Het seizoen 2024/25 was het eerste seizoen van 1. FC Köln in de 2e Bundesliga, nadat de club in het voorgaande seizoen voor de zevende keer in haar bestaan was gedegradeerd. Köln eindigde als eerste in de eindrangschikking en keerde daardoor na één seizoen afwezigheid terug naar de Bundesliga. In de DFB-Pokal bereikte de club de kwartfinale, waarin het na verlenging werd uitgeschakeld door titelverdediger Bayer Leverkusen. Damion Downs en Tim Lemperle werden gedeeld clubtopscorer met elk tien doelpunten in de competitie en één in het bekertoernooi.

Selectie Nr. Naam Nationaliteit Contract tot Vorige club Doelmannen 1 Marvin Schwäbe 2027 Brøndby IF 26 Anthony Racioppi 2025 Hull City -- Jonas Urbig 2025 1. FC Köln –19 Verdedigers 2 Joël Schmied 2029 FC Sion 3 Dominique Heintz 2026 Union Berlin 4 Timo Hübers 2026 Hannover 96 17 Leart Paçarada 2026 FC St. Pauli 24 Julian Pauli 2027 1. FC Köln II 25 Jusuf Gazibegović Onbekend Sturm Graz 35 Max Finkgräfe 2026 1. FC Köln –19 -- Rasmus Carstensen Onbekend KRC Genk Middenvelders 6 Eric Martel 2026 RB Leipzig 7 Dejan Ljubičić 2025 Rapid Wien 8 Denis Huseinbašić Onbekend Kickers Offenbach 11 Florian Kainz 2026 Werder Bremen 16 Marvin Obuz 2025 1. FC Köln II 22 Jacob Christensen 2026 FC Nordsjælland 29 Jan Thielmann 2026 1. FC Köln –19 37 Linton Maina 2025 Hannover 96 47 Mathias Olesen 2025 1. FC Köln II Aanvallers 9 Luca Waldschmidt 2027 Vfl Wolfsburg 13 Mark Uth Onbekend Schalke 04 19 Tim Lemperle 2025 1. FC Köln –19 21 Steffen Tigges 2026 Borussia Dortmund 27 Imad Rondić 2029 Widzew Łódź 42 Damion Downs 2026 1. FC Köln –19 -- Florian Dietz 2026 1. FC Köln II -- Sargis Adamyan 2026 TSG 1899 Hoffenheim

# Reden Speelde op huurbasis bij de club Onderdeel van selectie geweest, daarna verhuurd Onderdeel van selectie geweest, daarna verkocht

Staf Samenstelling tot 4 mei

NaamNationaliteitFunctieContract totVorige clubTechnische StafGerhard StruberHoofdtrainer 2025 Red Bull SalzburgThomas HickersbergerAssistent-trainer Rapid WienBernd EiblerAssistent-trainer FC LieferingPeter GreiberKeeperstrainer VfL Bochum

Samenstelling na 4 mei

NaamNationaliteitFunctieContract totVorige clubTechnische StafFriedhelm FunkelHoofdtrainer 2025 1. FC KaiserslauternThomas HickersbergerAssistent-trainer Rapid WienMatthias LustAssistent-trainer 1. FC KaiserslauternPeter GreiberKeeperstrainer VfL Bochum

Transfers In het gehele seizoen vonden 22 transfertransacties plaats. Vanwege een opgelegd transferverbod uit het voorgaande seizoen was het in de zomerse transferperiode niet mogelijk om nieuwe spelers aan te trekken. Desondanks vonden er in de zomer 13 wisselingen plaats, waaronder vijf teruggekeerde spelers na een uitleenperiode. Bij twee spelers werd er gebruik gemaakt van een koopoptie, wat binnen de straf was toegestaan, en één speler promoveerde vanuit het tweede elftal. Ook werd een nieuwe trainer aangesteld. Vijf spelers verlieten de club. In de winterstop, na het opheffen van de straf, werden vier nieuwe spelers aangetrokken, waarvan één op huurbasis. Vijf spelers vertrokken, waarvan vier op huurbasis.

Zomer In juni werd bekend dat de Oostenrijker Gerhard Struber de nieuwe trainer van 1. FC Köln zou worden. Struber, afkomstig uit de Red Bull -stal, had eerder gewerkt bij New York en Salzburg, waar hij in april was ontslagen. Hij volgde Timo Schultz op, wiens contract niet werd verlengd. Kort na de degradatie werd bekend dat twee spelers de overstap maakten naar VfB Stuttgart. Centrale verdediger Jeff Chabot vertrok voor €4 miljoen naar de Zuid-Duitse club, terwijl talent Justin Diehl transfervrij dezelfde weg volgde. Faride Alidou keerde na zijn verhuurperiode terug naar Eintracht Frankfurt, en Benno Schmitz verliet de club nadat zijn contract, na 129 wedstrijden, niet werd verlengd.

Vanwege de opgelegde straf richtte technisch directeur Christian Keller zich enerzijds op spelers met een ontsnappingsclausule, die de club bij degradatie konden verlaten. Het lukte hem om Eric Martel, Timo Hübers, Florian Kainz en Jan Thielmann voor de club te behouden. Davie Selke maakte echter gebruik van de clausule en vertrok naar concurrent Hamburger SV. Anderzijds haalde Keller een aantal voornamelijk jonge spelers terug die het voorgaande seizoen waren verhuurd. Al vroeg in de zomer keerden Jonas Urbig, Tim Lemperle, Marvin Obuz en Mathias Olesen terug, waardoor ze volledig inzetbaar waren tijdens de voorbereiding. Door een sterke voorbereiding werd Julian Pauli vanuit het tweede elftal aan de selectie toegevoegd. Tot slot maakte Keller gebruik van de koopoptie voor de vorig seizoen gehuurde Rasmus Carstensen en Luca Waldschmidt.

Aangetrokken Nat.NaamVanBijzonderhedenMarvin Obuz Rot-Weiss EssenEinde VerhuurJonas Urbig Greuther FürthEinde VerhuurMathias Olesen Yverdon SportEinde VerhuurTim Lemperle Greuther FürthEinde VerhuurRasmus Carstensen KRC Genk€ 1,5 miljoenJulian Pauli 1. FC Köln IILuca Waldschmidt Vfl WolfsburgTransfervrij

Vertrokken Nat.NaamNaarBijzonderhedenJeff Chabot VfB Stuttgart€ 4 miljoenJustin Diehl VfB StuttgartTransfervrijDavie Selke Hamburger SVTransfervrijBenno Schmitz GrasshoppersContract niet verlengdFaride Alidou Eintracht FrankfurtEinde huur Winter Doordat het transferverbod tijdens de winterse transferperiode was opgeheven, kon de club weer actief zijn op de transfermarkt. Hierbij lag de nadruk op de verdediging. Ondanks de eerste plaats op de ranglijst werd rechtervleugelverdediger Jusuf Gazibegović voor €2 miljoen overgenomen van Sturm Graz, gevolgd door centrale verdediger Joël Schmied van FC Sion voor €2,5 miljoen. Ter versterking van de voorhoede werd Imad Rondić van Widzew Łódź aangetrokken.

Vanwege beperkte speelminuten vertrok groot keeperstalent Jonas Urbig voor €7 miljoen naar Bayern München, waarna Anthony Racioppi voor de rest van het seizoen werd gehuurd van Hull City als vervanger. Rasmus Carstensen, Florian Dietz, Sargis Adamyan en Elias Bakatukanda werden voor de tweede seizoenshelft verhuurd.

Aangetrokken Nat.NaamVanBijzonderhedenJoël Schmied FC Sion€ 2,5 miljoenJusuf Gazibegović Sturm Graz€ 2 miljoenImad Rondić Widzew Łódź€ 1,5 miljoenAnthony Racioppi Hull CityHuur

Vertrokken

Nat.NaamNaarBijzonderhedenRasmus Carstensen Lech PoznańVerhuurdFlorian Dietz SCR AltachVerhuurdSargis Adamyan Jahn RegensburgVerhuurdJonas Urbig Bayern München€ 7 miljoen

Samenvatting seizoen Voorbereiding De eerste training van het seizoen vond plaats op 24 juni. In het eerste deel van de voorbereiding verbleef de ploeg in Duitsland en werden vijf oefenwedstrijden afgewerkt. De voorbereiding begon met ruime zeges op de amateurclubs VfL Rheingold (0–18) en Sportfreunde Siegen (0–6), gevolgd door een 3–1 overwinning op Kickers Offenbach uit de Regionalliga Südwest. De eerste serieuze test was tegen Sint-Truiden uit de Belgische Jupiler Pro League, die eveneens met 3–1 werd gewonnen. De laatste wedstrijd van deze fase eindigde in een 3–3 gelijkspel tegen stadsgenoot Victoria Köln. In het tweede deel van de voorbereiding vertrok het team op trainingskamp naar Bad Waltersdorf in Oostenrijk. De eerste training moest daar worden uitgesteld vanwege een vertraagde vlucht. Later in de week werden oefenwedstrijden tegen Swansea City (2–1) en Udinese (3–2) winnend afgesloten.

Eerste seizoenshelft 1. FC Köln kende een moeizame start van het seizoen. De openingswedstrijd tegen mede-titelkandidaat Hamburger SV ging in het eigen RheinEnergieStadion met 1–2 verloren, na twee doelpunten van Ransford Königsdörffer. Pas in de derde speelronde werd de eerste overwinning geboekt, na een 2–2 gelijkspel tegen SV Elversberg. Mede dankzij twee treffers van Dejan Ljubičić werd Eintracht Braunschweig thuis met 5–0 verslagen. Na een 1–3 uitzege op Schalke 04 wist de club drie opeenvolgende wedstrijden niet te winnen. Thuis werd met 1–2 verloren van 1. FC Magdeburg en een 4–2 voorsprong tegen Karlsruher SC werd uit handen gegeven, wat resulteerde in een 4–4 gelijkspel. In de achtste speelronde werd SSV Ulm 1846 met 2–0 verslagen, maar daarna volgden nederlagen uit tegen SV Darmstadt 98 (5–1) en in eigen huis tegen SC Paderborn 07 (1–2). Hierdoor belandde Köln in de middenmoot van de ranglijst. In de elfde speelronde greep trainer Gerhard Struber in. Hij verving de jonge doelman Jonas Urbig door de meer ervaren Marvin Schwäbe en koos voor een defensievere speelwijze. Deze ingreep leidde tot een ommekeer: 1. FC Köln bleef in de daaropvolgende zeven competitiewedstrijden ongeslagen, met zes overwinningen en een 2–2 gelijkspel in de thuiswedstrijd tegen Hannover 96. Tim Lemperle speelde daarin een bepalende rol met vier doelpunten. Bij drie 1–0 overwinningen was hij telkens verantwoordelijk voor het winnende doelpunt. Als gevolg hiervan ging de club als koploper de winterstop in.

Tweede seizoenshelft Na een trainingskamp in het Spaanse Estepona, waar met 3–3 werd geoefend tegen FC Lugano, begon 1. FC Köln de tweede seizoenshelft met een uitwedstrijd tegen Hamburger SV. Deze werd met 1–0 verloren, waardoor de club de koppositie moest afstaan. De ploeg van trainer Gerhard Struber herstelde zich echter snel met twee opeenvolgende 1–0 zeges in eigen huis tegen SV Elversberg en FC Schalke 04, gevolgd door een 1–2 uitzege op Eintracht Braunschweig. Na nederlagen op bezoek bij 1. FC Magdeburg (3–0) en Karlsruher SC (1–0), en een 1–1 gelijkspel in eigen huis tegen Fortuna Düsseldorf, zakte 1. FC Köln weg uit de top van de ranglijst naar de vijfde plaats. Dankzij drie opeenvolgende overwinningen heroverde de club in de 28e speelronde de koppositie. In de daaropvolgende wedstrijden nam het prestatieniveau echter af: er werd thuis met 0–1 verloren van Hertha BSC, gevolgd door een 1–1 gelijkspel bij Greuther Fürth. Na een 3–1 thuiszege op Preußen Münster verloor Köln de uitwedstrijd met 1–0 van Hannover 96. Het daaropvolgende 1–1 gelijkspel tegen Jahn Regensburg was voor de clubleiding aanleiding om, ondanks de tweede plaats op de ranglijst, trainer Gerhard Struber te ontslaan. Met nog twee wedstrijden te gaan nam Friedhelm Funkel het roer over en begon met een 1–2 uitzege op 1. FC Nürnberg. De competitie werd afgesloten met een 4–0 overwinning op 1. FC Kaiserslautern, waardoor 1. FC Köln op de laatste speeldag Hamburger SV passeerde en het seizoen als koploper beëindigde.

DFB-Pokal 1. FC Köln kende een moeizame eerste ronde, waarin het op bezoek moest bij SV Sandhausen uit de 3. Liga. Dankzij doelpunten van Julian Pauli en Linton Maina stond de ploeg na een half uur op een comfortabele 0–2 voorsprong. Ook na de aansluitingstreffer in de 59e minuut leek er weinig aan de hand, totdat Sandhausen diep in blessuretijd (96e minuut) alsnog de gelijkmaker scoorde, waardoor een verlenging noodzakelijk werd. In de 116e minuut bezorgde Mathias Olesen Köln alsnog de overwinning, waarmee de ploeg ternauwernood aan uitschakeling ontsnapte

In de tweede ronde van het DFB-Pokal werd 1. FC Köln gekoppeld aan Holstein Kiel, dat vorig seizoen was gepromoveerd naar de Bundesliga. In het eigen RheinEnergieStadion bracht Tim Lemperle de thuisploeg al in de achtste minuut met een kopbal op voorsprong. Ondanks een veldoverwicht slaagde Kiel er niet in om langszij te komen. In de slotfase besliste Luca Waldschmidt met twee doelpunten het duel, waardoor Köln zich plaatste voor de achtste finales. Ook daarin kreeg de ploeg een thuiswedstrijd toebedeeld, ditmaal tegen Hertha BSC. De bezoekers kwamen vroeg op voorsprong via een benutte strafschop van Ibrahim Maza. Een eigen doelpunt van Florian Niederlechner bracht Köln nog voor rust op gelijke hoogte. Na 90 minuten bleef het 1–1, waardoor opnieuw verlenging volgde. In de slotminuut van die verlenging schoot Dejan Ljubičić een strafschop binnen, waarmee Köln zich verzekerde van een plek in de kwartfinales.