thumb|Grafiek van de gemiddelde mondiale temperatuur sinds 1850, gemeten door verschillende wetenschappelijke organisaties
Er bestaat een vrijwel unanieme wetenschappelijke consensus die stelt dat de gemiddelde temperatuur op Aarde sinds het begin van de industriële revolutie is toegenomen, dat het tempo van deze recente opwarming abnormaal is, IPCC, 2021: Summary for Policymakers. In: Climate Change 2021: The Physical Science Basis. Contribution of Working Group I to the Sixth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change. Cambridge University Press, pp. 3–32, . en dat dit voornamelijk het gevolg is van een snelle toename van koolstofdioxide (CO2) in de atmosfeer door menselijke activiteiten. Tot die activiteiten behoren onder meer de verbranding van fossiele brandstoffen, industriële processen, en veranderingen in landgebruik zoals ontbossing. Andere broeikasgassen, zoals methaan, spelen een aanvullende rol.
Vrijwel alle publicerende klimaatwetenschappers stellen dat de mens verantwoordelijk is voor klimaatverandering. Inventarisaties van de wetenschappelijke literatuur zijn een van de manieren om de consensus in kaart te brengen. Recente analyses laten zien dat vrijwel alle wetenschappelijke artikelen het erover eens zijn dat klimaatverandering wordt veroorzaakt door menselijke activiteiten. De enkele studies die het tegenovergestelde beweren, bleken modelleringsfouten te bevatten of konden niet worden gereproduceerd.
De argumenten dat de mens verantwoordelijk is voor de opwarming van de aarde wordt onderschreven door vele tientallen wetenschappelijke organisaties en beroepsverenigingen wereldwijd (zoals de Amerikaanse National Academy of Sciences, de Royal Society, de NOAA, het KNMI en het KMI). Sommige organisaties met banden met de mijnbouwindustrie of olie-industrie nemen geen duidelijk standpunt in of betwijfelen de impact van menselijk handelen op mondiale klimaatverandering.
Zie ook Controverse over de opwarming van de Aarde
Categorie:Klimaatverandering