Valognes is een gemeente in het Franse departement Manche (regio Normandië). De plaats ligt 20 kilometer ten zuidoosten van Cherbourg en maakt deel uit van het arrondissement Cherbourg.

Geschiedenis

Alauna miniatuur|links|200px|Artistieke impressie van Alauna tijdens haar bloei, met centraal het forum en het heiligdom, links de thermen en achteraan het Romeins theater Valognes gaat terug op een nederzetting van de Gallische stam van de Unelles. In de Gallo-Romeinse periode stond de plaats bekend als Alauna en tijdens de 1e en 2e eeuw was het samen met Cosedia (Coutances) een hoofdstad van de Unelles. Er werden een forum, een cultusplaats, thermen en een theater met meer dan 3000 plaatsen gebouwd. De bewoning strekte zich uit over 45 ha maar na het jaar 250 begon de achteruitgang. In de tweede helft van de 4e eeuw hield Alauna op te bestaan.

Middeleeuwen miniatuur|links|200px|Resten van het hertogelijk kasteel (voor 1944) In de 9e en de 10e eeuw had de streek te lijden onder invallen van Bretoenen en Noormannen. De hertogen van Normandië hadden een kasteel in Valognes. Rond dit kasteel en de parochiekerk groeide de stad. Rond 1060 schonk Willem de Veroveraar een groot domein in Valognes aan Geoffroy de Montbray, de bisschop van Coutances. Hij liet er een landhuis bouwen. Al in de 11e eeuw stond er een watermolen op de Merderet. In de 12e eeuw verbleven de Engelse koningen van het huis Plantagenet geregeld in het hertogelijk kasteel. In 1204 kwam Valognes met de rest van Normandië in handen van koning Filips II van Frankrijk.

In 1354, tijdens de Honderdjarige Oorlog, kwam de stad in handen van Karel de Slechte. Hij liet het hertogelijk kasteel versterken en plaatste er een garnizoen. In de volgende decennia kende de stad veel oorlogsgeweld en epidemieën. Tussen 1418 en 1450 was de stad in Engelse handen. Koning Lodewijk XI schonk de stad in 1450 in apanage aan zijn dochter Johanna van Valois en dit luidde een periode van bloei in. De schade aan het kasteel en de parochiekerk werden hersteld. De stad kreeg een hospitaal en een franciscanenklooster. De economie bloeide dankzij de leder- en lakennijverheid en werd ook een administratief centrum.

Vroegmoderne tijd De bloei zette zich door in de 16e eeuw ondanks de Hugenotenoorlogen. Met de Contrareformatie kwamen er in de 17e eeuw een benedictinessenabdij, een kapucijnenklooster en een seminarie in de stad. Er kwam ook een nieuwe hospitaal. In de tweede helft van de 17e eeuw zakte de nijverheid in door de hoge belastingen, maar de stad behield een rijke burgerij. In 1689 werd het oude versterkte kasteel afgebroken.

Moderne tijd Na de Franse Revolutie verloor Valognes zijn functie als administratief centrum deels aan Cherbourg. Wel werden een nieuw stadhuis (1810) en gerechtsgebouw (1830) geopend. In 1858 opende het treinstation en de industrie (verwerking van koemelk en steenbewerking) ontwikkelde zich.

In juni 1944 werd een groot deel van de stad verwoest tijdens Amerikaanse luchtbombardementen. Na de oorlog volgde de wederopbouw.

Geografie De oppervlakte van Valognes bedroeg op ; de bevolkingsdichtheid was toen inwoners per km².

Valognes ligt op het schiereiland Cotentin. De Merderet stroomt door de gemeente.

De onderstaande kaart toont de ligging van Valognes met de belangrijkste infrastructuur en aangrenzende gemeenten.

miniatuur|left|350px

Verkeer en vervoer In de gemeente ligt spoorwegstation Valognes.

Demografie Onderstaande figuur toont het verloop van het inwonertal (bron: INSEE-tellingen).

Bezienswaardigheden In de wijk Alleaume liggen de resten van de thermen en het theater van het antieke Alauna.

Musea In Valognes zijn twee musea gevestigd; beide gewijd aan dranken waar Normandië bekend om staat. Het Musée Régional du Cidre is gewijd aan cider. Musée Régional du Cidre, mairie-valognes.fr Het Musée de l'Eau-de-Vie et des Vieux Métiers aan calvados. Musée de l'Eau-de-Vie et des Vieux Métiers, mairie-valognes.fr

Afbeeldingen

Partnersteden Stolberg (Rijnland) Wimborne Minster

Geboren Guillaume Mauquet de la Motte (1655-1737), arts Jean-Gabriel Legendre (1714-1770), architect en ingenieur Bon-Joseph Dacier (1742-1833), geschiedkundige Félix Vicq d'Azyr (1748-1794), arts en encyclopedist Théophile-Jules Pelouze (1807-1867), scheikundige Léopold Delisle (1826-1910), bibliothecaris en geschiedkundige Félix Buhot (1847-1898), kunstschilder en graficus Gustave Le Rouge (1867-1938), schrijver Louis Alix (1909-1984), beeldhouwer Anthony Delaplace (1989), wielrenner Frédéric Guilbert (1994), voetballer