Zohran Kwame Mamdani (; Kampala, 18 oktober 1991) is een Amerikaans politicus en sinds 1 januari 2026 de burgemeester van New York City. Hij werd geboren in een familie van Indiase afkomst in Oeganda. Als lid van de Democratische Partij en de Democratic Socialists of America (DSA) was hij van 2021 tot en met 2025 afgevaardigde voor het 36e district (in Queens) van de New York State Assembly.
Levensloop Jeugd en opleiding Zohran Mamdani werd geboren in een familie van Indiase afkomst in Kampala. Hij is de zoon van de Amerikaanse filmmaker van Indiase afkomst Mira Nair en de in India geboren Oegandese academicus Mahmood Mamdani. Mahmood is een professor aan de Columbia-universiteit die kolonialisme bestudeert, directeur van het Makerere Institute of Social Research (MISR) in Oeganda en kanselier van de Kampala International University in Oeganda. Mahmood gaf Zohran de tweede naam Kwame, naar de Ghanese politicus Kwame Nkrumah.
Mamdani en zijn familie verhuisden naar Kaapstad, Zuid-Afrika, toen hij vijf jaar oud was. Hij volgde daar onderwijs aan de St. George's Grammar School terwijl zijn vader aan de Universiteit van Kaapstad werkte. Het gezin verhuisde naar New York City toen hij zeven was, waar hij afstudeerde aan de particuliere Bank Street School for Children (groep 1 tot en met 8) en de Bronx High School of Science. Mamdani studeerde in 2014 af aan het Bowdoin College in Maine met een bachelordiploma in Africana Studies.
Carrière Mamdani werkte als preventieadviseur en cricketspeler voordat hij zich kandidaat stelde. Hij probeerde ook als rapper te werken in de metrostations van New York.
Nadat hij de organisatiecampagnes van studenten had geleid, raakte Mamdani officieel betrokken bij de politiek. Hij meldde zich aan voor de mislukte campagne van de democratisch socialistische Khader El-Yateem, een Palestijnse Lutherse predikant die in 2017 in Bay Ridge, Brooklyn, kandidaat was voor de gemeenteraad van New York. Vervolgens was hij campagneleider voor Ross Barkans mislukte poging om in 2018 een zetel in de New York State Senate te bemachtigen. Vervolgens was hij veldorganisator voor de mislukte campagne van de democratisch socialiste Tiffany Cabán voor het Openbaar Ministerie van Queens in 2019.
New York State Assembly alt=Mamdani, met een zwarte jas, staat aan de kant van een perron in de metro met twee andere mannen.|miniatuur| Mamdani (midden) onderzoekt reparaties aan het 21st Street-Queensbridge In 2019 kondigde Mamdani zijn campagne aan voor de Assemblee van de staat New York in het 36e district, dat Astoria en Long Island City in Queens omvat. Daarmee daagde hij zijn partijgenote Aravella Simotas uit, die de zetel al vier ambtstermijnen in haar bezit had. Mamdani werd gesteund door de Democratic Socialists of America en voerde campagne voor huurcontrole, gratis openbaar vervoer, een einde aan massale opsluiting en een gezondheidszorgsysteem met één betaler in New York. Bij de Democratische voorverkiezing bleek het verschil tussen Mamdani en Simotas zeer nipt te zijn en het duurde bijna een maand voordat Mamdani met een voorsprong van enkele honderden stemmen werd uitgeroepen tot winnaar. In november 2020 won hij zonder concurrentie ook de algemene verkiezingen. Als afgevaardigde werd Mamdani in 2022 en 2024 herkozen.
Burgemeestersverkiezing New York
Eind 2024 kondigde Mamdani aan burgemeester van New York te willen worden en zich verkiesbaar te stellen bij de burgemeestersverkiezingen van 2025. Zijn campagne draaide om huurbevriezing, betere en gratis bussen, de oprichting van een departement van community safety, gratis kinderopvang, de oprichting van openbare voedingswinkels om prijzen te drukken, de bouw van betaalbare woningen, een strenger beleid ten aanzien van nalatige huisbazen en hogere belastingen op zowel de allerrijksten als grote bedrijven.
In de peilingen voor de Democratische voorverkiezing maakte Mamdani een snelle opmars: aanvankelijk moest hij centrumkandidaat Andrew Cuomo nog voor zich dulden, maar tegen juni 2025 haalden Mamdani en Cuomo gelijkaardige scores. Mamdani werd gesteund door onder andere Bernie Sanders en Alexandria Ocasio-Cortez. Mamdani wordt gezien als anti-establishmentkandidaat en noemt zichzelf democratisch socialist, opvallend in de Amerikaanse politiek. Hij bezit geen auto en ijvert voor beter openbaar vervoer en fietspaden. Mamdani behaalde zijn winst in de Democratisch voorverkiezing in de dichtstbevolkte delen van New York, waar de auto als individueel vervoermiddel minder zin heeft, tegenover Cuomo die vooral kiezers bereikte uit de dunner bevolkte wijken met meer autobezit.
Op 22 juni 2025 won Mamdani de Democratische voorverkiezing in de eerste ronde. Op 4 november 2025 won hij de verkiezing zelf met 50,39% van de stemmen, tegen 41,59% voor Cuomo. Mamdani trad op 1 januari 2026 officieel in functie als burgemeester van New York en volgde daarmee Eric Adams op.Zohran Mamdani legt eed af als burgemeester van New York (VRT Nieuws, 1 januari 2026) Bij zijn aantreden was Mamdani 34 jaar oud en daarmee de jongste burgemeester van New York sinds Hugh John Grant (1889–1892).
Privéleven In 2018 werd Mamdani genaturaliseerd tot Amerikaans staatsburger. Hij is moslim en belijdt de sjiitische tak van de islam. Hij trouwde begin 2025 met illustrator en animator Rama Duwaji.
Categorie:Democraat (Verenigde Staten) Categorie:Amerikaans politicus Categorie:Amerikaans moslim Categorie:Democratic Socialists of America-politicus Categorie:Burgemeester van New York