De Alkmaarse portretfotografe Tonny Vlaanderen (Alkmaar, 11 december 1901 – aldaar, 31 juli 1993) en haar zuster Sophie Vlaanderen (Alkmaar, 2 januari 1905 – aldaar, 22 september 1995) staan bekend als de Dames Vlaanderen. Ze hadden samen van 1939 t/m 1972 een fotostudio aan de Oudegracht in Alkmaar. Ze maakten voornamelijk foto's van inwoners van Alkmaar en omgeving.Portretten van een portretteuse: nostalgie en de beeldvorming van de ‘dames Vlaanderen’ / Thunnis van Oort. In: Oud Alkmaar, jaargang 37 (2013) nummer 1, pag. 10-19. . Gearchiveerd op 24 september 2021.
Leven en werk miniatuur|Bekendmaking, gepubliceerd in de Alkmaarsche Courant 2 november 1940 Tonny stond al op jonge leeftijd te retoucheren in het fotoatelier van haar vader, Leonard Vlaanderen (1871-1941). Toen hij ziek werd in 1923 werden zijn echtgenote Guurtje Twisk (1876-1955) en zijn dochters verantwoordelijk voor de bedrijfsvoering. In 1940 deed Leonard Vlaanderen zijn fotostudio over aan zijn dochters.Bekendmaking in de Alkmaarsche Courant 2 november 1940, geraadpleegd op 11-2-2019, kranten.archiefalkmaar.nl. Gearchiveerd op 15 februari 2021.
Er werd altijd gewerkt met glasplaten, ook toen professionele fotografen al lang waren overgestapt op celluloid. Omdat Tonny zeer getalenteerd was in het retoucheren van portretten bleef zij hieraan vasthouden. Het portretteren van de vele inwoners en soms grote gezinnen was een langdurige aangelegenheid. Tonny stelde hoge eisen aan haar werk. De geportretteerden moesten vaak lang in een oncomfortabele houding zittenDames Vlaanderen : het excentrieke fotografenduo uit Alkmaar / André Hoogeboom. – Uitgave bij de tentoonstelling in het Stedelijk Museum Alkmaar, september 2013-januari 2014. In de oorlog hadden de zusters veel werk aan het maken van pasfoto’s voor de verplichte persoonsbewijzen en portretfoto’s van Duitse militairen. Omdat er vaak geen stroom was hadden de zusters een daglichtatelier gemaakt, iets wat Tonny van haar vader had geleerd.Alkmaarsche Courant, 2 juli 1947, pagina 2 ‘Familie Vlaanderen 80 jaar fotografen’. Geraadpleegd op 11-2-2019, kranten.archiefalkmaar.nl. Gearchiveerd op 14 februari 2021. Tonny Vlaanderen werkte tot haar 70e in het atelier, dat in 1972 sloot.
De zussen bleven ongehuwd en kinderloos. Zij hadden een broer Jacques Vlaanderen (1900-1986), oprichter en eigenaar van de fotozaak Flandria in de Langestraat, Alkmaar.Overlijdensadvertentie in de Telegraaf, 5 maart 1986. Geraadpleegd in Delpher op 11-2-2019 https://resolver.kb.nl/resolve?urn=ddd:011207137:mpeg21:a0253Kwartierstaat van de dames Vlaanderen en hun broer / door Marry Luken. - Hollands Noorderkwartier, jaargang 27 (2013), nummer 4, pagina 107-113 De dames Vlaanderen stonden bekend als zeer excentriek en kwamen veelvuldig in de media, waaronder in het programma De Stoel van Rik Felderhof in 1993. In 2013 is in het Stedelijk Museum Alkmaar een tentoonstelling aan hun werk en leven gewijd.
Selectie foto’s van de Dames Vlaanderen Collectie Regionaal Archief Alkmaar De ongeveer 20.000 glasnegatieven die zijn gemaakt door de Dames Vlaanderen zijn overgedragen aan het Regionaal Archief Alkmaar. In de meeste gevallen is het onduidelijk wie er op de foto’s staan omdat de dames Vlaanderen nooit een administratie bijhielden.
Externe link Foto's van de Dames Vlaanderen bij het Regionaal Archief Alkmaar
Categorie:Nederlands fotograaf Categorie:Geschiedenis van Alkmaar