Op 28 februari 2022 vroeg Oekraïne het lidmaatschap van de Europese Unie (EU) aan, kort nadat het land door Rusland was binnengevallen. President Volodymyr Zelenskyj verzocht om onmiddellijke toelating volgens een "nieuwe speciale procedure". De Europese Unie verwelkomde de Oekraïense stap, maar gaf daarbij ook aan dat de toetreding tijd zou kosten.
Op 23 juni 2022 kreeg Oekraïne de kandidaat-status. Vier jaar later, op 15 juni 2026, opende de EU officieel de eerste vijf hoofdstukken van de 33 voor de toetredingsgesprekken met zowel Oekraïne als Moldavië. Deze twee landen waren aan elkaar gekoppeld in het toetredingsproces.
Chronologie van de betrekkingen met de Europese Unie miniatuur| De vlag die wordt gebruikt door activisten op Euromaidan.De associatieovereenkomst tussen de Europese Unie en Oekraïne werd in 2014 ondertekend na een reeks gebeurtenissen die de ratificatie ervan hadden vertraagd, resulterend in een Revolutie van de Waardigheid in Oekraïne en de omverwerping van de toenmalige zittende president van Oekraïne, Viktor Janoekovytsj. De diepe en brede vrijhandelszone met Oekraïne is op 1 september 2017 in werking getreden, nadat deze sinds 1 januari 2016 voorlopig was toegepast, en de associatieovereenkomst is op 1 september 2017 volledig in werking getreden. Op 24 februari 2022 viel Rusland Oekraïne binnen, wat leidde tot de aanvraag om lidmaatschap.
miniatuur| TijdlijnDatumEvenement1991Verklaring van de Europese Unie over Oekraïne.1992De eerste top tussen Oekraïne en de EU.1993Er is een overeenkomst ondertekend tussen de Europese Gemeenschappen en Oekraïne over de handel in textielproducten, de opening van een vertegenwoordigingskantoor van de Commissie van de Europese Gemeenschappen in Oekraïne.1994De Verchovna Rada van Oekraïne heeft de partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst tussen Oekraïne en de EU geratificeerd.1995De eerste vergadering van het Gemengd Comité Oekraïne - EU, de oprichting van de vertegenwoordiging van Oekraïne bij de Europese Gemeenschappen.1996De Europese Unie heeft de status van Oekraïne als land in transitie erkend. De Raad van de Europese Unie heeft een actieplan voor Oekraïne aangenomen.1997Een overeenkomst over de handel in staalproducten werd ondertekend tussen de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal en de regering van Oekraïne.1998Inwerkingtreding van de partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst tussen Oekraïne en de EU, Oekraïne heeft officieel de wens uitgesproken om geassocieerd lid van de EU te worden, heeft een resolutie aangenomen van het kabinet van ministers van Oekraïne "Over de invoering van een mechanisme voor de aanpassing van de Oekraïense wetgeving naar de Europese Unie.1999De EU heeft haar voornemen bevestigd om de toetreding van Oekraïne tot de Wereldhandelsorganisatie en de opening van een vrijhandelszone tussen Oekraïne en de EU te vergemakkelijken.2005De Raad van de Europese Unie heeft Oekraïne de status van markteconomieland toegekend, alweer een top.5 maart 2007De onderhandelingen zijn begonnen om een nieuwe verbeterde overeenkomst te sluiten ter vervanging van de partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst.2008Inwerkingtreding van visumversoepelings- en overnameovereenkomsten tussen Oekraïne en de EU.7 mei 2009Oekraïne werd lid van het EU-initiatief voor het Oostelijk Partnerschap.16 June 2009Tijdens de vergadering van de Samenwerkingsraad EU-Oekraïne werd de "Associatieagenda EU-Oekraïne" politiek goedgekeurd.25 februari 2010Het Europees Parlement heeft een resolutie goedgekeurd over de situatie in Oekraïne, waarin met name het recht van Oekraïne om lid te worden van de Europese Unie wordt erkend. De Europese Commissie krijgt ook een mandaat om te werken aan een "routekaart" voor visumvrij reizen tussen Oekraïne en EU-landen.2013Tijdens de top in Brussel is een gezamenlijke verklaring aangenomen waarin staat dat Oekraïne "vastbesloten is te voldoen" aan de EU-voorwaarden, zodat de partijen de associatieovereenkomst en de vrijhandelszone kunnen ondertekenen.21 november 2013Het kabinet van ministers van Oekraïne heeft besloten het voorbereidingsproces voor de ondertekening van de associatieovereenkomst met de Europese Unie op te schorten, als gevolg waarvan in het hele land massale demonstraties begonnen tegen de opschorting van het Europese integratieproces — Euromaidan. Op 24 november vond een massale demonstratie plaats in Kyiv, waaraan meer dan een miljoen mensen deelnamen.21 maart 2014Het politieke deel van de associatieovereenkomst tussen de Europese Unie en Oekraïne werd in Brussel ondertekend met de deelname van premier Arsenij Jatsenjoek.27 juni 2014De vijfde president van Oekraïne, Petro Porosjenko, ondertekende het tweede (economische) deel van de associatieovereenkomst met de Europese Unie.16 september 2014Het Europees Parlement heeft de associatieovereenkomst tussen Oekraïne en de Europese Unie gelijktijdig met de Verchovna Rada van Oekraïne geratificeerd (via een teleconferentie via Skype).1 november 2014De voorlopige toepassing van de associatieovereenkomst tussen Oekraïne en de Europese Unie is in werking getreden.13 februari 2017De Verchovna Rada van Oekraïne heeft de overeenkomst tussen de regering van Oekraïne en de Europese Unie over de deelname van Oekraïne aan het COSME-programma geratificeerd.13 juli 2017De top Oekraïne-EU in Kyiv heeft het ratificatieproces van de associatieovereenkomst tussen Oekraïne en de Europese Unie en de inwerkingtreding van de visumvrije regeling tussen Oekraïne en de Europese Unie afgerond.9 juli 2018De 20e verjaardag van de top tussen Oekraïne en de EU vond plaats.12 oktober 2021Op de top tussen Oekraïne en de EU in Kyiv werd een overeenkomst over de gemeenschappelijke luchtvaartruimte ondertekend.28 februari 2022De zesde president van Oekraïne Volodymyr Zelenskyj ondertekende een aanvraag voor toetreding van Oekraïne tot de Europese Unie volgens de "versnelde procedure".1 maart 2022Het Europees Parlement stemde bijna unaniem voor de resolutie, waarin de instellingen van de Europese Unie werden opgeroepen om Oekraïne de status van kandidaat-lidstaat voor het lidmaatschap van de Europese Unie te geven.16 maart 2022NPC Ukrenergo, de systeembeheerder van het elektriciteitsnet, NPC Ukrenergo voltooide samen met zijn Europese collega's de integratie met het synchrone netwerk van continentaal Europa en werd onderdeel van ENTSO-E.25 maart 2022Tijdens de informele top van de Europese Unie steunden de lidstaten de Europese ambities van Oekraïne en verzochten zij de Europese Commissie haar conclusies over de aanvraag voor EU-lidmaatschap te geven.8 april 2022De voorzitter van de Europese Commissie overhandigde Oekraïne een vragenlijst om de status van kandidaat-lidstaat te verkrijgen.17 april 2022Oekraïne heeft de vragenlijst beantwoord.23 juni 2022De Europese Raad heeft Oekraïne de status van kandidaat voor toetreding tot de Europese Unie toegekend.14 december 2023Op 14 december 2023 ging de Europese Raad akkoord met het beginnen van toetredingsgesprekken met Oekraïne.
2002–2005 In 2002 zei EU-commissaris voor Uitbreiding Guenther Verheugen dat "het Europese perspectief voor Oekraïne niet noodzakelijkerwijs betekent dat het lidmaatschap in de komende 10-20 jaar zal plaatsvinden, hoewel het mogelijk is". Om tot de Europese Unie toe te treden, moet de kandidaat-staat voldoen aan de politieke en economische voorwaarden die algemeen bekend staan als de Kopenhagen-criteria (aangenomen op de Top van Kopenhagen in 1993), namelijk een democratische regering die de rechtsstaat en relevante vrijheden en instellingen erkent. Volgens het Verdrag van Maastricht moet elke huidige lidstaat, evenals het Europees Parlement, instemmen met een eventuele uitbreiding.
Het verkrijgen van de status van volwaardig lid van de EU als strategisch doel van Oekraïne werd voor het eerst uitgeroepen door president van Oekraïne Viktor Joesjtsjenko onmiddellijk na zijn verkiezing begin 2005. Op 13 januari 2005 heeft het Europees Parlement bijna unaniem (467 voor, 19 tegen) een resolutie aangenomen over de voornemens van het Europees Parlement om met Oekraïne te convergeren op het gebied van lidmaatschap. De Europese Commissie merkt op dat, hoewel er nog een bepaalde voorbereidingsperiode moet komen, de toelating van nieuwe leden niet wordt uitgesloten. Waarop president Joesjtsjenko reageerde met zijn voornemen om 'in de nabije toekomst' lidmaatschap aan te vragen.
Verschillende invloedrijke EU-leiders spraken destijds hun steun uit voor het verbeteren van de banden met Oekraïne. In het bijzonder verklaarde de Poolse minister van Buitenlandse Zaken Adam Rotfeld op 21 maart 2005 dat Polen onder alle omstandigheden de Europese integratieambities van Oekraïne zou steunen. Hij zei met name: "In dit stadium moeten we ons concentreren op concrete stappen van samenwerking in plaats van lege gesprekken over pan-Europese samenwerking." Drie dagen later bleek uit een onderzoek in de zes grootste EU-landen dat de EU-burgers zich inzetten om Oekraïne in de toekomst als volwaardig lid te accepteren.
In oktober 2005 zei de voorzitter van de Europese Commissie, Jose Manuel Barroso, dat "de toekomst van Oekraïne in de EU ligt". Op 9 oktober 2005 stelde de Europese Commissie echter in een nieuwe versie van het ontwikkelingsstrategiedocument dat de uitvoering van de uitbreidingsplannen (Kroatië en de voormalige Joegoslavische republieken) de toetreding van Oekraïne, Wit-Rusland en Moldavië zou kunnen blokkeren. Commissaris voor Uitbreiding Olli Rehn zei dat de EU "te veel uitbreiding" moet vermijden, en benadrukte dat het huidige uitbreidingsplan er compleet uitziet.
Hoewel Oekraïense functionarissen en politicologen verschillende specifieke data voor mogelijk lidmaatschap noemden, is tot dusver alleen Oekraïne's Europees nabuurschapsbeleid officieel door de EU aan Oekraïne voorgesteld. De presidentiële administratie heeft kritiek geuit op de voorgestelde status van buurtrelaties.
2007–2014 In maart 2007 kreeg Oekraïne een vrijhandelsovereenkomst met de EU aangeboden. Hoewel dit voorstel tot een veel sterkere reactie van de Oekraïense staat leidde, bevatte het geen concrete plannen voor de toetreding van Oekraïne tot de EU in de nabije toekomst. Sommige West-Europese politici hebben gesproken over de tijdelijke "uitbreidingsmoeheid" van de Europese instellingen. Oekraïense waarnemers identificeren de zogenaamde "weerstandsgroep" van de toetreding van Oekraïne tot de EU. Met name bij het sluiten van de tekst van de uitgebreide overeenkomst tussen Oekraïne en de EU in maart 2007 werden verwijzingen naar het vooruitzicht op lidmaatschap daarin uitgesloten. "Elke vermelding van het vooruitzicht van toetreding van Oekraïne tot de Europese Unie is uitgesloten van het ontwerp van verbeterde overeenkomst tussen Oekraïne en de EU vanwege het standpunt van Frankrijk", schreef de invloedrijke Duitse krant Frankfurter Allgemeine Zeitung. De positie van Italië hangt af van de binnenlandse politieke situatie van dit land. Zo gaf de regering van Silvio Berlusconi tijdens de verkiezingscampagne in dit land diplomatieke signalen dat hij bereid was de Europese integratieambities van Oekraïne te steunen. Zijn politieke tegenstander Romano Prodi, aan de andere kant, zei dat "Oekraïne's vooruitzichten om toe te treden tot de EU hetzelfde zijn als in Nieuw-Zeeland."