Victor Abeln (Deventer, 5 januari 1984) is een Nederlands televisiepersoonlijkheid. Abeln is bekend als de barman van First Dates. Hij verwierf er flink wat bekendheid mee. Iedereen had het direct over de knappe barman met die blauwe ogen.
Levensloop Abeln werd geboren in Deventer en groeide op in Gorssel. Als 14-jarige was zijn eerste baantje bij het inmiddels failliete hotel-restaurant De Roskam in Gorssel. Aldaar werkte hij in de spoelkeuken. In zijn tienerjaren kreeg hij een bijbaan bij de videotheek in Zutphen, waar hij veel leerde omdat er zoveel verschillende mensen kwamen en hij vond het leukste om mensen te spreken uit alle kanten van de samenleving.
Abeln verhuisde vervolgens naar Amsterdam om sociologie te gaan studeren. Naast zijn studie werkte Abeln aan de bar bij sociëteit Sexyland, waar hij werd benaderd voor een nieuw programma van de BNNVARA. Glansrijk doorstond hij de casting, onder meer dankzij een leugentje om eigen bestwil. Tussendoor kwam de vraag of hij cocktails kon maken, waar hij toch maar 'ja 'op had gezegd. Diezelfde avond lag hij met een boek in bed om cocktails te leren maken. Uiteindelijk is dat goed gekomen en heeft hij zelfs een cocktailboek geschreven.destentor.nl First Dates-barman Victor geniet van wereldreis en blikt terug: ‘In Gorssel en Zutphen ben ik echt gegroeid’, destentor.nl, 30 maart 2025
Abeln besloot op het aanbod in te gaan en kreeg in 2017 in Nederland bekendheid als barman van de Nederlandse versie van het televisieprogramma First Dates en First Dates Hotel.
In 2024 had hij zijn eigen podcast De stamgast met Barman Victor. Naarmate Victor zelf bekender werd, kwam hij erachter dat hij niet overal op zijn gemak was, behalve in zijn stamcafés. In de podcast spreekt hij mensen over hun favoriete stamcafé en ontdekt hij waarom ze zich daar zo thuis voelen, wat de plek zo mooi maakt en welke hoogte- en wellicht dieptepunten de gast in dat café heeft meegemaakt. Hij ontving gasten als Lola Brood, Midas Dekkers en Pepijn Lanen.
Abeln maakte in april 2024 bekend dat het seizoen 2024-25 voorlopig het laatste seizoen is waarin hij als bargast te zien is in het programma. Hij maakte deze keuze om een wereldreis te kunnen maken. BNNVARA begon daarna een zoektocht naar een geschikte opvolger van Abeln. De kandidaten draaiden in de eerste week van het nieuwe seizoen mee als stagiair in het restaurant, maar daar stopte het niet. Victor bezocht ook hun eigen barren, om ze beter te leren kennen. Hoe shaken ze een perfecte cocktail, hoeveel horeca-ervaring brengen ze mee, en wat doen ze op hun vrije avonden. De aanmelding hiervoor werd vervroegd gesloten nadat meer dan duizend personen zich hiervoor hadden aangemeld.
Abeln was op 25 maart 2025 voor het laatst te zien als barman in First Dates. Na een wereldreis met zijn vriendin werkte hij vervolgens als vrijwilliger bij een daklozenopvang in Amsterdam waarover hij zegt dat "Ik kook onder andere voor de gasten en dat geeft me veel voldoening. Ook hier staat de menselijkheid voorop, voor de bezoekers een plek creëren waar ze even tot rust kunnen komen".rtl.nl Barman Victor Abeln geeft duidelijkheid over eventuele terugkomst First Dates: 'Alsof ik nooit ben weggeweest', rtl.nl, 20 sept 2025
Filmografie Film Films Jaar Film Opmerkingen2020 Casanova's Barman2022 Ome Cor Zichzelf
Televisie Televisie als deelnemer Jaar Productie Opmerkingen2019 De Slimste Mens 2019 Ik hou van Holland 2022 Celebrity Masterchef samen met Jeangu Macrooy2022 Code van Coppens: De wraak van de Belgen samen met Sergio Vyent2022 Weet Ik Veel 2022 De Alleskunner 2023 Lettrix 2023 De Slimste Mens: All Stars 2023 Oh, wat een jaar! Team Ruben2026 De kwis met ballen VIPS
Trivia Het Parool schreef 26 maart 2025 dat Abeln de schone kunst van de smalltalk verstond, 'een ondergewaardeerde kwaliteit die steeds minder mensen bezitten.' De krant omschreef First Dates als een programma dat in de kern dan ook geen programma is over de zoektocht naar liefde, maar een show over menselijke interactie en sociaal ongemak. En dat Abeln ons liet zien dat een leuk gesprek weinig meer vereist dan een standaardvraag, een goed gehoor en een open blik met azuurblauwe ogen.parool.nl Barman Victor Abeln gaf in First Dates iedere avond een masterclass smalltalk, parool.nl, 26 maart 2025
Categorie:Nederlands televisiepersoonlijkheid