Sociale besmetting is een vorm van sociale invloed waarbij affect, attitude of gedrag zich onopzettelijk verspreiden door onderlinge interactie, vergelijkbaar met hoe besmettelijke ziektes zich verspreiden.; (1993): 'Contagion: A Theoretical and Empirical Review and Reconceptualization' in Genetic Social and General Psychology Monographs, Volume 119, Issue 2, p. 233-284 De ontvangende partij voelt geen opzettelijke invloed, wat de ontvankelijkheid vergroot.
In 1993 kwamen David A. Levy en Paul Nail met een voorstel voor een definitie, aangezien het begrip daarvoor voor wijduiteenlopende en tegenstrijdige fenomenen werd gebruikt. Zij stelden drie soorten voor, ontremmende besmetting, echo-besmetting en hysterische besmetting.
Sociale besmetting wordt onderscheiden van andere vormen van sociale invloed zoals gehoorzaamheid, compliance, sociale facilitatie, observationeel leren, suggestie, imitatie, conformisme en massahysterie.
Voorbeelden van sociale epidemiën Heksenjacht Hervonden herinneringen Satanisch ritueel misbruik
Zie ook Morele paniek
Noten
Categorie:Sociale invloed