Oesjgoeli (Georgisch: ) is groep van vijf kleine nederzettingen in het noordwesten van Georgië met gezamenlijk ruim 200 inwoners. Ze zijn gezamenlijk een van de hoogste permanent bewoonde nederzettingen van Europa. Oesjgoeli ligt in de cultuurhistorische streek Svanetië, dat onderdeel is van de regio Samegrelo-Zemo Svaneti. De film Salt for Svanetia van Michail Kalatozov werd in Oesjgoeli gefilmd.

Locatie Oesjgoeli ligt op een hoogte van 2.100 meter in het bovendal van de rivier de Engoeri, aan de voet van de 5203 meter hoge Sjchara, de hoogste berg van Georgië en de op twee na hoogste berg van de Grote Kaukasus. Het gebied is doorgaans een half jaar lang besneeuwd en regelmatig onbereikbaar vanuit het gemeentelijk centrum Mestia.

De geïsoleerde ligging van Oesjgoeli heeft er toe bijgedragen dat het middeleeuwse karakter van de dorpen goed bewaard is gebleven, inclusief de Svanetische torens. Vanwege cultuurhistorische waarde werden de dorpen in 1996 samen met het omliggende Opper-Svanetië uitgeroepen tot Werelderfgoed door UNESCO.

Achtergrond Het meest opvallende aan de dorpen zijn de huizen met verdedigingstorens die verspreid staan over de gehele gemeenschap. De torens zijn meestal drie tot vijf verdiepingen hoog en werden voornamelijk gebouwd tussen de 9e en 12e eeuw. In tegenstelling tot Mestia, waar veel van deze torens in verval zijn geraakt, zijn de torens van Oesjgoeli grotendeels bewaard gebleven door de afgelegen locatie.

In het dorp Tsjazjasji, uitgeroepen tot museumreservaat, staat een groot deel van de 41 torens die er in Oesjgoeli zijn. In het dorp Zjibiani staat de Lamariakerk, die vernoemd is naar de Svanetische godin Lamaria. Deze kerk staat op een heuveltop die uitkijkt over het dorp. De kapel komt uit de 12e eeuw en bevat enkele fresco's uit de Georgische gouden eeuw.

Bestuurlijk Binnen het Georgische lokale bestuur zijn gemeenten administratief onderverdeeld in zogeheten gemeenschappen, in het Georgisch temi genoemd (). Dit is in de meeste gevallen bedoeld om dorpen bestuurlijk te clusteren. Oesjgoeli is zo'n geval en bestaat uit vijf nederzettingen, die zo dicht bij elkaar liggen dat ze in de volksmond als een geheel worden geduid met Oesjgoeli. De nederzetting Tsjazjasji is het administratieve centrum.

Demografie Volgens de volkstelling van 2024 had Oesjgoeli 219 inwoners. De vijf dorpen werden volgens de eerdere volkstelling van 2014 geheel door Georgiërs bewoond, waar ook de lokale Svaneten onder worden gerekend. Jaar 1926 2002 2014 2024 Oesjgoeli 369 288 228 219 Lamdzjoerisji - - 48 42 Moerkmeli - 32 38 37 Tsjazjasji - 34 28 29 Tsjvibiani - 58 27 37 Zjibiani - 164 87 74Bronnen: 1926, volkstellingen 2002, 2014 en 2024.

Foto's

Referenties

Categorie:Samegrelo-Zemo Svaneti Categorie:Werelderfgoed in Georgië