is rechtuit en confronterend en heeft geen verantwoordelijkheidsbesef of gevoel voor tact. Desondanks is hij van begin af aan bevriend met Neville en Dennis. Hij brengt in 2001 de groep weer samen. Albert Moxey, door iedereen Moxey genoemd, is een zwijgzame, niet al te snuggere pyromaan uit Kirkby die op de vlucht is voor het gerecht en meermaals een valse identiteit aanneemt. De groep neemt hem in bescherming, ook al is het illegaal. Nadat de politie dankzij hem een zware crimineel kan arresteren, wordt zijn straf opgeschort. Bomber heet in werkelijkheid Brian Busbridge en komt uit Zuidwest-Engeland, waar volgens het cliché elkeen cider drinkt en op een combine harvester rijdt. Hij is een roodharige reus en ijzersterk. Hij is een eerlijk en betrouwbaar man, al gaat hij vreemd. Bomber heeft de gewoonte over zichzelf in de derde persoon te spreken. In 2001 gaat zijn gezondheid erop achteruit; hij is het reizen moe en bouwt een nieuw leven op bij een indianenstam in Arizona. Barry Taylor, een elektricien uit de Midlands, valt op door zijn brede eruditie en culturele belangstelling, gepaard met veel naïviteit. De intellectueel van het gezelschap wordt zelfstandig ondernemer en blijkt in 2001 een fortuin te hebben vergaard, dat hij vervolgens volledig kwijtspeelt. Barry vertelt constant nutteloze weetjes en heeft niet door dat hij bedrogen wordt. In de loop van de reeks belandt hij driemaal in de gevangenis. Tegen alle verwachtingen in worden hij en Oz hechte vrienden. Wayne Norris is een hippe jongeman uit Londen met rocksterallures. Hij is een ijdeltuit en een rokkenjager, maar ook een competent bouwvakker en wordt zodoende door de groep aanvaard. Door zijn opportunisme verliest hij geregeld de sympathie van de anderen. Wyman Norris is Waynes zoon en half van Caraïbische afkomst. Hij wil eigenlijk als diskjockey in discotheken werken, maar heeft geen succes en vervoegt zich dan maar bij het bouwvakkersteam om de oude vrienden van zijn vader te leren kennen.
Eerste reeks thumb|Dennis vertelt Dagmar dat de Rijn in Düsseldorf op de Tyne in Newcastle lijkt. Daarop vraagt ze hem wat hij verkiest: the Rhine or the Tyne? Reeks een werd tussen 11 november 1983 en 3 februari 1984 uitgezonden. Afleveringen 1, 2, 3, 4, 6, 7, 8, 9 en 13 werden door Roger Bamford geregisseerd, 5, 10, 11 en 12 door Baz Taylor.‘Series 1 Press Pack’, op: Auf Wiedersehen, Pet, geraadpleegd op 1 augustus 2018. Gearchiveerd op 23 augustus 2018.
Opnamen Er werd relatief weinig in Düsseldorf gedraaid; de meeste Duitse buitenopnamen werden op een bouwplaats in Hamburg gemaakt. De rest van de ‘Duitse’ locaties bevond zich veelal in de Elstree Studios in Borehamwood. Ook werd in plaats van Newcastle geregeld in Londen opgenomen.‘Filming Locations’, op: Auf Wiedersehen, Pet, geraadpleegd op 1 augustus 2018. Gearchiveerd op 23 augustus 2018.
Samenvatting De drie vrienden Neville, Dennis en Oz nemen in 1983 de veerboot naar Nederland; aangespoord door de Britse economische malaise hebben ze een baan op de BECO-bouwplaats in Düsseldorf aangenomen. Onderweg ontmoeten ze Wayne, Barry en Moxey, en op de bouwplaats loopt Bomber rond. Er is geen plaats meer in het hotel, en het zevental moet in een houten barak slapen. Ze metselen de hele dag en ’s avonds drinken ze in de kroeg om de verveling te verdrijven. Neville schrijft voortdurend brieven aan Brenda (Julia Tobin). Oz is zonder boe of ba vertrokken en heeft zijn vrouw Marjorie (Su Elliot) achtergelaten, die hem als vermist beschouwt. Voor Dennis is het de tweede keer dat hij in West-Duitsland verblijft: zijn huwelijk loopt niet goed en hij is de situatie ontvlucht.
Ze maken onder andere uitstapjes naar het platteland en komen een deserteur tegen, Dennis begint een affaire met Dagmar (de secretaresse van de bouwplaats, gespeeld door Brigitte Kahn) en Neville laat zich in een dronken bui de naam van een zekere ‘Lotte’, die hij zich niet meer herinnert, op de arm tatoeëren. De personeelsdirecteur, Herr Grunwald (Michael Sheard), beslist dat een van de Britse bouwvakkers om besparingsredenen naar huis moet, maar het gezelschap kan hem chanteren wanneer ze hem in een seksbioscoop aantreffen. Wayne wordt verliefd op Dagmars assistente Christa (Lysette Anthony) en wil met haar trouwen. Neville wordt valselijk van aanranding beschuldigd. Oz, die een hekel aan Duitsers heeft, begint een affaire met een Duitse, die door een bende Turkse criminelen uitgebuit wordt. Bombers dochter Tracy (Lucinda Edmonds) duikt eensklaps in Düsseldorf op; ze tracht Wayne te verleiden, maar hij onderdrukt zijn instincten omdat ze nog minderjarig is en hij zich ongemakkelijk voelt bij het idee van seks met de dochter van zijn vriend.
Aan het eind van het eerste seizoen is het werk voltooid en maken ‘the lads’ nog een laatste groepsfoto: ondanks hun verschillen zijn ze vrienden geworden. Barry wil met zijn motorfiets naar Saoedi-Arabië rijden. De benzinetank lekt en Oz steekt per ongeluk de barak in brand. Dennis moet beslissen of hij in Düsseldorf bij Dagmar blijft, of terugkeert naar Newcastle (the Rhine or the Tyne?). Hij wil zijn kinderen niet in de steek laten.
Afleveringen If I were a carpenter Who won the war anyway The girls they left behind Suspicion Home thoughts from abroad The accused Private lives The fugitive The alien Last rites The lovers Love and other four letter words When the boat goes out
Tweede reeks thumb|De B&B in Derbyshire bevond zich in werkelijkheid in het dorpje Redmile in Leicestershire. thumb|In de tweede helft van de tweede reeks brengen de bouwvakkers tijd op het strand van Marbella door. De tweede reeks ging op 15 februari 1986 in de ether. Negen van de dertien episoden spelen zich in Engeland af, de rest in Spanje. Regisseurs waren Roger Bamford (afleveringen 1, 2, 3, 4, 5, 7, 8, 10, 11, 12 en 13) en Anthony Gardner (afleveringen 6, 7 en 9). De eerste aflevering trok ruim 15 miljoen kijkers.‘Auf Wiedersehen, Pet facts’, op: BBC Press Releases & Press Packs, geraadpleegd op 26 augustus 2018. Gearchiveerd op 26 december 2018. De laatste aflevering van het tweede seizoen werd op 16 mei 1986 uitgezonden.
Opnamen Ofschoon het dorpje waar de mannen zich in de serie bevinden in Derbyshire ligt, werd dit gedeelte van reeks twee grotendeels in Nottinghamshire opgenomen. Het huis van Barry in Wolverhampton bevond zich eveneens in Nottingham. De Spaanse opnamen werden in de omgeving van Marbella gedraaid. Het landhuis ‘Thornley Manor’ was in werkelijkheid Beesthorpe Hall in Caunton. De pub The Barley Mow, die zich in de serie in Derbyshire bevindt, was The Windmill in Redmile in Leicestershire.Dan Robinson, ‘Pub used in TV show Auf Wiedersehen, Pet is sold for £355,000’, op: Nottingham Post, 9 oktober 2017, geraadpleegd op 26 augustus 2018. Gearchiveerd op 27 augustus 2018.
Door de dood van Gary Holton op 25 oktober 1985 werden de opnamen gestaakt. Verschillende scènes werden herschreven en creatief gemonteerd om bij de bestaande opnamen van Holton in Spanje te passen. Waynes rol wordt in het verhaal geleidelijk kleiner; zijn afwezigheid wordt bijvoorbeeld verklaard doordat hij een afspraakje heeft of in bed ligt.
Samenvatting