Pieter Cobelens (Dordrecht, 23 september, 1953) is een Nederlandse generaal-majoor buiten dienst, oud-directeur van de MIVD en mediapersoonlijkheid.
Carrière Cobelens was officier bij de Koninklijke Luchtmacht en was als directeur Operaties betrokken bij de inzet van de Nederlandse krijgsmacht in Afghanistan en Irak.
Van 2006 tot 2011 was hij de directeur van de Militaire Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (MIVD), waar hij onder criticasters bekend stond als de 'Stalin van de Frederikkazerne’. In 2009 werd Cobelens verdacht van het afluisteren van zijn eigen medewerkers. Onder zijn leiding transformeerde hij de MIVD in een moderne dienst die door de bondgenoten als belangrijke speler wordt beschouwd.
Na de MIVD Na zijn tijd bij de MIVD bleef Cobelens zich verder inzetten voor (nationale) cybertechnische veiligheid. Cobelens is gepensioneerd, maar geeft daarnaast ook nog lezingen en adviseert binnen dit vakgebied.
Pieter Cobelens is anno 2024 vooral bekend als regelmatige gast bij televisieprogramma's zoals Vandaag Inside en De Oranjezomer/De Oranjezondag. Hij schuift daar aan bij onderwerpen zoals de oorlog in Oekraïne en de dreiging van het gebruik van nucleaire wapens. In 2023 krijgt Cobelens met Johan Derksen een discussie over het conflict tussen Israël en Palestina waarna geruchten gaan dat Cobelens uit het programma gecanceld is. In maart 2024 gaven de presentator en twee vaste gasten van Vandaag Inside aan dat Cobelens niet was 'gecanceld'. In april 2024 was Cobelens weer te zien in het televisieprogramma.
Opvattingen Op geopolitiek terrein pleit Pieter Cobelens voor krachtige militaire afschrikking binnen NAVO-verband, verhoogde defensie-uitgaven en aanhoudende steun aan Oekraïne om verdere Russische expansie te voorkomen.
In het debat over binnenlandse veiligheid verdedigt hij ruimere bevoegdheden en minder restricties voor opsporings- en inlichtingendiensten. Bij Vandaag Inside en verwante programma's pleit hij steevast voor een hardere veiligheidskoers en meer toezicht, waarbij privacywetgeving en streng toezicht eerder als hinderpaal dan als waarborg worden gezien. Die lijn was zichtbaar in zijn aanvaring met columniste Marianne Zwagerman, waarin hij de Wet gegevensvergaring Openbare Orde verdedigde tegen haar zorgen over het demonstratierecht. Deze opvatting leidt geregeld tot kritiek van privacyjuristen, die wijzen op het risico van willekeur en de inperking van grondrechten: bevoegdheden die worden opgebouwd voor één dreiging worden in de praktijk vaak breder ingezet dan beloofd, wat per definitie ook mensen raakt die niets fout doen. Dit kan hij grotendeels ongehinderd uiten in Vandaag Inside, aangezien er meestal geen andere experts zijn die zijn mening kunnen weerleggen of een andere visie hebben.
Op het gebied van cyberveiligheid vraagt hij aandacht voor de dreiging van statelijke actoren uit landen als Rusland, China en Noord-Korea. Hij pleit voor de opbouw van een nationale cloudinfrastructuur om de afhankelijkheid van buitenlandse Big Tech-bedrijven te verkleinen, evenals voor de inzet van defensieve én offensieve cybercapaciteiten.
Maatschappelijk spreekt Cobelens zich uit voor het afschaffen van anonimiteit op internet door middel van een identificatieplicht, om zo online polarisatie te bestrijden. Ook is hij voorstander van de herinvoering van een verplichte maatschappelijke diensttijd voor jongeren ter versterking van de sociale samenhang en weerbaarheid.
Categorie:Nederlands televisiepersoonlijkheid Categorie:Nederlands generaal-majoor