Benjamin Huger (Charleston, 22 november 1805 – Charleston, 7 december 1877) was een Amerikaanse beroepsmilitair. Tijdens de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog stond hij aan het hoofd van de bevoorrading van wapens en munitie en tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog was hij generaal-majoor bij de Confederate States Army. Hij kreeg veel kritiek voor het opgeven van Roanoke Island en Norfolk, Virginia waarbij hij grote voorraden in vijandelijke handen liet vallen. Tijdens de Slag bij Seven Pines werd hij door generaal-majoor James Longstreet beschuldigd van het hinderen van de Zuidelijke aanval. Hij werd overgeplaatst naar het westelijke front waar hij een administratieve functie kreeg. Na de oorlog trok hij zich terug op een landbouwbedrijf in Virginia.
Vroege jaren Huger werd geboren op 22 november 1855 in Charleston, South Carolina. Hij was de zoon van Francis Kinloch Huger en Harriet Lucas Pinckney. Zijn grootvader langs moederszijde was generaal-majoor Thomas PinckneyDupuy, p. 354. en zijn grootvader langs vaderzijde, die ook de naam Benjamin Huger droeg, was een patriot die tijdens de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog sneuvelde in Charleston.
U.S. Army In 1821 werd Huger toegelaten tot de United States Military Academy in West Point. Hij studeerde af in 1825 als achtste in een klas van 37 kadetten. Op 1 juli 1825 werd hij benoemd tot gebrevetteerde tweede luitenant en kort daarop bevorderd tot tweede luitenant. Hij werd ingedeeld bij de 3rd U.S. Artillery.Eicher, CW High Commands, p. 308. Huger diende tot in 1828 als topografisch ingenieur en tussen 1828 en 1830 nam hij verlof om een rondreis te maken in Europa. Bij zijn terugkeer diende hij als rekruteringsofficier. Daarna werd hij naar het garnizoen van Fort Trumbull in New London, Connecticut gestuurd. Tussen 1832 en 1839 was Huger bevelhebber van het arsenaal in Fort Monroe in Hampton, Virginia.
Huger trad in het huwelijk met Elizabeth Celestine Pinckney, zijn nicht, op 7 februari 1831. Ze zouden samen vijf kinderen krijgen: Benjamin, Eustis, Francis, Thomas en Celestine Pinckney. Een van hun zonen, Francis (Frank) Huger zou eveneens studeren in West Point en dienst nemen in het Confederate States Army. Hij werd luitenant-kolonel bij de artillerie.Rice Hope Plantation Inn site biography of Huger; Wakelyn, p. 241. Op 30 mei 1832 werd Benjamin Huger bevorderd tot kapitein en overgeplaatst naar het Ordnance Departement die zich bezighield met de bevoorrading van munitie en wapens. Tussen 1839 en 1845 diende hij bij de U.S. Army Ordnance Board en werd tussen 1840 en 1841 naar Europa gestuurd.Wakelyn, pp. 241-42; Dupuy, p. 354. Tussen 1841 en 1846 kreeg hij opnieuw het bevel over het arsenaal in Fort Monroe.
Mexicaans-Amerikaanse oorlog right|thumb|Chapultepec in 2006; Huger was bevelhebber van de eenheid die het paleis in september 1847 bestormde.
Toen de oorlog met Mexico uitbrak, diende Huger als chief of ordnance in de staf van generaal-majoor Winfield Scott. Huger had tijdens het Beleg van Veracruz, tussen 9 en 29 maart 1847, het commando over de belegeringsstukken. Voor zijn inzet en moed werd hij op 29 maart bevorderd tot gebrevetteerd majoor en na de Slag om Molina del Rey kreeg hij op 8 september de rang van gebrevetteerd luitenant-kolonel. Vijf dagen later, op 13 september, werd hij bevorderd tot gebrevetteerd kolonel na de succesvolle bestorming van Chapultepec. Na de oorlog werd Huger aangesteld in een comité die een lessenpakket diende uit te werken om de basisprincipes van de artillerie bij te brengen in de U.S. Army. Tussen 1848 en 1851 leidde hij opnieuw het arsenaal in Fort Monroe en tussen 1852 en 1854 stond hij aan het hoofd van het arsenaal in Harpers Ferry, West Virginia. In 1852 kreeg Huger uit erkentelijkheid voor zijn militaire loopbaan en staat van dienst een ceremonieel zwaard van de staat van South Carolina. Tussen 1854 en 1860 was Huger bevelhebber van het arsenaal in Pikesville, Maryland. Op 15 februari 1855 werd hij bevorderd tot majoor. Huger werd in 1856 naar de Krimoorlog gestuurd als buitenlandse waarnemer. Begin 1860 werd hij bevelhebber van het arsenaal in Charleston, South Carolina.Wakelyn, p. 242; Eicher, CW High Commands, p. 308; Rice Hope Plantation Inn site biography of Huger; Dupuy, p. 354.
Amerikaanse Burgeroorlog Ondanks de secessie van South Carolina in december 1860 bleef Huger in de U.S. Army. Het was pas na de aanval op Fort Sumter dat hij op 22 april 1861 zijn ontslag indiende. Net voor de aanval op het fort sprak Huger met majoor Robert Anderson, bevelhebber van het fort, om tot een vreedzame oplossing te komen. Hoewel Anderson zelf was geboren in een slavenstaat, koos hij ervoor om trouw te blijven aan de Verenigde Staten van Amerika; waarop Huger met lege handen het fort verliet.Fredriksen, p. 693
Huger werd op 16 maart 1861 benoemd tot luitenant-kolonel in het Confederate States Army en kreeg het bevel over de eenheden in en rond Norfolk, Virginia. Op 22 mei werd hij benoemd tot brigadegeneraal in de militie van de staat Virginia. De volgende dag werd hij aangesteld als bevelhebber van het Departement of Norfolk waaronder de defensieve stellingen van North Carolina en zuidelijk Virginia vielen. Hij richtte zijn hoofdkwartier in Norfolk in. Ergens in juni werd Huger ook aangesteld als een brigadegeneraal in het Virginia Provisional Army, maar hij koos ervoor om op 17 juni toe te treden tot een vrijwilligerseenheid als brigadegeneraal. Op 7 oktober werd hij bevorderd tot generaal-majoor.Wright, pp. 23, 53.
Roanoke Island en het verlies van Norfolk right|thumb|Overzichtskaart met de Zuidelijke defensieve stellingen tijdens de Slag om Roanoke Island in 1862. Begin 1862 naderde de Noordelijke zeemacht, met aan boord troepen onder leiding van brigadegeneraal Ambrose Burnside, om bruggenhoofden te veroveren langs de kustlijn van Virginia met als doel de zeeblokkade te versterken. Op Roanoke Island vroeg een ondergeschikte van Huger, brigadegeneraal Henry A. Wise, om dringend meer munitie, artillerie, voorraden en vooral meer soldaten te sturen om het onafgewerkte fort op het eiland te versterken. Huger antwoordde dat harder werken meer zou opleveren dan versterkingen te sturen. Toen president Jefferson Davis een rechtstreeks bevel gaf aan Huger om versterkingen te sturen, was het al te laat. Op 7 en 8 februari 1862 zetten de kanonneerboten van Vlagofficier Louis M. Goldsborough de Noordelijke infanterie aan land om het Fort op het eiland in te nemen. Burnside kon snel alle weerstand breken voor Huger met zijn 13.000 soldaten arriveerde om het Wise bij te staan.Foote, pp. 226, 396; Eicher, Longest Night, pp. 165-6; Fredriksen, p. 693.
Toen het nieuws van de val van Roanoke Island de inwoners van Norfolk bereikte, brak er paniek uit die zich snel uitbreidde naar Richmond. Op 27 februari kondigde president Davis de staat van beleg af in beide steden om de orde te herstellen. Ook werd de Habeas Corpus tijdelijk opgeschort.Foote, p. 231.
left|thumb|Zicht op het moderne Norfolk Naval Shipyard, die ten tijde van Huger bekend stond als de Gosport Yards en onder zijn verantwoordelijkheid viel in 1862. Door een combinatie van acties van de Noordelijke marine bij Elizabeth City op 10 februari, de Slag bij New Bern op 14 maart, de Slag bij South Mills op 19 april en de Noordelijke landingen op het schiereiland nabij Richmond, was de Zuidelijke regering tot de vaststelling gekomen dat Norfolk onhoudbaar geworden was. Op 27 april 1862 gaf generaal Joseph E. Johnston het bevel tot evacuatie waarbij benadrukt werd dat er zoveel mogelijk voorraden en ander bruikbaar materiaal van de Gosport Navy Yard meegenomen moesten worden. Op 1 mei begon Huger met de evacuatie en gaf het bevel tot het in brand steken van de haveninstallaties in Norfolk en Portsmouth. Tien dagen later was het gebied in Noordelijke handen en dit zou zo blijven tot het einde van de oorlog.Garrison, p. 14; Fredriksen, pp. 140, 144, 150. Er werd al snel een onderzoek ingesteld door het Zuidelijk congres naar de rol van Huger in het verlies van Roanoke Island en de amateuristische manier waarop de stad geëvacueerd werd en de haveninstallaties vernietigd werden. Huger werd op non-actief gezet tot eind mei 1862.Foote, p. 444; Fredriksen, p. 694.
De schiereilandveldtocht President Jefferson Davis gaf Huger het bevel over een divisie in het Army of Northern Virginia onder leiding van generaal Johnston. Samen met de rest van het leger trok Hugers divisie zich stelselmatig terug naar Richmond. Op 31 mei en 1 juni 1862 nam zijn divisie deel aan de Slag bij Seven Pines.Fredriksen, p. 694.
right|thumb|De Slag bij Seven Pines Volgens het plan van Johnston werden de drie brigades van Huger als reserve onder het commando van generaal-majoor James Longstreet geplaatst. Maar Huger werd hier niet van op de hoogte gebracht. Toen hij op 1 juni zijn troepen naar voor bracht om aan te vallen, botste hij op de eenheden van Longstreet die de weg blokkeerden nadat ze een verkeerde weg hadden genomen. Huger sprak Longstreet aan en vroeg naar de reden van vertraging. Toen pas informeerde Longstreet hem over zijn nieuwe opdracht. En hoewel Huger de hoogste bevelhebber was, accepteerde hij de senioriteit van Longstreet.Wert, p. 116; Eicher, CW High Commands, p. 808: Hoewel zowel Huger als Longstreet bieden hun rang van generaal-majoor ontvingen op 7 oktober 1861, stond Huger als 8ste naam op de lijst van president Davis; één plaats voor Longstreet. Deze vertraging en de orders van Longstreet om te wachten op nieuwe instructies zorgden ervoor dat Huger geen ondersteuning kon bieden aan de Zuidelijke aanval. Later zou Longstreet de schuld op Huger steken voor de mislukte aanval.Fredriksen, p. 694; Wert, pp. 116-24; Foote, p. 446. Toen Huger dit hoorde, eiste hij een officieel onderzoek, maar dit werd geweigerd. Hij klopte aan bij de president, maar er werd verder niets gedaan om zijn naam te zuiveren.Wert, p. 125.
De Zevendagenslag Ondertussen had generaal Robert E. Lee Johnston op 1 juni vervangen nadat die gewond was geraakt bij Seven Pines. Lee plande een aanval op het Noordelijke korps onder leiding van brigadegeneraal Erasmus D. Keyes die door de Chickahominy geïsoleerd was van de rest van het Army of the Potomac. Lee liet 30.000 soldaten achter om de stellingen rond Richmond te verdedigen, terwijl hij met de divisies van de generaals-majoor John B. Magruder, Theophilus H. Holmes en Huger tot de aanval zou overgaan.Foote, p. 470. Tijdens de Slag bij Oak Grove op 25 juni werd Huger aangevallen door twee divisies van het III Corps onder leiding van de brigadegeneraals Joseph Hooker en Philip Kearny die probeerden door te breken naar de vijandelijke hoofdstad. Toen de Noordelijke aanval stokte door het moeilijke terrein ging Huger in de tegenaanval met een brigade onder leiding van brigadegeneraal Ambrose R. Wright. Toen de Zuidelijke aanval stil viel, voerden de Noordelijken een nieuwe aanval uit, maar deze mislukte eveneens. Huger verloor 541 gesneuvelden en gewonden terwijl de Noordelijken 626 slachtoffers telden.Foote, p. 477.
right|thumb|De Zevendagenslag, bewegingen op 26 en 27 juni 1862