Het onderdeel van de 400 meter bij de mannen maakte deel uit van het atletiekprogramma van de Olympische Zomerspelen van 1920 in de Belgische stad Antwerpen. Het onderdeel vond plaats op 19 en 20 augustus 1920 in het Olympisch Stadion en werd gewonnen door de Zuid-Afrikaan Bevil Rudd. De Brit Guy Butler won de zilveren medaille. De bronzen medaille van Nils Engdahl was Zwedens eerste medaille op de 400 m. Er namen 37 atleten deel afkomstig uit 16 landen.

Achtergrond Het was de zesde keer dat het onderdeel van de 400 m werd georganiseerd op de Olympische Spelen, nadat het in 1896 voor de eerste keer werd georganiseerd. De enige finalist van Spelen van 1912 die aantrad aan op de Spelen van 1920 was de Amerikaan Ted Meredith, die in 1912 vierde werd maar in 1916 het wereldrecord had verbroken. De favorieten waren de Amerikaan Frank Shea, de Brit Guy Butler en de Zuid-Afrikaan Bevil Rudd.

Tsjecho-Slowakije, Egypte, Estland, Finland, India, Luxemburg en Spanje waren voor het eerst vertegenwoordigd op dit onderdeel. De Verenigde Staten was het enige land dat op elk van de eerste zes edities van dit onderdeel aantrad.

Competitieformat Niettegenstaande het kleinere deelnemersveld ten opzichte van de Spelen van 1912 (van 49 naar 37 lopers), werd de competitie van dit onderdeel uitgebreid van drie naar vier rondes: de reeksen, de kwarfinales, de halve finales en de finale. Er waren tien reeksen van elks vier tot zes deelnemers. De beste twee van iedere reeks stootten door naar de kwartfinale. In de kwartfinales waren er vier reeksen van elks vijf deelnemers. De drie beste deelnemers stootten door naar de halve finales. In de halve finales waren er twee reeksen van elks zes deelnemers. De beste drie deelnemers traden aan in de finale, waaraan zes atleten deelnamen.

Records Dit waren de geldende wereld- en olympische records voorafgaand aan de Olympische Zomerspelen van 1920:

Record Recordtijd Recordhouder Plaats Datum Wereldrecord 47,4 s.440 yards (402.34 m). Ted Meredith (USA) Cambridge 27 mei 1916 Olympisch record 48,2 s. Charles Reidpath (USA) Stockholm 13 juli 1912

Tijdschema Datum Uur donderdag 19 augustus 1920 09:3015:15 eerste rondekwartfinales vrijdag 20 augustus 1920 14:0016:15halve finalesfinale

Resultaten

Eerste ronde

Reeks 1

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 Robert Lindsay 52,0 2 Clarence Oldfield 52,2 3 Tolly Bolin 52,6 — Émile Barral — Fritiof Andersen — Jean Colbach

Reeks 2

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 Gaston Féry 51,2 2 John Ainsworth-Davis 51,5 3 Karel Frankenstein 52,5 4 Francis Irvine 52,5 — William Hunt

Reeks 3

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 Frank Shea 50,8 2 Henry Dafel 51,2 3 Sven Krokström 51,6 — Josef Teplý

Reeks 4

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 Ted Meredith 51,6 2 Géo André 52,3 3 Giuseppe Bernardoni 52,8 — Dimitrios Karabatis — Gensabulo Noguchi

Reeks 5

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 Bevil Rudd 51,6 2 Erik Wilén 52,0 3 Reinhold Saulmann 52,4 4 Giovanni Tosi 52,6 — August Sørensen

Reeks 6

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 Robert Emery 52,6 2 Guy Butler 53,2 3 Karel Přibyl 54,0 4 Jules Migeot 55,1 — Shinichi Yamaoka

Reeks 7

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 George Schiller 50,4 2 Nils Engdahl 50,6 3 Maurice Delvart 51,0 4 Einar Mangset 51,4 — Eduard Hašek

Reeks 8

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 Eric Sundblad 52,0 2 Hec Phillips 52,3 3 Agide Simonazzi 53,0 4 Purma Bannerjee 53,1 — Paul Hammer

Reeks 9

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 Omer Corteyn 52,2 2 Hedges Worthington-Eyre 52,6 3 Jean Proess 53,2 4 José García Lorenzana 53,4 — Johannes Villemson

Reeks 10

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 François Morren 51,6 2 Miguel García Onsalo 52,0 3 Eugène Bayon 52,4 — Ahmed Khairy — Ernesto Ambrosini

Kwartfinales

Reeks 1

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 Nils Engdahl 50,4 2 John Ainsworth-Davis 50,7 3 Robert Emery 50,7 4 François Morren 50,8 5 Clarence Oldfield 51,1

Reeks 2

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 Gaston Féry 50,6 2 Guy Butler 50,7 3 Ted Meredith 50,8 4 Erik Wilén 51,0 5 Hec Phillips 51,4

Reeks 3

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 Henry Dafel 50,8 2 George Schiller 51,1 3 Eric Sundblad 51,2 4 Robert Lindsay 51,6 5 Omer Corteyn 52,0

Reeks 4

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 Frank Shea 51,0 2 Bevil Rudd 51,3 3 Géo André 51,6 4 Miguel García Onsalo 52,8 5 Hedges Worthington-Eyre 53,2

Halve finales

Reeks 1

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 Nils Engdahl 49,4 2 Bevil Rudd 49,7 3 John Ainsworth-Davis 49,9 4 Robert Emery 50,2 5 George Schiller 6 Gaston Féry 51,0

Reeks 2

Positie Deelnemer Land Tijd Notitie 1 Frank Shea 50,0 2 Guy Butler 50,2 3 Henry Dafel 50,4 4 Ted Meredith 50,6 5 Géo André 51,6 — Eric Sundblad

Finale

Positie Baan Deelnemer Land Tijd 1 Bevil Rudd 49,6 5 Guy Butler 50,1 6 Nils Engdahl 50,2 4 3 Frank Shea 50,4 5 4 John Ainsworth-Davis 50,6 6 2 Henry Dafel 50,6

Mannen 00400