Een pauselijke privésecretaris ondersteunt de paus bij het uitvoeren van zijn ambtstaken. Hij assisteert de paus bij religieuze handelingen, officiële taken en private aangelegenheden. Onder meer organiseert hij ontmoetingen en bezoeken. Mede daarom heeft de privésecretaris aanzienlijke informele macht. Officieel is de pauselijke privésecretaris een medewerker van het Staatssecretariaat. Meestal wordt deze functie vervuld door een jonge wereldpriester. Sinds 1970 was er ook een tweede privésecretaris.
Afgezien van het pontificaat van paus Franciscus, was er één pauselijke privésecretaris per pontificaat. Meestal was deze persoon reeds in een eerdere functie een nauwe medewerker van de paus. Er bestaat dus meestal vooraf al een vertrouwensrelatie.
Na de dood van de paus, eindigt het ambt van privésecretaris in principe automatisch. Met enige regelmaat worden privésecretarissen na hun ambtsperiode benoemd tot bisschop of apostolisch nuntius.
Voorbeelden thumb|180px|Robert Leiber rechts van de latere paus Pius XII thumb|180px|Loris Francesco Capovilla rechts van paus Johannes XXIII thumb|180px|Georg Gänswein links van paus Benedictus XVI Met name Stanisław Dziwisz, de privésecretaris van paus Johannes Paulus II, werd in de laatste levensjaren van de paus beschouwd als een van de invloedrijkste geestelijken in het Vaticaan.
Paus Franciscus besloot na zijn verkiezing tot paus om meerdere secretarissen aan te stellen, die elkaar gedurende de dag aflosten bij het bureauwerk. Daarmee liet hij het onderscheid tussen een eerste en tweede secretaris los. Tijdens zijn pontificaat waren er ook meerdere wisselingen in het ambt van pauselijke privésecretaris.
Lijst van pauselijke privésecretarissen Persoon Jaren Paus Giovanni Maria Zonghi 1871 - 1878 Pius IX Rinaldo Angeli 1878 - 1903 Leo XIII Giovanni Bressani 1903 - 1914 Pius X Attilio Bianchi 1914 - 1917 Benedictus XV Carlo Confalonieri 1922 - 1939 Pius XI Robert Leiber 1939 - 1958 Pius XII Loris Francesco Capovilla 1958 - 1963 Johannes XXIII Pasquale Macchi 1963 - 1978 Paulus VI Diego Lorenzi 1978 Johannes Paulus I Stanisław Dziwisz 1978 - 2005 Johannes Paulus II Georg Gänswein 2005 - 2013 Benedictus XVI Alfred Xuereb 2013 - 2014 Franciscus Fabián Pedacchio 2014 - 2019 Gonzalo Aemilius 2020 - 2023 Daniel Pellizzón 2023 - 2025 Juan Cruz Villalón 2020 - 2025 Edgard Iván Rimaycuna Inga 2025 - heden Leo XIV
Lijst van tweede pauselijke privésecretarissen Persoon Jaren Paus John Magee 1970 - 1982 Paulus VI, Johannes Paulus I, Johannes Paulus II Emery Kabongo Kanundowi 1982 - 1987 Johannes Paulus II Vincent Trần Ngọc Thụ 1988 - 1996 Johannes Paulus II Mieczysław Mokrzycki 1996 - 2007 Johannes Paulus II, Benedictus XVI Alfred Xuereb 2007 - 2013 Benedictus XVI Fabián Pedacchio Leaniz 2013 - 2014 Franciscus Yoannis Lahzi Gaid 2014 - 2020 Franciscus Fabio Salerno 2020 - 2025 Franciscus
Categorie:Functionaris binnen de Romeinse Curie Categorie:Pauselijke privésecretaris