Het Mariëndal is een recreatiepark en natuurgebied in de Nederlandse plaats Den Helder. Het bezoekerscentrum De Helderse Vallei is in het gebied gelegen. Het gebied grenst in het noorden aan het bos de Donkere Duinen, in het oosten aan Nieuw-Den Helder en de kanoroute, in het zuiden aan bollenland en in het westen aan de Zanddijk en de duinen.
De buurt waarin het gebied ligt heet ook Mariëndal en maakt deel uit van de wijk Duinzoom. In het gebied bevindt zich een Toeristisch Overstappunt. Het wandelnetwerk Noord-Holland loopt zowel door het recreatie- als natuurgebied.Startpunt De Helderse Vallei wandelnetwerknoordholland.nl. Daarnaast loopt het Noord-Hollandpad door het gebied en voorheen ook een Waddenwandelen-route.Den Helder, WaddenWandelen.nl, 7 maart 2016, via archive.org.
Geschiedenis De naam van het gebied komt van de begin 20e eeuw gebouwde hoeve Mariëndal, die weer vernoemd is naar het landgoed Mariëndaal bij Arnhem. Rond de jaren 80 waren in de hoeve eerst een restaurant en later een dancing gevestigd.Familieberichten Nederlands Dagblad, 6 oktober 1978, via Delpher.Pop-oorlogje in Den Helder De Telegraaf, 2 februari 1981, via Delpher. Na deze invullingen werd de hoeve omgebouwd tot woonhuis.Jan Verfailleweg 17 Boerderijenstichting Noord-Holland. Gearchiveerd op 18 januari 2022.
Rond 1992 werd het recreatiepark aangelegd. Onderdeel van het park was een bijna zes kilometer lang aardwetenschappelijk leerpad waarbij de ontstaansgeschiedenis van de aarde werd verteld door middel van in beton gegoten fossielen. Het was de bedoeling om bij ieder tijdvak planten te planten die in de prehistorie voorkwamen. In het gebied bevond zich een met houten palen uitgebeeld vloerplan van een langgevelboerderij. Ook werd er een poel aangelegd met daaromheen zwerfkeien.Advies inzake de toekomst van de wereldomroep Mediaraad, 1992, via Boekmanstichting. Gearchiveerd op 18 januari 2022. Zowel bij het vloerplan als de zwerfkeien stond een informatiebord.2012 Rondje Den Helder: fietsen door Mariendal. Op 2 minuut en 12 seconde, Rene de Man, 9 augustus 2012, via YouTube. Gearchiveerd op 16 januari 2022. Het plan werd in 1991 als onderdeel van een pakket cultuurhistorische activiteiten bekroond met de ANWB/NBT Toerisme Trofee.Wandelpad leidt langs tijd van de dinosauriërs Het Parool, 29 juli 1992, via Delpher.nl.Kop van Noord-Holland wint Toerisme Trofee 1991 De Kampioen, ANWB, maart 1992, via Google Books. Gearchiveerd op 19 juni 2024. Een deel van deze route liep ook door het bos de Donkere Duinen.
In 2003 werd er een uitkijktoren in het Mariëndal gebouwd die de oude toren in het bos verving.De uitkijktorens van de Donkere Duinen DenHelder.online, geraadpleegd, 14 januari 2022. Gearchiveerd op 14 januari 2022. Tussen 2004 en 2006 werd het park uitgebreid met een natuurgebied ten zuiden van het al bestaande park. Bollenland werd hier omgevormd tot een drassig graslandschap. Dit natuurgebied wordt beheerd door Landschap Noord-Holland.Van bollen naar nollen, 2007 Rolf Roos NatuurMedia, 16 februari 2013, via YouTube. Tussen het gebied en de Zanddijk werd een sloot gegraven, een haye genoemd, zoals deze na de aanleg van de Zanddijk ook lag tussen Den Helder en Groote Keeten.Mariëndal Duinen en Mensen – Noordkop en Zwanenwater, 2011. Gearchiveerd op 12 januari 2022. Rond 2006 werd er in het recreatiegebied een mountainbikeroute aangelegd.
Op 12 juni 2010 werd in het park natuur- en milieueducatief centrum De Helderse Vallei geopend, dit verving educatief centrum De Groene Poolster in de binnenstad van Den Helder. Tegelijkertijd werden een nieuwe kinderboerderij en openluchttheater geopend die hun voorlopers in de Donkere Duinen vervingen.
Recreatiepark thumb|Trimbaan in het park Van de eerder genoemde aardwetenschappelijke route zijn nog een drietal in beton gegoten fossielen in het park aanwezig, de route wordt echter niet meer onderhouden. Ook de poel met zwerfkeien is nog in het park te vinden. Tot de aanleg van De Helderse Vallei was in het park een tokkelbaan te vinden.
In het park bevindt zich een circa vijf kilometer lange mountainbikeroute.MTB Route Den Helder MTBroutes.nl, geraadpleegd op 16 januari 2022. Gearchiveerd op 13 januari 2022. Verder zijn er een klimbos, een openluchttheater, een pannenkoekenrestaurant en een cafetaria te vinden. De uitkijktoren in het park staat op een kunstmatige heuvel en is meerdere keren het decor geweest van zelfdoding.Dode bij uitkijktoren Den Helder nam zijn eigen leven Noordhollands Dagblad, 22 januari 2016. Gearchiveerd op 16 januari 2022. Langs de oostrand van het park liggen kanoroutes, in het park zelf is een kanoverhuurbedrijf aanwezig. In het midden van het park ligt een vijver met een hondenstrandje. Op het naastgelegen veld is een trimbaan te vinden. Het recreatiepark is hondenlosloopgebied uitgezonderd het meest oostelijke deel en de De Helderse Vallei en omgeving.Honden, website gemeente Den Helder. Aan bomen in het park hangen vleermuiskasten en vogelhuisjes.
Sinds 2019 wordt er in het gebied jaarlijks een pop-upcamping georganiseerd, voor en door mensen uit Den Helder, met de bedoeling mensen samen te brengen.Deze zomer toch nog een Helderse Stadscamping Regio Noordkop, 1 augustus 2021. Gearchiveerd op 6 oktober 2022.
Natuurgebied thumb|Grazende Schotse hooglanders in het natuurgebied Het westelijk deel van het natuurgebied is een struingebied, wat betekent dat er geen vaste paden zijn en men overal mag wandelen. Dit deel wordt door een waterplas gescheiden van het oostelijke deel dat niet vrij toegankelijk is. Vanaf een vogeluitkijkpunt, toegankelijk via het fietspad van de oostelijk van het gebied gelegen kanoroute, kunnen vogels worden bekeken.Mariëndal - Vogelkijkscherm Doggersvaart vogelkijkhut.nl, geraadpleegd 18 januari 2022. Gearchiveerd op 18 januari 2022. Langs de noordwestelijke rand van het gebied bevond zich ook een vogelwand.Mariëndal - Vogelkijkscherm Jan Verfailleweg vogelkijkhut.nl, geraadpleegd, 18 januari 2022. Gearchiveerd op 7 oktober 2022. Vanuit de westrand bij de duinen is een duinrel aangelegd vanwaaruit kwelwater uit de haye (sloot) richting de waterplas loopt. Om de watertoevoer te regelen staat er een Bosman-molentje die eigendom is van de Helderse Molenstichting "De Onderneming".Bosmanmolen in Mariëndal draait weer Regio Noordkop, 12 september 2019. Gearchiveerd op 27 juli 2023. Over deze duinrel bevindt zich een houten voetgangersbrug.
In het vrij toegankelijke deel graast een kudde Schotse hooglanders.Van bollenland naar struinnatuur: natte voeten in de nieuwe natuur van Mariëndal NH Nieuws, 28 november 2020. Gearchiveerd op 18 januari 2022. In het niet toegankelijke deel grazen exmoorpony's. Verder komen in het gebied diverse soorten vlinders voor, waaronder de duinparelmoervlinder. De waterplaatsen zijn de broedplaats van kikkers en padden en ook de kleine modderkruiper werd er waargenomen. Er is een scala aan vogelsoorten in het gebied te vinden. Onder andere de steltkluut, Amerikaanse goudplevier, woestijnplevier en koereiger zijn er aangetroffen.Zeldzame koereigers smikkelen tussen Helderse koeienpoten, Noordhollands Dagblad, 3 oktober 2024.
Fotogalerij
Categorie:Park in Den Helder