miniatuur|Koning Bhumibol Adulyadej, president Dwight D. Eisenhower, koningin Sirikit en Mamie Eisenhower in het Witte Huis op 28 juni 1960. De bilaterale betrekkingen tussen het Koninkrijk Thailand en de Verenigde Staten van Amerika gaan terug tot 1818. Thailand en de Verenigde Staten zijn al lang nauwe bondgenoten en diplomatieke partners.
Volgens een opiniepeiling van Gallup uit 2012 was 60% van de Thai voorstander van het Amerikaanse leiderschap onder de regering van Obama, terwijl 14% het afkeurde en 26% het niet zeker wist. In 2013 studeerden er 7314 internationale studenten van Thaise afkomst in de Verenigde Staten. Dit is 0,9 procent van alle buitenlanders die in Amerika hoger onderwijs volgen. Volgens een wereldwijde opiniepeiling uit 2014 heeft 73% van de Thai een positief beeld van de VS, vergeleken met 15% dat negatief is.
Geschiedenis 19de eeuw Het eerste geregistreerde contact tussen Thailand (toen nog Siam) en de Verenigde Staten vond plaats in 1818, toen een Amerikaanse scheepskapitein het land bezocht met een brief van president James Monroe.Duke, Pensri (1982). "Historical Perspective: 1833-1940". In Mungkandi, Wigwat; Warren, William (eds.). A Century and a Half of Thai-American Relations. Bangkok: Chulalongkorn Press. Chang en Eng Bunker, de oorspronkelijke Siamese tweeling, werden begin jaren dertig van de 19e eeuw naar de Verenigde Staten gebracht.
In 1832 stuurde president Andrew Jackson zijn gezant Edmund Roberts op de USS Peacock naar het hof van Siam. Op 20 maart 1833 tekende Roberts een vriendschaps- en handelsverdrag met Chao Phraya Phraklang Prayurawongse als vertegenwoordiger van koning Nangklao (Rama III). Marinechirurg William Ruschenberger vergezelde de terugmissie voor de uitwisseling van ratificaties. Zijn verslag en dat van de heer Roberts werden verzameld, bewerkt en opnieuw gepubliceerd als Two Yankee Diplomats in Siam in de jaren 1830.Roberts, Edmund; Ruschenberger, W. S. W. (2002). Smithies, Michael (ed.). Two Yankee Diplomats In 1830s Siam. Itineraria Asiatica. Vol. 10. Bangkok: Orchid Press. ISBN 974-524-004-4. OCLC 2002455024. Thailand is daarmee het eerste Aziatische land dat een formele diplomatieke overeenkomst met de Verenigde Staten heeft gesloten, elf jaar vóór de Grote Qing en eenentwintig jaar vóór Tokugawa Japan. Dit werd in 2008 bevestigd door premier Samak Sundaravej, die president George W. Bush ontmoette "ter gelegenheid van de viering van het 175-jarig jubileum" van de Thais-Amerikaanse betrekkingen.
In 1983, ter gelegenheid van de 150e verjaardag van de betrekkingen, werd onthuld dat president Jackson Nangklao een gouden zwaard had gegeven met afbeeldingen van een olifant en een adelaar op een gouden handvat.Phongphiphat, Wimon (Bhongbhibhat, Vimol); Reynolds, Bruce; Polpatpicharn, Sukhon (1987) . The Eagle and the Elephant. 150 Years of Thai-American Relations [พื้นความหลังไทย-เมริกัน 150 ปี]. Bangkok: United Production. p. 150. OCLC 19510945. De koning kreeg ook een proefslag Amerikaanse munten aangeboden, waaronder de 'King of Siam'-dollar uit 1804, geslagen in 1834. De set, minus de Jackson gouden medaille, werd op 1 november 2005 voor een recordbedrag van 8,5 miljoen dollar gekocht door Steven L. Contursi van een anonieme eigenaar, omschreven als "een zakenman van de West Coast", die de set vier jaar eerder voor ruim 4 miljoen dollar had gekocht.
In mei 1856 onderhandelde Townsend Harris, een vertegenwoordiger van president Franklin Pierce, over een aangepast verdrag met vertegenwoordigers van koning Mongkut (Rama IV), waarin de Amerikanen aanvullende extraterritoriale rechten werden toegekend. Stephen Mattoon, een Amerikaanse missionaris die als tolk voor Harris optrad, werd benoemd tot de eerste consul van de Verenigde Staten in Siam.
Tijdens het presidentschap van James Buchanan bood Mongkut, na het ontvangen van geschenken uit de Verenigde Staten, olifanten aan voor de fok in ruil daarvoor. Het aanbod werd ontvangen door president Abraham Lincoln, die het beleefd afwees. Dit werd gedramatiseerd in het toneelstuk The King and I van Rodgers en Hammerstein, waarin terloops wordt vermeld dat de koning van plan was om oorlogsolifanten te sturen om Lincoln te helpen in zijn "Grote Oorlog". miniatuur|234x234px|Sempronius H. Boyd, de derde ambassadeur in Siam.
Vroege 20ste eeuw Na de dood van Algemeen Adviseur in Buitenlandse Zaken Gustave Rolin-Jaequemyns in 1902, kreeg Phya Suriyanuwat, de Siamese Minister in Parijs, de opdracht een vervanger te vinden. Phya Suriya kon geen geschikte kandidaat vinden in Europa en liet Phya Akaraj Varathon, de Siamese Minister in Washington, weten dat hij onder de gegeven omstandigheden had besloten een Amerikaan in te huren. In 1903 nam de voormalige Amerikaanse diplomaat Edward Henry Strobel een verlof op van zijn positie als Bemis hoogleraar internationaal recht aan de Harvard School of Law om het koninkrijk Siam te vertegenwoordigen in Den Haag bij het Permanent Hof van Arbitrage, waarvan Rolin-Jaequemyns een belangrijke rol had gespeeld bij de oprichting. In 1906 verhuisde Strobel naar Bangkok om de functie van algemeen adviseur op zich te nemen. Daar overleed hij op 15 januari 1908. Tot zijn opvolgers behoorden Jens Westengard (1909-1914), Wolcott Pitkin (1915-1917), Eldon James en Francis B. Sayre, allemaal voormalige rechtenprofessoren aan Harvard, op Pitkin na." De Siamese regering vertrouwde erop dat de Amerikaanse adviseur voor buitenlandse zaken zou handelen in het beste belang van Siam. Autoriteit en verantwoordelijkheid werden aan hem gedelegeerd. Hij kreeg een aanzienlijke mate van vrijheid in zijn werk. Het was in zijn hoedanigheid van advocaat, jurist, pleitbezorger en beleidsadviseur dat de Amerikaanse adviseur aanzienlijk bijdroeg aan de succesvolle afronding van de verdragsonderhandelingen met het Westen. Het eerste Amerikaanse Witte Huis staatsdiner van de twintigste eeuw, en pas het tweede Witte Huis staatsdiner ooit, vond plaats in april 1931, toen koning Prajadhipok Amerika bezocht om een oogoperatie te ondergaan." Op 16 december 1920 werd in Washington D.C. een overeenkomst over de betrekkingen tussen de twee landen ondertekend.Text in League of Nations Treaty Series, vol. 6, pp. 292-305.
Tweede Wereldoorlog In de jaren 40 viel het Japanse leger Thailand en Maleisië binnen. Thailand bood gedurende 5 tot 8 uur weerstand aan landingen op haar grondgebied. Vervolgens tekende het een staakt-het-vuren en een vriendschapsverdrag met Japan. Later verklaarde het de oorlog aan het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Vervolgens trokken de Japanners over land langs de Thais-Maleise grens om Maleisië aan te vallen. Op dat moment begonnen de Japanners Singapore te bombarderen.Keogh, Eustace (1962). Malaya 1941–42. Melbourne: Printmaster. pp. 62–65. OCLC 6213748.
SEATO In 1954 sloot Thailand zich aan bij de Zuidoost-Aziatische Verdragsorganisatie (SEATO) en werd zo een actieve bondgenoot van de Verenigde Staten in de Koude Oorlog in Azië. In 1962 werd de Rusk-Thanat-overeenkomst gesloten, waarin de VS beloofde Thailand te verdedigen en zijn leger te financieren.Arne Kislenko, "The Vietnam War, Thailand, and the United States" in Richard Jensen et al. eds. Trans-Pacific Relations: America, Europe, and Asia in the Twentieth Century(Praeger, 2003) pp 217–245.
Verdrag van Vriendschap (1966) miniatuur|Thaksin Shinawatra en Surakiart Sathirathai ontmoeten de voormalige Amerikaanse minister van Defensie Donald Rumsfeld op 19 september 2005 Sinds de Tweede Wereldoorlog hebben de Verenigde Staten en Thailand nauwe betrekkingen ontwikkeld. Dit blijkt uit verschillende bilaterale verdragen en uit de deelname van beide landen aan multilaterale activiteiten en overeenkomsten van de VN. De belangrijkste bilaterale overeenkomst is het Verdrag van Vriendschap en Economische Betrekkingen uit 1966, dat de economische toegang van Amerikaanse en Thaise bedrijven tot elkaars markten vergemakkelijkt. Andere belangrijke overeenkomsten hebben betrekking op het civiele gebruik van kernenergie, de verkoop van landbouwproducten, investeringsgaranties en militaire en economische hulp.
Voorgestelde FTA (2004-heden) miniatuur|Logo van 180 jaar Thaise betrekkingen met de VS In juni 2004 zijn de Verenigde Staten en Thailand onderhandelingen gestart over een vrijhandelsovereenkomst. Als deze overeenkomst eenmaal is gesloten, zullen de belemmeringen voor handel en investeringen tussen de twee landen worden opgeheven en verminderd. Deze onderhandelingen werden opgeschort na de ontbinding van het Thaise parlement in februari 2006 en de daaropvolgende staatsgreep in september. De nieuwe militaire regering gaf dwanglicenties uit voor verschillende anti-HIV-medicijnen, waarmee de onderhandelingen over de vrijhandelsovereenkomst feitelijk werden beëindigd.Channel News Asia. 2008, August 5. "US president's visit to Thailand will likely focus on Myanmar" Volgens Thitinan Pongsudhirak, hoogleraar politieke wetenschappen aan de Chulalongkorn Universiteit, heeft dit de bilaterale betrekkingen op een "laag pitje" gezet.
Thaise staatsgreep 2014 miniatuur|Secretaris Michael R. Pompeo ontmoet premier Prayut Chan-o-cha op 2 augustus 2019 Op 22 mei 2014 pleegden de Koninklijke Thaise Strijdkrachten, onder leiding van Generaal Prayut Chan-o-cha, Commandant van het Koninklijke Thaise Leger (RTA), een staatsgreep tegen de interim-regering van Thailand, na zes maanden van politieke crisis. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry heeft een verklaring uitgegeven waarin hij de staatsgreep veroordeelde. Hij zei dat hij "teleurgesteld" was over de beslissing van het leger en dat "deze daad negatieve gevolgen zal hebben voor de relatie tussen de VS en Thailand, vooral voor onze relatie met het Thaise leger".
Veiligheidssamenwerking links|miniatuur|De Amerikaanse president George W. Bush ontmoet premier Thaksin Shinawatra van Thailand in de Oval Office op 14 december 2001. De twee leiders bespraken economische kwesties en de oorlog tegen het terrorisme. De Verenigde Staten en Thailand behoren tot de ondertekenaars van het Manillapact uit 1954 van de voormalige Zuidoost-Aziatische Verdragsorganisatie (SEATO). Artikel IV(1) van dit verdrag bepaalt dat, in het geval van een gewapende aanval in het verdragsgebied (waartoe Thailand behoort), elk lid "handelt om het gemeenschappelijke gevaar het hoofd te bieden in overeenstemming met zijn constitutionele procedures." Ondanks de ontbinding van de SEATO in 1977 blijft het Manillapact van kracht en vormt het, samen met het Thanat-Rusk-communiqué van 1962, de basis van de Amerikaanse veiligheidsverbintenissen ten opzichte van Thailand. Thailand blijft een belangrijke veiligheidsbondgenoot in Azië, samen met Australië, Japan, de Filipijnen en Zuid-Korea. In december 2003 werd Thailand aangewezen als een belangrijke niet-NAVO-bondgenoot (MNNA).