Umm al-Kheir ook wel geschreven als Umm al-Khair is een Palestijns bedoeïenendorpje in het gouvernement Hebron op de Westelijke Jordaanoever van Palestina. Het ligt in Masafer Yatta, in de heuvels ten zuiden van de stad Hebron.
Het dorp werd in 1883 vermeld als 'Rujm Umm Kheir' (steenhoop) in 'Survey of Western Palestine'.Rujm Umm Kheir Survey of Western Palestine, 1883
De bewoners van Umm al-Kheir komen oorspronkelijk uit de Negev, van waaruit ze in 1948 door Israël verdreven werden. Ze kochten in Masafer Yatta land van inwoners en vestigden zich daar; de Westelijke Jordaanoever kwam na 1948 onder bestuur van Jordanië. In 1967 veroverde Israël de Westelijke Jordaanoever en bezette deze militair Vele daar bestaande dorpen, zoals Umm al-Kheir, zijn door Israël nooit wettelijk erkend.
De gemeenschap in Umm al-Kheir is de basis van de grassroots organisatie 'Good Shepherd Collective', die tegenstand biedt tegen de opdringerige kolonisatie van lokaal land door Israëlische kolonisten.Good Shepherd Collective
In 2017 had het dorp 686 inwoners.
Onder bezetting en kolonisatie door Israël thumb| Umm al-Kheir, 2012. De ijzeren keet waarin een vrouw met haar 9 kinderen leeft, nadat haar huisje door Israëlische troepen gesloopt is. Op de achtergrond de Israëlische nederzetting Carmel In 1980 werd pal naast en rondom Umm al-Kheir op geconfisqueerde landbouw- en weidegrond van de boeren en herders van het dorpje, een militaire buitenpost gevestigd die een jaar later formeel de Israëlische nederzetting Carmel werd. Terwijl deze nederzetting na verloop van tijd een stedelijke gemeente werd met alle moderne luxe, leven de bewoners van Umm al-Kheir in hutjes en barakken, afgesloten van water en elektriciteit, toiletten en stallen voor hun vee.Essay: Testimony Truth and Lies in South Hebron, David Shulman PhD tandfonline.com, 18 juni 2013 Als er geprobeerd wordt een huisje te bouwen wordt het meteen daarna door het Israëlische leger (IDF) gesloopt.'The Two Sides of a Barbed-Wire Fence,', nytimes, 30 juni 2010.
Israël's Hogere Planning Raad plande in 2005 een gebied van ongeveer 2200 dunams rondom en op land van Umm al_Kheir, en deels binnenin het dorp, voor uitbreiding van de nederzettingen.
Evenals elders op de Westelijke Jordaanoever hebben Palestijnse bewoners in Masafer Yatta sinds de bezetting door Israël te maken met toenemend terreur van nationalistische joodse kolonisten uit de nederzettingen, steeds vaker onder bescherming van en in samenwerking met soldaten van het Israëlisch defensieleger (IDF). Kolonisten uit de nabij gelegen nederzettingen Carmel(1980) en Ma'on(1997) trachten de bewoners van Umm al-Kheir te verdrijven en bedreigen hen daartoe met de dood. Ook proberen ze sloopbevelen voor de huizen uit te voeren om daarmee ruimte vrij te maken voor de bouw en uitbreiding van de nederzettingen. Dit leidt tot confrontaties met de inwoners, die hun land en bezittingen verdedigen.Jewish settlers raid Yatta under IOF protectionoccupiedpalestine.wordpress.com, 3 november 2013
In juni 2024 werd een derde van het nog bestaande dorp, 11 huizen en 5 tenten van inwoners, door het (IDF) met bulldozers gesloopt waardoor 50 herders dakloos werden gemaakt. Ook werden een generator, zonnepanelen en watertanks verwoest.Israel destroys 11 homes in West Bank village amid spiralling violence theguardian.com, 28 juni 2024
Awdah Hathaleen, een leraar en activist in Umm al-Khair, schreef op 22 juli 2024 in het Israëlisch-Palestijnse +972 Magazine over de Israëlische campagne van gedwongen verdrijving van Palestijnen en de verwoestingen die hij al sinds 17 jaar in zijn dorp zag en meemaakte. Hij schreef: "“The demolition forces enter the village. All the children run to their mothers, who scramble to salvage whatever they can from their homes before it’s too late. Everyone watches on anxiously to see who will be made homeless today. The bulldozers gather in the centre of the village and then stop. Soldiers disembark. The villagers look each other in the eye, searching for words of comfort, but there are none. Our children ask us why this is happening, but we have no answers." In Umm al-Khair, the occupation is damning us to multigenerational trauma. I saw the first bulldozers arrive in my village 17 years ago. Now, after the most brutal weeks in our history, my son will carry similarly painful memories. 972mag.com, 22 juli 2024 Hij had ook meegewerkt aan de film No Other Land hierover. thumb|Umm al-Kheir activist Awdah Hathaleen met zijn zoon Watan
Kolonisten terreur Op 28 juli 2025 vielen kolonisten uit de naburige nederzetting Carmel Umm al-Kheir binnen, ondanks het feit dat het gebied door het IDF tot 'militaire zone' was verklaard en alleen inwoners daar mochten zijn. De bekende extremistisch kolonist Yinon Levi, die door westerse landen gesanctioneerd is - maar door Donald Trump in januari 2025 van de Amerikaanse sanctielijst was verwijderd - kwam met een bulldozer het land van Umm al-Kheir oprijden en vernielde bomen en eigendommen. Hij schoot in het wilde weg op de Palestijnse inwoners die daar bij het buurthuis waren. Terwijl Awdah Hathaleen dat stond te filmen werd hij door hem doodgeschoten. Zijn dood stond op zijn eigen camera.Wave of condemnation after killing of Palestinian activist in West Bank theguardian, 29 juli 2025 Een Amerikaanse verpleegster die Awdah hulp wilde bieden, werd na arrestatie naar Jordanië gedeporteerd. Zo'n zeventien Palestijnen, onder wie familieleden van Awdah werden op aanwijzing van Yinon Levi gearresteerd.American Nurse Who Tried to Save “No Other Land” Activist Was Detained and Deported by Israe theintercept.com, 1 augustus 2025 Levi werd door soldaten meegenomen en voor twee dagen onder huisarrest geplaatst in een boerderij in Israël onder toezicht van zijn vrouw en schoonzus. Samen met zijn broer heeft Levi een bouwbedrijf dat een contract heeft met Israëls Civiel Bestuur COGAT om sloopwerkzaamheden uit te voeren van illegale Palestijnse bouwwerken in Masafer Yatta. Als argument voor zijn vrijlating voerde Levi's advocaat bij het Hooggerechtshof van Israël aan dat hij een contract heeft met de IDF en elke dag met zijn bedrijf werkt in Shejaiya, in Gazastad.Sanctioned settler accused of killing Palestinian activist released to house arrest timesofisrael, 29 juli 2025 Op 4 augustus werd hij samen met een andere kolonist al weer gefilmd op het land van Umm al-Kheir. Volgens de aanklacht vuurde Levi een kogel af op gebouwen in het dorp waar volwassenen en kinderen aanwezig waren terwijl hij "roekeloos handelde ten aanzien van de mogelijkheid dat zijn acties tot iemands dood konden leiden." Het Hooggerechtshof verordende dat de staat $7.300 moest betalen aan de weduwe van Hathaleen.footage shows Awdah Hathaleen filming moment he was shot dead by Westbank Israëli settler haaretz, 10 augustus 2025
Het lichaam van Awdah werd pas na een aantal dagen vrijgegeven. De tent waarin gerouwd zou worden mocht door het leger niet opgezet worden bij zijn huis en werd tot 'gesloten militaire zone' verklaard. Ondanks een afspraak erover mochten niet meer dan 15 personen er bij aanwezig zijn, en Awdah moest begraven worden bij Yatta. Journalisten, activisten en Palestijnen die niet tot de inwoners behoorden werden met geweld verwijderd en er werden militaire controleposten rond het gebied geplaatst.Dozens Attend Funeral of Palestinian Shot Dead by Israeli Settler After IDF Releases Body haaretz, 7 augustus 2025 Journalisten van een Israëlische krant schreven een kritisch artikel over de gang van zaken.An Israeli shooter goes free and returns to terrorize a grieving Palestinian village haaretz.com, 9 augustus 2025
In de nacht van 26 op 27 augustus 2025 plaatsten kolonisten een nieuwe buitenpost, bestaande uit 4 caravans, op landbouwgrond van het dorp Umm al-Kheir op een paar meter van huizen van het dorp. In de maand daarvoor waren de bulldozers al bezig geweest voorbereidingen te treffen, waarbij Hathaleen doodgeschoten werd.Settlers Establish an Outpost Inside the Palestinian Village of Um al-Kheir peacenow.org.il, 27 augustus 2025 Een dag nadat de Jeruzalem District-rechtbank een tijdelijk verbod had uitgevaardigd voor het plaatsen ervan betrokken Joodse kolonisten de caravans; ze negeerden het verbod en de Israëlische leger trad er niet tegen op. De advocaat die een petitie had ingediend zei dat de politie een privaat gewapend veiligheidsbedrijf voor Itamar Ben Gvir en de kolonisten was geworden.Israeli Settlers Violate Court Order to Erect West Bank Outpost, as Authorities Pass the Buck haaretz.com, 28 oktober 2025
Op 1 november 2025 haalde Israëls Civiel Bestuur COGAT een decennia-oude sloopaankondiging voor de huizen in Umm al-Kheir te voorschijn.Israel Plans to Demolish West Bank Village After Residents Challenge Settler Outpost haaretz, 1 november 2025 Vanaf dat moment konden Israëlische bulldozers Umm al-Kheir komen binnenrollen; en zou ook de herdenkingsplek voor Awdah Hathaleen bij het gemeenschapscentrum gesloopt kunnen worden.In dit dorp kunnen de Israëlische bulldozers elk moment binnenrollen rightsforum.org, 5 november 2025 Het VN-mensenrechtenkantoor in de Palestijnse Gebieden riep Israël op onmiddellijk te stoppen met de slooporders voor Umm Al-Kheir.Mass demolition orders threaten forced displacement in Umm Al Khair–South Hebron Hills palestine.un.org, 7 november 2025 De districtsrechtbank cancelde begin december echter de beslissing om de bouw van de buitenpost te blokkeren, omdat de kolonisten dat bevel negggerden..Israeli Court Cancels Order Blocking West Bank Settler Outpost Construction After Settlers Defy It haaretz.com, 2 december 2025.
Hoewel Umm al-Kheir steeds verder opgeslokt wordt door de uitbreiding van de Israëlische nederzetting Carmel weigeren de Palestijnen om daar weg te gaan.Life and loss in Umm al-Khair, an island within a settlement mondoweiss.net, 5 februari 2026
Na het uitbreken van de Iranoorlog 2026 (28 februari 2026) tot het staakt-het-vuren op 7 april 2026 bleven Palestijnse scholen op de Westoever 40 dagen gesloten. Toen de lessen opnieuw van start konden gaan, blokkeerden de kolonisten uit Carmel de weg, die toegang geeft tot de school van Umm Al-Kheir, met een hek en messcherp prikkeldraad; de weg die sinds 1980 een officiële wandelroute is die ook wordt gebruikt door vrouwen naar een nabijgelegen kliniek en ook leidt naar de moskee. Uit protest tegen de versperring verzamelden de schoolkinderen zich bij het hek met een sit-in, een openlucht les. Israëlische militairen werden er op af gestuurd en verdreven hen door traangasgranaten op ze af te vuren.Israeli troops fire tear gas at Palestinian schoolchildren in West Bank newarab.com, 13 april 2026 Elke ochtend protesteren tientallen kinderen bij het hek en hoewel er geen vergunning voor de barrière is, weigeren de Israëlische soldaten het prikkeldraad te verwijderen. Intussen worden 14 huizen van Umm al-Kheir met sloop bedreigd.Het Palestijnse dorp Umm al-Kheir is nu zo ingebouwd dat ook de weg naar school vol prikkeldraad ligt trouw.nl, 30 april 2026
In de nacht van 18 juli 2026 werd gefilmd dat kolonisten de dierenhokken bij de woningen binnen gingen en tientallen schapen en geiten wegvoerden, beschermd en begeleid door Israëlische militairen. Het IDF zei dat vier Palestijnen gevangen genomen waren.Israeli Settlers Filmed Taking Palestinian Livestock Under IDF Protection haaretz.com, 18 juli 2026