Secret Avengers is een Amerikaanse stripreeks van Marvel Comics waarin een fictief superheldenteam met dezelfde naam centraal staat. De stripreeks werd aanvankelijk geschreven door Ed Brubaker, en draait om een geheime eenheid van de Avengers, die opereert onder leiding van kapitein Steve Rogers (de voormalige Captain America). De serie maakt deel uit van de herlancering van de Avengers -lijn als onderdeel van het " Heroic Age ".
Publicatiegeschiedenis Marvel kondigde schrijver Ed Brubaker en tekenaar Mike Deodato aan als het creatieve team achter de Secret Avengers. In februari 2010 startte Marvel een promotiecampagne met een reeks teaser afbeeldingen om de komst van de nieuwe serie te hypen, waarbij ze de teamleden geleidelijk onthulden over een periode van twee maanden. De serie begon eind mei 2010 ( omslagdatum juli 2010).
Vanaf de start van de reeks bestaat het team uit Beast, War Machine, Valkyrie, Moon Knight, Nova, Black Widow, Sharon Carter en Ant-Man onder leiding van kapitein Steve Rogers. Het team veranderde geregeld gedurende de reeks. Over de toon van de nieuwe titel zei Brubaker:
Nadat Brubaker de stripreeks had verlaten, schreef auteur Nick Spencer onder andere de eerste Secret Avengers "Point One"-strip (#12.1). Secret Avengers werd vervolgens geschreven door Warren Ellis vanaf nummer 16 t.e.m. 21 en schrijver Rick Remender nam het over vanaf nummer 21.1 met voormalig Hulk- tekenaar Gabriel Hardman. Remender bevestigde dat uitgave #37 zijn laatste uitgave van Secret Avengers zal zijn.
Tijdens de New York Comic Con 2012 werd aangekondigd dat de titel opnieuw zou worden gelanceerd als onderdeel van het Marvel NOW! initiatief, met Nick Spencer die terugkeerde als schrijver. Spencer verklaarde: 'Dit is echt een SHIELD-verhaal. We hebben al lang behoefte aan een SHIELD-strip, en dit bood ons de kans om dat eindelijk te realiseren. Hoewel het Avengers-initiatief binnen SHIELD een belangrijk element is, blijft het een SHIELD-operatie, en alles vloeit daaruit voort. Nick Fury en Agent Coulson spelen hierin een centrale rol; Nick is de SHIELD-agent die het team in het veld begeleidt, terwijl Coulson een ondersteunende en verbindende rol vervult door het verhaal te vertellen en het team te coördineren. Ze vormen een belangrijk onderdeel van elke missie en vervullen in zekere zin een leidersrol.'
Het derde deel werd in april 2015 stop gezet na nummer 15.
Geschiedenis
Deel 1 Na de gebeurtenissen van " Dark Reign " en Siege werd Norman Osborn afgezet als Amerika's 'hoofd van de ordehandhaving,' en werd zijn organisatie HAMMER ontmanteld. Als reactie op zijn inzet bij het hervormen van de oorspronkelijke Avengers en en het beëindigen van het beleg van Asgard, benoemde de president voormalig Captain America Steve Rogers tot Amerika's nieuwe belangrijkste handhaver van de wet. Op verzoek van Rogers werd ook de Superhuman Registration Act ingetrokken. Hierna stelde kapitein Rogers de Secret Avengers samen, een superheldenteam dat, naast het hoofdteam van de Avengers, opereert in het geheim.
De openingsnummers laten zien dat het team proactief is in het aanpakken van bekende bedreigingen en deze aanpakt, in de stijl van black-ops. Ze zijn lijnrecht tegenover een groep genaamd de " Shadow Council " die geleid lijkt te worden door Nick Fury. Bij een van deze plots vinden ze een gevaarlijk artefact: de "Tentakelkroon". Na wat onderzoek vindt de groep een link met de Roxxon Corporation, wat leidt tot onderzoek naar een mijnbouwlocatie op Mars. Richard Rider gaat aan de slag met de zaak en tijdens zijn onderzoek vindt hij nog een kroon, de " Serpent Crown ". Nova is in het bezit van de kroon, maar hij wordt achtervolgd door een bewaker van de kroon die beweert een collectief te zijn met de naam "Archon" die is gecreëerd door de Watchers. De bezeten Nova geeft agenten van de Schaduwraad de opdracht een oerkwaad op te sporen. Steve Rogers krijgt met de hulp van de Xandarian Worldmind tijdelijk de Nova Force om de Serpent Crown/Nova uit te schakelen.
De Secret Avengers krijgen later te maken met het feit dat iemand die op Nick Fury lijkt, voor de Shadow Council blijkt te werken. De echte Fury bevestigt dat wat ze zien een zelfbewuste LMD is, aangepast door Jake Fury. SHIELD zou de LMD vernietigen, maar hij werd gered door de Shadow Council en kreeg de naam Max. Andere agenten in de "Schaduwraad" zijn een onsterfelijke genaamd Aloysius Thorndrake en voormalig held uit de Gouden Eeuw John Steele.
Shang-Chi biedt zichzelf aan als lokaas om zijn onsterfelijke vader, Zheng Zu, te vangen, die het bloed van een familielid nodig heeft om in leven te blijven. Ant-Man verijdelt per ongeluk dat plan, maar later loopt het team in de val en wordt Carter ontvoerd. Shang-chi biedt aan om voor haar te ruilen, maar tijdens de ruil vermomt Moon Knight zich als een bewaker van de Schaduwraad. Hij is in staat het team te leiden om de offerceremonie te stoppen. John Steele wordt gearresteerd en Captain America kan in zijn herinneringen duiken en komt erachter dat John Steele, vanwege zijn acties tijdens een missie in de Tweede Wereldoorlog, uiteindelijk is ontvoerd en gehersenspoeld door de Shadow Council.
Tijdens de Fear Itself Crossover worden de Secret Avengers opgeroepen om Washington DC te verdedigen. Beast ontmoet een oude congreslidvriend, die een Omega-achtige mutant blijkt te zijn, die standbeelden kan animeren, en laat vervolgens Abraham Lincoln van het Lincoln Memorial en dinosaurussen van het National Museum of Natural History vechten tegen de nazi's. In nummer 14 krijgen we het oorsprongsverhaal van Valkyrie te horen, over hoe ze haar liefde verdedigde tijdens een gevecht en hoe Odin haar onsterfelijk maakte. Vervolgens leidt ze een groep soldaten in de strijd.
De Secret Avengers volgen de Shadow Council vervolgens naar een ondergrondse stad, naar Servië om een zielen stelende vrachtwagen te stoppen, naar een multiversum, een fictieve Oost-Europese wapenhandelaar die demonisch supersoldatenserum heeft, en een buitenaards hybride kweeklaboratorium
Tijdens een gevecht wordt het team gedood, maar Black Widow kan zich terug in de tijd teleporteren. Om haar team te redden, maar niet het tijdcontinuüm te verstoren, teleporteert ze 44 jaar terug in de tijd en creëert ze de technologie die nodig is om de lasers te stoppen die haar team doden, zonder dat ze zich realiseren dat ze hen heeft gered.
Max Fury en de Shadow Council vormen de incarnatie van de Masters of Evil, bestaande uit Princess Python II, Vengeance II en Whiplash IV. De Secret Avengers ontdekken hen tijdens een missie onder leiding van Captain America, die Hawkeye's leiderschapskwaliteiten test voordat hij hem de nieuwe teamleider maakt.
Giant-Man, Captain Britain en de originele Human Torch sluiten zich aan bij de Secret Avengers om een nieuwe bedreiging te onderzoeken, genaamd de Descendants, een leger van synthezoids. Tijdens het gevecht lijkt het erop dat Ant-Man wordt gedood en Torch ernstig gewond raakt, maar Agent Venom redt het team. Ant-Man verschijnt ongedeerd weer.
Vervolgens gaat het team over naar het Avengers vs. X-Men -evenement. Ze proberen de Phoenix Force te onderscheppen, maar slagen er niet in om hem te stoppen, zelfs niet met de hulp van Thor. Ze landen op de thuisplaneet Hala van de Kree, maar Protector en Carol Danvers worden overmeesterd door de Kree Hive-mind, die zo wordt gemanipuleerd dat hij de Phoenix Force uitnodigt. Deze is op weg naar Hala, omdat Mar-Vell een deel van de Force heeft geabsorbeerd tijdens een reïncarnatieceremonie. Vision is in staat de controle te doorbreken en Mar-Vell offert zichzelf op in de Phoenix, waarna hij Hala spaart.
De Masters of Evil beseffen dat John Steele een dubbelagent is, maar weten de mystieke kronen te behouden en stelen zelfs de derde van Taskmaster. Vervolgens ontketenen ze een kwaadaardige kracht genaamd The Abyss op Bagalia, die de geesten van de Masters en de Avengers beheerst. Venom en Ant-Man waren immuun en konden de drie kronen van elkaar scheiden. Black Widow vermoedt dat Ant-Man een LMD is, aangezien hij niet is beïnvloed door The Abyss, maar haar vermoedens worden door Hawkeye van tafel geveegd vanwege Grady's heldhaftige daden, waardoor ze uit protest ontslag neemt.
De Descendants (met de toevoeging van de Human Torch die was geherprogrammeerd om hen te dienen) lanceerden een massale aanval op de belangrijkste steden van de wereld, begonnen een invasie om deze in te nemen en lanceerden een nano-mist, die langzaam elke mens in Descendants begon te veranderen. De Secret Avengers vochten tegen hen en Human Torch (die door Captain Britain weer bij zinnen kwam) slaagde erin de Orb of Necromancy te vernietigen, die alle Descendants of the High-Breed doodde en de nano-mist bij alle mensen elimineerde. Voordat hij stierf, vertelde de Vader aan Captain Britain dat hij nog steeds de aanwezigheid voelde van een andere Descendant die niet was gestorven. Hierna kwamen de Secret Avengers weer samen met Captain America om hem te vertellen wat er gebeurd was. Na verloop van tijd besloot Hawkeye de eenheid te demonteren.
Deel 2 Als onderdeel van Marvel NOW! evenement, een nieuwe versie van de Secret Avengers wordt gevormd onder de jurisdictie van SHIELD. Een mysterieuze reiziger uit de toekomst valt een bataljon SHIELD-agenten aan voordat hij wordt gedood. Na de aanval besluit Maria Hill om SHIELD's versie van de Secret Avengers op te richten. Maria Hill kan Hawkeye, Black Widow, Nick Fury Jr. en Phil Coulson rekruteren. Hun eerste operatie is het dwarsbomen van het plan van de terroristische groepering Al-Qaeda om de teleportatiekennis die Andras Bertesy hen gaf, te gebruiken om een terroristische aanval op de Verenigde Staten uit te voeren. De Secret Avengers volgen de terroristische groep naar Boedapest, waar ze van een van hun leden de coördinaten van de aanval krijgen. Nadat Hawkeye door Black Widow wordt gered, zet Nick Fury Jr. een val op voor het Al-Qaeda-lid dat de aanval zou uitvoeren, door hem in het Oval Office op te wachten om hem te doden.
In de tweede missie vallen de Secret Avengers Bagalia binnen en vechten ze tegen de Masters of Evil om Taskmaster te bevrijden. Taskmaster wordt vervolgens geveild aan de hoogste bieder. Mockingbird sluit zich bij hen aan en gebruikt SHIELD Camo-Tech om zich voor te doen als Aloysius Thorndrake van de Shadow Council. Nick Fury Jr. betaalt Crossfire om Taskmaster uit zijn cel te laten. Nadat Taskmaster akkoord gaat om zich bij de Secret Avengers aan te sluiten, gaat hij op een missie om de nieuwe Hoge Raad van AIM te infiltreren (bestaande uit Andrew Forson, Graviton, Jude the Entropic Man, Mentallo, Superia en Yelena Belova ).
Toen Daisy Johnson en Nick Fury Jr. de wapenbeurs bezochten, ontmoetten ze senator Robert Ralston. Daisy ziet dat een van de items op de expo het Iron Patriot -pantser is. AIM valt vervolgens de wapenbeurs aan, wat leidt tot de vermeende dood van senator Robert Ralston tijdens AIM's gevecht met de Secret Avengers. Tijdens het gevecht grijpt Andrew Forson de kans aan om het Iron Patriot-pantser te stelen.
Regisseur Daisy Johnson gaf Nick Fury, Hawkeye en Black Widow het Protocol D-protocol, dat staat voor de moord op de AIM Scientist Supreme. Hulk werd gerekruteerd om te helpen met de missie, waarbij AIM de technologie van de Iron Patriot Armor dupliceerde om een leger van intelligente drones te creëren. AIM zou deze kunnen gebruiken om de Verenigde Staten te belasten met talloze internationale aanvallen. Hulk slaagde erin de Iron Patriot-drones te vernietigen die Iran aanvielen. Ondertussen praat Phil Coulson met War Machine over het Iron Patriot-pantser.