thumb|William Boyce Thompson, circa 1928 thumb|William Boyce Thompson Mausoleum 2010 William Boyce Thompson (Virginia City, Montana, Verenigde Staten, 13 mei 1869 - Yonkers, New York, 27 juni 1930) was voorzitter van de Federal Reserve Bank van New York en oprichter van mijnbouwbedrijf Newmont Corporation.
Thompson was getrouwd met Gertrude Hickman Thompson en ze hadden een dochter, Margaret Thompson.
Biografie Thompson groeide op in Butte, een mijnstad in het zuidwesten van Montana. Na zijn scholing daar, volgde hij zijn verdere opleiding aan de Phillips Exeter Academy en de Columbia School of Mines. In de jaren 1890 ging hij samenwerken met zijn vader William in de mijn- en houthandel.
Daarna werd hij mine promoter en beurshandelaar, begon de Shannon Copper Company en sloot zich begin jaren 1900 aan bij Hayden, Stone & Co. als investeringsbankier waar hij Nevada Consolidated en enkele andere mijnen hielp opzetten, onder andere samenwerkend met de familie Guggenheim. Van deze koperontdekkingen was Inspiration Copper Company zeer succesvol en maakte hem zeer welvarend. In 1916 bracht hij al zijn mijnbelangen onder in Newmont Mining.
Van de oprichting in 1914 tot 1919 was Thompson voorzitter van de Federal Reserve Bank van New York, de belangrijkste bank in het Federal Reserve System (FRS).
American Red Cross Mission Thompson ging rond de Russische Revolutie van 1917 naar Rusland als lid van de missie van het Amerikaanse Rode Kruis (ARC) in Sint-Petersburg, toen bekend als Petrograd. American Red Cross was in 1881 opgezet onder het mecenaat van de Amerikaanse financiële, handels elite. Voor haar financiële stabiliteit was ze afhankelijk van en werd ze beheerst door de New York bankiers. Het ARC War Council bestond in april 1917 dan ook uit de volgende leden, aangesteld door president Woodrow Wilson: Henry P. Davison (J.P. MorganRichard B. Spence, Wall Street and the Russian Revolution, p. 45: 'At the top of the list was Henry P. Davison who joined the firm in 1902 and made senior partner seven years later. Davison was deeply loyal to Morgan Pere [John Pierpont Morgan (1837-1913)] and, it may be recalled, represented the company at the Jekyll Island conclave. [Secret meeting of Jekyll Island Club in November 1910 in which draft legislation was written to create a central banking system for the US: Federal Reserve System, Fed] To Jack [J.P. Morgan jr.] he was a valued mentor, and in some respects, the real brains of the firm. In 1917, Davison nominally resigned from Morgan to take charge of the American Red Cross. That job, as we will see, had very little to do with charity.' Note 87: 'For what it may be worth, one of Davison's sons, F. Trubee, became director of personnel at the CIA. The other, was an executive at Time Magazine (and a member of Skull & Bones!)'), Grayson M-P Murphy (Guaranty Trust, Anaconda Copper, New York trust, Bethlehem Steel), John D. Ryan (Anaconda Copper Mining Co.), Charles D. Norton (First National Bank), Cornelius Bliss Jr. (Bliss, Fabyan & Co), Eliot Wadsworth (Stone & Webster & Co), William Howard Taft (oud president), Martin Egan (assistent van Henry Davison, hoofd van J.P. Morgans privé geheime dienst), George B. Case (advocatenburo White & Case), Joseph Hartwell (White & Case) en Ivy Lee (Pennsylvania Railroad, Standard Oil).Richard B. Spence, Wall Street and the Russian Revolution, 1905-1925 (2017), p. 167-8
Alexander Legge (International Harvester, War Industries Board) was, toen Amerika betrokken raakte in WOI, de eerste die aandrong op een missie naar Rusland. Hij bood $ 200.000 aan om de onderneming te steunen.Harry T. Mahoney and Marjorie L. Mahoney, American Prisoners of the Bolsheviks: The Genesis of Modern American Intelligence (2001), p. 109 Mijnbouwmagnaat William Boyce Thompson bood daarna aan de hele operatie te betalen. De missie kreeg de zegen van Wilson en het Huis, dat provisie verleende in het U.S. Army Reserve en het privilege militaire en diplomatieke codes te gebruiken voor communicatie met Washington. De ARC missie werkte niet enkel voor het belang van Amerikaanse financiële en commerciële belangen, maar ook als een propaganda- en geheime dienst missie van de Amerikaanse regering.H.T. Mahoney and M.L. Mahoney, American Prisoners, p. 107-8
Deelnemers waren naast de kleine medische staf: Raymond Robins (werd leider na het vertrek van Billings en Thompson, ontwikkelde hechte relatie met Trotsky), Cornelius Kelleher (Thompsons secretaris, die later schreef: 'het Rode Kruis component van de Missie was niets anders dan een masker'), Henry S. Brown (veteraan journalist van New York Herald), Herbert A. Magnuson (technisch specialist), James W. Anderson (Liggett & Myers Tobacco Co.), Robert L. Barr (Chase National Bank, Chase Securities Co.), Frederic M. Corse (New York Life Insurance Co. in Rusland), Thomas D. Thacher (Simpson, Thacher & Bartlett, later directeur William Boyce Thompson Institute), Alan Wardwell (advocaat Stetson, Jennings & Russell, dat juridisch advies gaf aan J.P. Morgan, U.S. Steel, verbonden aan Standard Oil, de Harrimans en New York Trust Co.) Harold H. Swift (Swift & Co, Chicago), Henry J. Horn (New Haven Railroad), George C. Whipple en Malcolm Pirnie (Hazen, Whipple & Fuller, Wall Street), William Cochran (reclamegigant Mc Cann & Co, New York) en Henry C. Emery (Guaranty Trust, Inter-allied Priority Board betreffende oorlogsleveringscontracten met de Russische Generale Staf).Richard B. Spence, Wall Street and the Russian Revolution, p. 170-71
Thompson had een privé gesprek met Wilson en daarna had Thompson het idee dat hij een mandaat had "om alles te doen wat nodig of raadzaam was in de poging de desintegratie van de Russische strijdkrachten te voorkomen."Herman Hagedorn, The Magnate: William Boyce Thompson and His Time, 1869-1930 (1935), p. 183-4 Daarmee had hij het idee boven de Amerikaanse ambassadeur Francis te staan, die hij dan ook compleet zou negeren en ondergraven. De missie vertrok op 5 juli van Vancouver, Canada en kwam op 1 augustus 1917 in Petrograd aan.
De missie onder leiding van Frank Billings (hoogleraar Medicijnen, University of Chicago) was een dekmantel van Thompson om Rusland betrokken te houden bij de Eerste Wereldoorlog. Billings en de meeste andere medisch geschoolden vertrokken na een maand alweer uit Rusland. Billings zou "completely disgusted" zijn over wat de anderen in de missie van plan waren.William Hand, Raymond Robins' Own Story (1920), p. 11 Die andere leden waren allemaal verbonden aan handel en financiën en Thompson was de belangrijkste onder hen. Hij was stichter en president van de Newmont Mining Co, directeur van de Federal Reserve Bank of New York, New York Life Insurance, Sinclair Oil, Hayden, Stone & Co. stockbrokers, en groot aandeelhouder in Chase National Bank.
Om Rusland betrokken te houden bij de oorlog steunde Thompson Aleksandr Kerenski, de leider van de Voorlopige Regering sinds de Februarirevolutie van 8 tot 15 maart 1917. Naast voortzetting van de oorlog probeerden Thompson, Billings en Raymond Robins ook democratie en een pro-Amerikaans standpunt te stimuleren. Naast het vergoeden van alle kosten van de ARC missie schonk Thompson grote bedragen aan Russische regeringsleden. Met name Kerensky's privé-secretaris David Soskice werd een vriend en hij beloofde hem een miljoen dollar om oorlogspropaganda te financieren. Daarvoor rekruteerde Thompson veteraan anti-tsarist en lieveling van Friends of Russian Freedom, Ekaterina Breshko-Breshkovskaya. Middels het ARC stelde Thompson ook geld beschikbaar voor 'steun aan vluchtelingen'. $ 200.000 opgebracht door International Harvester werd ook gebruikt voor 'subsidies aan Russische politieke organisaties', ofwel propaganda. Thompson verbleef in Europe Hotel, huurde het vroegere Keizerlijke balkon in de Petrograd Opera en reed rond in een limousine met chauffeur. Daarom werd hij wel 'de Amerikaanse Tsaar' genoemd.H.T. Mahoney and M.L. Mahoney, American Prisoners, p. 111
De delegatie arriveerde op 1 augustus 1917 in Petrograd, waar Thompson direct voor 500.000 roebels aan obligaties kocht om de regering van Kerenski te ondersteunen. Gealarmeerd door de opkomst van de bolsjewieken gebruikte hij begin oktober $1 miljoen van zijn eigen geld om een publiciteitscampagne op te zetten, maar deze had geen effect. Met de Oktoberrevolutie op 7 november 1917 kwamen de bolsjewieken aan de macht die een einde wilden maken aan de oorlog. De $ 1 miljoen werd overgeheveld naar Lenin & Co. 'Politieke ideologie betekende niets voor Thompson en de belangen die hij vertegenwoordigde; hij wilde elk Russisch regime, dat hen de toegang en de concessies gaf die ze wilden hebben, steunen en er mee onderhandelen.'Richard B. Spence, Wall Street and the Russian Revolution, p. 169 De Rode Kruis Missie ging niet over het uitdelen van warme maaltijden en verband. Achter al het gepraat over vrijheid en democratie was het er de deelnemers weinig aan gelegen welke regering er kwam, zolang de deur open bleef voor Amerikaanse handel. Daarvoor moest Rusland ook de oorlog voortzetten; het zou de geallieerde oorlogsinspanning helpen, maar vooral de stroom bestellingen bij Amerikaanse fabrieken behouden, de vraag naar leningen en meer winst voor Wall Street.Richard B. Spence, Wall Street and the Russian Revolution, p. 171
Thompson had aanvankelijk gedacht dat de bolsjewieken Duitse agenten waren, maar zag na de revolutie dat dit niet het geval was en zegde zijn steun toe aan Vladimir Lenin, vooral om verdere radicalisering te voorkomen. Hij verliet Rusland op 28 november en deed eerst het Verenigd Koninkrijk aan en wist daar met de hulp van bankier Thomas W. Lamont de Britse regering te bewegen naar een toegeeflijkere houding richting de bolsjewieken. In de Verenigde Staten poogde hij hetzelfde, maar kreeg geen toegang tot president Woodrow Wilson.
In 1922 volgde de Papal Famine Relief Mission to Russia (Pauselijke reddingsmissie voor de hongersnood in Rusland) onder de jezuïet Edmund A. Walsh.
Literatuur (1935): The Magnate. William Boyce Thompson and His Time (1869-1930) , (2001): American Prisoners of the Bolsheviks: The Genesis of Modern American Intelligence (2001): War and Revolution. The United States and Russia, 1914-1921, University Press of Kansas (2017): Wall Street and the Russian Revolution, 1905-1925, Trine Day LLC, (1974): Wall Street and the Bolshevik Revolution, Clairview Books,
Categorie:Russische Revolutie