The Earthling is een Amerikaans-Australische avonturenfilm uit 1980 onder regie van Peter Collinson, met in de hoofdrollen William Holden en Ricky Schroder. De film werd opgenomen in Australië in 1979 en was de laatste film geregisseerd door Collinson voor zijn overlijden het jaar daarop.
De film zorgde voor controverse onder critici en kijkers vanwege het grimmige verhaal en werd geplaagd door problemen en interne spanningen als gevolg van de duistere toon van het script, de ingrijpende wijzigingen in het script en de manier waarop Collinson met kindacteur Schroder omging. Medespeler Holden moest persoonlijk ingrijpen om de jongen te beschermen, wat leidde tot enorme wrijving tussen de hoofdrolspeler en de regisseur.
Verhaal Patrick Foley is een verbitterde eenling die veel van zijn leven heeft rondgezworven. Wanneer hij ontdekt dat hij terminaal ziek is door kanker, besluit hij terug te keren naar de Australische wildernis waar hij opgroeide om daar in afzondering te sterven. Zijn plannen worden echter verstoord wanneer de ouders van de tienjarige Shawn Dailey omkomen in een vreselijk ongeluk, waarbij hun kampeerwagen van een klif stort en waardoor de jongen getraumatiseerd, alleen en hulpeloos achterblijft. Met tegenzin leert Foley de jongen te overleven, en uiteindelijk ontwikkelen ze een band van liefde voordat Foley overlijdt en Shawn begint aan zijn tocht terug naar de beschaving.
Achtergrond De film werd opgenomen van september tot oktober 1979 in de Blue Mountains, Barrington Forest en Warrumbungle National Park. Er werd gemeld dat Holden en Schroder goed met elkaar konden opschieten tijdens de opnames. Schroder noemde een van zijn kinderen Holden ter ere van zijn tegenspeler.Scott Murray, "The Earthling", Australian Film 1978-1992, Oxford Uni Press 1993 p. 56
De film kreeg weinig aandacht in de bioscopen, maar werd later een vaste waarde op HBO en andere kabelkanalen in de jaren 80. Het bracht $72.000 op aan de Australische kassa. Film Victoria – Australian Films at the Australian Box Office
Tijdens de opnames van The Earthling ontdekte Collinson dat hij terminale longkanker had en overleed het jaar daarop.
Categorie:Film uit 1980 Categorie:Dramafilm Categorie:Amerikaanse film Categorie:Australische film Categorie:Avonturenfilm