Anja van Loon-van de Laar (28 april 1985) is een Nederlandse rallycoureur. Ze schreef in 2024 geschiedenis door als eerste met een vrouwenteam in een truck de Dakar-rally uit te rijden.
Biografie Anja en haar twee broers, Jan en Ben, zijn door hun vader, rallyrijder Fried van de Laar (1953–2020), met het racen opgegroeid en vormen derhalve een racefamilie. Anja is getrouwd met Erik van Loon met wie ze eveneens haar passie voor het rallyrijden deelt.
Van Loon reed haar eerste eigen rally's echter pas in 2022. Haar debuut was in de Drenthe Rally, waar ze met Lisette Bakker als partner de 29e plek behaalde. Dit debuut werd dat jaar vervolgd met een negental meer rally's die voor Van Loon vooral ter voorbereiding waren op het aankomende Dakar-rally. Daarvan was ze geen onbekende, want in voorgaande jaren nam ze aan deze rally deel met de servicetruck van Team van Laar. In januari 2023 maakte ze in de Dakar-rally haar debuut als coureur in de klasse Lightweight prototype T3. Ze had toen als navigator Dmytro Tsyro naast zich. Ze bereikten de finish van deze 'zwaarste woestijnrally ter wereld' met een verdienstelijke 14e plek in de T3-klasse.
Terwijl Van Loons debuutjaar in een buggy was, werd in diverse kranten gerapporteerd over haar voornemen om als eerste vrouw ooit een truck te racen in een Dakar-rally. Haar cabinegenoten zouden dan uitsluitend uit vrouwen gaan bestaan, ook een primeur, met Floor Maten als navigator en Suzanne Peek als monteur. In maart 2023 deed ze haar eerste training met dit team in een Iveco Powertruck op een militair terrein in het Poolse Zielona Gora. Ze had er als leermeester tweevoudig Dakar-winnaar Gerard de Rooy.
Eind april 2023 reed Van Loon namens Team de Rooy tijdens de Marocco Desert Challenge voor het eerst met een Iveco Powertruck in wedstrijdverband. Ze had haar broer Ben van de Laar als navigator naast zich om van hem de fijne kneepjes van het rally rijden met een truck aan te leren. Van het beoogde vrouwenteam deed Suzanne Peek als monteur mee, maar zij viel op de derde dag uit de race door oververhitting en werd voor de rest van de race vervangen door Bert. Van Loon en haar team sloot deze race af als derde in het truckklassement.
In goed overleg werd Peek daarna voor het geplande eerste vrouwentruckteam voor Dakar vervangen door Marije van Ettekoven, eveneens monteur.
Resultaten +PeriodeRallyKlasse/voertuigNavigatorMonteurResultaatmaart 2022Drenthe RallyRC5 /Lisette Bakker -29eapril 2022Tunisia Desert ChallengeSVV / Can-Am Maverick X3Lisette Bakker -25emei 2022ELE rallyRC5 /Lisette Bakker -27ejuli 2022Baja ItalyT3 /Lisette Bakker -9eEindstand Italian Baja 2022juli 2022Baja AragonT3 / Can-Am Maverick X3Lisette Bakker -15eaugustus 2022Rally van KasterleeRC5 /Martine van den Heuvel-Kolman -40eseptember 2022Hellendoorn RallyRC5 /Lisette Bakker -56eoktober 2022Rallye du MarocT3 / Can-Am X3 MaverickLisette Bakker -17eEindstand Rally du Maroc 2022oktober 2022Andalucia RallyT3 / Can-Am Maverick X3Jan van de Laar -11eEindstand Andalucia Rally 2022december 2022Baja DubaiCan-Am Maverick X3Dmytro Tsyro -5ejanuari 2023Dakar-rallyT3 / Can-Am Maverick XRSDmytro Tsyro -14eapril 2023Marocco Desert ChallengeTrucks / Iveco PowertruckBen van de LaarSuzanne Peek resp. Bert3eoktober 2023Rallye du MarocTrucks / Iveco PowertruckFloor MatenMarije van Ettekoven5e2023 Rallye du Maroc: Janus van Kasteren wins final T5 championship, www.racescene.comjanuari 2024Dakar-rallyTrucks / Iveco PowertruckFloor MatenMarije van Ettekoven12e
Bronnen, noten en referenties
Categorie:Nederlands rallycoureur Categorie:Dakar-rally