De Isle of Man TT 1961 was de vierde Grand Prix van het wereldkampioenschap wegrace-seizoen 1961. De races werden verreden van 12 tot en met 16 juni op het eiland Man. Alle klassen kwamen aan de start.
Algemeen MV Agusta, grossier in overwinningen, won tijdens deze TT geen enkele race. De enige fabriekscoureur Gary Hocking was officieel privérijder geworden en de machines waren omgedoopt tot "MV Privat". De TT werd overschaduwd door het overlijden van drie coureurs: Michael Brookes tijdens de trainingen, Ralph Rensen tijdens de Senior TT en Marie Lambert tijdens de Sidecar TT.
Records De "ton" De Britten hadden lang geaasd op het bereiken van de "Ton", een gemiddelde snelheid van meer dan 100 mijl per uur. In 1955 leek het zover te zijn: Geoff Duke werd geklokt met meer dan 100 mph gemiddeld, maar die tijd werd gecorrigeerd naar 99,97 mph. Het publiek protesteerde hiertegen, waarna de hele Mountain Course werd nagemeten en toen werd het alleen maar erger: 97,93 mph. In 1957 reed Bob McIntyre de ton met een viercilinder Gilera 500 4C. In dit jaar reed Mike Hailwood 100,61 mph met een Norton Manx en daar wist men ook een record van te maken: de eerste ton met een eencilinder. Drie race overwinningen in een week Mike Hailwood werd de eerste coureur in de geschiedenis die drie races in één week won: de Lightweight 125 cc TT, de Lightweight 250 cc TT en de Senior TT. Eerste vrouwelijke slachtoffer Marie Lambert vestigde een wat macaber record: zij was het eerste vrouwelijke slachtoffer van een ongeval tijdens de Isle of Man TT. Ze was niet het laatste: in de TT van 1999 verongelukte de Nederlandse Bernadette Bosman.
Japanse inbreng De inbreng van de Japanse merken was in de TT van Man van 1959 begonnen met een tamelijk groot team van Honda. Tijdens de TT van Man van 1960 werd dat team nog uitgebreid met "westerse" rijders als Bob Brown en Tom Phillis, maar toen verscheen ook Colleda (het latere Suzuki) met uitsluitend Japanse rijders. In dit jaar verscheen Honda met een nog veel groter team, aangevuld met Jim Redman en Luigi Taveri. Bovendien hadden Mike Hailwood en Bob McIntyre fabrieksmachines gehuurd. Suzuki verzekerde zich van de steun van Hugh Anderson, Alistair King en Paddy Driver. Yamaha debuteerde met uitsluitend Japanse rijders. Zo kwamen er tamelijk veel Japanse machines aan de start: zes 125cc-Honda 2RC 143's, zes 250cc-Honda RC 162's, drie 125cc-Suzuki RT 61's, zes 250cc-Suzuki RV 61's, vier 125cc-Yamaha RA 41's en twee 250cc-Yamaha RD 48's.
Senior TT Vrijdag 16 juni, 6 ronden (364 km)
Ook in de Senior TT nam Gary Hocking meteen de leiding. Aan het einde van de derde ronde moest hij echter een lange pitstop maken omdat zijn gashendel problemen gaf. Hij kwam terug in de race op de vijfde plaats. Aan het einde van de vijfde ronde moest hij stoppen omdat het gas nu open bleef staan. Mike Hailwood won met bijna twee minuten voorsprong op Bob McIntyre en reed de eerste ronde boven de 100 mijl per uur met een eencilinder (Norton 30M). Tom Phillis reed de nieuwe tweecilinder Norton Domiracer naar de derde plaats. Tijdens deze race verongelukte Ralph Rensen bij Drinkwater's Bend. Uitslag Senior TT Pos Coureur Merk Tijd Punten 1 Mike HailwoodNorton2:15"02'08 2 Bob McIntyreNorton2:16"56'46 3 Tom PhillisNorton2:17"31'24 4 Alistair KingNorton2:19"17'63 5 Ron LangstonMatchless2:20"01'22 6 Tony GodfreyNorton2:20"18'01 7 Roy IngramNorton2:20"20'2 8 Peter PawsonMatchless2:20"41'2 9 Ellis BoyceNorton2:20"56'2 10 Fred StevensNorton2:20"57'0 11 Jack BullockNorton2:23"22'2 12 Ron MilesNorton2:23"25'0 13 Tom ThorpNorton2:23"33'4 14 Mike DuffMatchless2:24"30'4 15 Brian SetchellNorton2:25"16'4 16 Derek PowellMatchless2:26"32'2 17 Bill SmithMatchless2:26"37'4 18 Bert SchneiderNorton2:27"12'8 19 George CatlinMatchless2:27"49'2 20 Peter ChattertonNorton2:27"52'6 27 Arthur WheelerMatchless2:32"11'6 30 Derek MinterNorton2:38"32'4 38 John FarnsworthMatchless2:35"08'0 44 Fritz MesserliMatchless2:41"25'0 Niet gestart Coureur Merk Oorzaak Michael Brookes NortonOverledenMichael Brookes was tijdens de trainingen bij Glentramman gevallen en overleden. Niet gefinisht Coureur Merk Oorzaak Gyula MarsovszkyNorton Roland FöllMatchless Dan ShoreyNorton Phil ReadNorton Ralph RensenNortonVal (†) Tommy RobbMatchless Gilberto MilaniNorton Hugh AndersonNorton Gary HockingMV Privat Paddy DriverNorton Niet deelgenomen Coureur Merk Oorzaak Eduardo SalatinoNorton Jorge KisslingMatchless Juan Carlos SalatinoNorton Juan PerkinsNorton Jack FindlayNortonBlessureJack Findlay was tijdens de Franse Grand Prix geblesseerd geraakt. Frank PerrisNorton Ernst HillerBMW Hans-Günter JägerBMW Lothar JohnBMW Anssi ReskoNorton Antoine PabaNorton Alberto PaganiNorton Horacio CostaNorton Top tien tussenstand 500cc-klasse PosCoureurMerkPtn 1 Mike Hailwood Norton 17 2 Gary Hocking MV Agusta / MV Privat 16 3 Bob McIntyre Norton 6 Frank Perris Norton 5 Hans-Günter Jäger BMW 4 Antoine Paba Norton Tom Phillis Norton 8 Alistair King Norton 3 Gyula Marsovszky Norton 10 Ernst Hiller BMW 2 Ron Langston Matchless Fritz Messerli Matchless
Junior TT Woensdag 14 juni, 7 ronden, 425 km
Gary Hocking nam in de Junior TT meteen de leiding voor Mike Hailwood, die voor de gelegenheid een AJS 7R reed. Hailwood was toen nog in gevecht met de debuterende Phil Read (Norton). Hocking reed een ronderecord van 99,8 mijl per uur en na twee ronden had hij al een minuut voorsprong. Daarna verloor hij snelheid en hij moest een lange pitstop maken, waardoor Hailwood aan de leiding kwam. Read drong echter aan en dwong Hocking naar de derde plaats. Hailwood leek onbereikbaar, maar 20 kilometer voor de finish viel hij stil door een gebroken zuigerpen. Zo won Read de race voor Hocking en Norton-rijder Ralph Rensen, die zijn beste race ooit reed.
Uitslag Junior TT Pos Coureur Merk Tijd Punten 1 Phil ReadNorton2:22"50'08 2 Gary HockingMV Privat2:24"07'86 3 Ralph RensenNorton2:25"03'04 4 Derek MinterNorton2:25"16'83 5 František ŠťastnýJawa2:25"50'22 6 Roy IngramNorton2:26"07'01 7 Hugh AndersonAJS2:26"11'4 8 Ellis BoyceAJS2:27"07'6 9 Fred StevensNorton2:29"09'6 10 Paddy DriverNorton2:29"15'6 11 Michael O'RourkeNorton2:29"37'8 12 Jack BullockNorton2:30"02'6 13 Ron MilesNorton2:30"45'4 14 Derek PowellAJS2:30"51'6 15 Mike DuffAJS2:30"59'6 16 George CatlinAJS2:31"20'8 17 Percy TaitNorton2:31"27'4 18 Vernon CottleNorton2:31"34'4 19 Bert SchneiderNorton2:31"43'4 20R. RoweNorton2:32"00'0 25 Gilberto MilaniNorton2:33"48'0 27 Gustav HavelJawa2:34"29'0 38 Tommy RobbAJS2:39"28'4 39 Arthur WheelerMoto Guzzi2:40"28'6Niet gefinisht Coureur Merk Oorzaak Rudi ThalhammerNorton Alan ShepherdAJS Alistair KingBianchi Bill SmithAJS Bob McIntyreBianchi Mike HailwoodAJS Ron LangstonAJS Tom PhillisNorton
Niet deelgenomen Coureur Merk Oorzaak Frank PerrisNorton Hans PeslNorton Ernesto BrambillaBianchi Silvio GrassettiBenelli
Top tien tussenstand 350cc-klasse PosCoureurMerkPtn 1 František Šťastný Jawa 10 2 Phil Read Norton 8 3 Ralph Rensen (†) Norton 7 4 Gustav Havel Jawa 6 Gary Hocking MV Agusta / MV Privat 6 Rudi Thalhammer Norton 4 7 Derek Minter Norton 3 8 Hans Pesl Norton 2 9 Roy Ingram Norton 1 Frank Perris Norton
Lightweight 250 cc TT Maandag 12 juni, 5 ronden (304 km)
Slechts enkele uren na zijn overwinning in de Lightweight 125 cc TT won Mike Hailwood ook de Lightweight 250 cc TT. Aanvankelijk bood Gary Hocking met de MV Privat 250 Bicilindrica nog tegenstand en Bob McIntyre reed een nieuw ronderecord en leidde met zijn Honda RC 162 bij het ingaan van de laatste ronde met 34 seconden voorsprong op Hailwood. Hij viel echter stil bij Sulby, waardoor de overwinning Hailwood in de schoot werd geworpen. De Honda's waren oppermachtig: zij bezetten de eerste vijf plaatsen. Fumio Ito, die in 1960 nog op een BMW R 50 reed, scoorde het eerste WK-punt voor Yamaha. Suzuki beleefde een deceptie: Hugh Anderson werd slechts tiende achter enkele zeer oude motorfietsen. Arthur Wheeler werd met een Moto Guzzi zevende. Àls hij al de beschikking had over een Moto Guzzi 250 Bialbero was die machine ten minste zeven jaar oud en de NSU Sportmax-productieracers van Dan Shorey en Peter Chatterton waren al twee jaar uit productie. Uitslag Lightweight 250 cc TT Pos Coureur Merk Tijd Punten 1 Mike HailwoodHonda1:55"03'68 2 Tom PhillisHonda1:57"14'26 3 Jim RedmanHonda2:01"36'24 4 Kunimitsu TakahashiHonda2"02"43'23 5 Naomi TaniguchiHonda2:07"20'02 6 Fumio ItoYamaha2:08"49'01 7 Arthur WheelerMoto Guzzi2:12"53'4 8 Dan ShoreyNSU2:14"19'4 9 Peter ChattertonNSU2:16"41'0 10 Hugh AndersonSuzuki2:17"10'2 11 Alan DugdaleNSU2:18"13'6 12 Michio IchinoSuzuki2:23"11'2 13 Fred StevensHonda2:23"40'0 14W. LindsayDucati2:25"30'4 15John KidsonNorguz2:26"22'0 16J. HorneAriel2:27"32'0 17 Tommy RobbGMS2:41"40'0Niet gefinisht Coureur Merk Oorzaak Horst BurkhardtNSU Alistair KingSuzuki Bob McIntyreHonda Michael O'RourkeAriel Syd MizenREG Alberto PaganiAermacchi Gilberto MilaniAermacchi Mitsuo ItohSuzuki Sadao MasudaSuzuki Yoshikazu SunakoYamaha Gary HockingMV Privat Paddy DriverSuzuki Niet deelgenomen Coureur Merk Oorzaak Luigi TaveriHonda František ŠťastnýJawa Ernst DegnerMZ Hans FischerMZ Werner MusiolMZ Alan ShepherdMZ Silvio GrassettiBenelli Tarquinio ProviniMorini Sadao ShimazakiHonda
Top tien tussenstand 250cc-klasse PosCoureurMerkPtn 1 Tom Phillis Honda 20 2 Kunimitsu Takahashi Honda 15 3 Jim Redman Honda 14 Mike Hailwood Mondial / Honda 5 Gary Hocking MV Agusta / MV Privat 8 6 Tarquinio Provini Morini 7 7 Silvio Grassetti Benelli 6 8 Ernst Degner MZ 3 Hans Fischer MZ 10 Alan Shepherd MZ 2 Naomi Taniguchi Honda
Lightweight 125 cc TT Maandag 12 juni, 3 ronden (182 km)
De Lightweight 125 cc TT opende de raceweek op maandag. In de hele race ging het alleen tussen de Honda-rijders. Luigi Taveri deed zijn uiterste best om Mike Hailwood af te schudden. Die reed op de baan achter hem, maar was later gestart waardoor hij feitelijk aan de leiding reed. Hailwood passeerde Taveri ook op de baan en won de race. Het succes voor Honda was enorm met Tom Phillis als derde, Jim Redman als vierde en Sadao Shimazaki als vijfde. Het laatste punt ging naar Ralph Rensen met een Bultaco. Uitslag Lightweight 125 cc TT Pos Coureur Merk Tijd Punten 1 Mike HailwoodHonda1:16"58'68 2 Luigi TaveriHonda1:17"06'06 3 Tom PhillisHonda1:17"49'04 4 Jim RedmanHonda1:20"04'23 5 Sadao ShimazakiHonda1:20"06'02 6 Ralph RensenBultaco1:21"35'21 7 Tony GodfreyEMC1:21"50'4 8 Naomi TaniguchiHonda1:22"02'8 9 Dan ShoreyBultaco1:23"02'4 10 John GraceBultaco1:24"38'4 11 Fumio ItoYamaha1:27"10'6 12 Hideo OishiYamaha1:27"49'2 13 Arthur WheelerDucati1:27"56'2 14 Ricardo QuintanillaBultaco1:28"12'4 15 Francisco GonzálezBultaco1:28"41'6 16 Alan DugdaleDucati1:29"13'0 17 Tansharu NoguchiYamaha1:31"18'8 18Gary DickinsonDucati1:31"53'0 19 Tommy RobbBultaco1:32"11'2 20Dan WilkinsonDucati1:33"40'2Niet gefinisht Coureur Merk Oorzaak Ernst DegnerMZ Alan ShepherdMZ Percy TaitDucati Phil ReadBultaco Rex AveryEMC Michio IchinoSuzuki Mitsuo ItohSuzuki Sadao MasudaSuzuki Yoshikazu SunakoYamaha Niet deelgenomen Coureur Merk Oorzaak Héctor PochettinoBultaco Hans FischerMZ Walter BrehmeMZ Werner MusiolMZ László SzabóMZ Kunimitsu TakahashiHonda Teisuke TanakaHonda Ulf SvenssonDucati
Top tien tussenstand 125cc-klasse PosCoureurMerkPtn 1 Ernst Degner MZ 20 Tom Phillis Honda 3 Mike Hailwood EMC / Honda 14 4 Jim Redman Honda 11 5 Luigi Taveri Honda 10 6 Alan Shepherd MZ 6 7 Walter Brehme MZ 4 8 Hans Fischer MZ 3 9 John Grace Bultaco 2 Kunimitsu Takahashi Honda Sadao Shimazaki Honda
Sidecar TT Maandag 12 juni, 4 ronden (243 km) Uitslag Sidecar TT