Florence Lois Weber (Allegheny, 13 juni 1879 – Hollywood, 13 november 1939) was een Amerikaanse filmregisseur, filmproducent, scenarioschrijfster en actrice uit het tijdperk van de stomme film. Ze geldt als een van de belangrijkste vrouwelijke pioniers in de vroege filmgeschiedenis en was een van de meest productieve regisseurs van haar tijd.
Biografie thumb|links|rechtop|Weber aan de piano in 1912 Weber werd geboren op 13 juni 1879 in Allegheny (Pennsylvania), als tweede dochter van Mary Snaman en George Weber. Ze had muzikaal talent en werkte aanvankelijk als pianiste en zangeres voordat ze toneelactrice werd. Rond 1908 ging ze aan de slag in de filmindustrie, aanvankelijk bij Gaumont en later bij andere filmstudio’s. Ze schreef scenario’s, regisseerde korte films en speelde zelf in verschillende producties.
thumb|links|rechtop|Weber als Portia in The Merchant of Venice (1914) Ze regisseerde tientallen korte films samen met haar echtgenoot Phillips Smalley. Weber kreeg bekendheid bij filmstudios als Rex, Bosworth en Universal. In 1913 regisseerde ze de korte film Suspense, waarin ze innovatieve technieken toepaste zoals split screen en crosscutting. In 1914 regisseerde ze samen met Smalley een versie van The Merchant of Venice, waardoor ze vaak wordt genoemd als de eerste Amerikaanse vrouw die een langspeelfilm regisseerde.
thumb|links|rechtop|Weber in Hypocrites (1915) Weber stond bekend om haar sociaal geëngageerde onderwerpen. Ze behandelde controversiële thema’s zoals geboortebeperking, abortus, armoede en materiële hebzucht. Haar films combineerden vaak melodrama met maatschappelijke kritiek. Volgens haar echtgenoot zouden ze samen zo'n 350 films gemaakt hebben. Volgens andere bronnen zou Weber meer dan 100 films gemaakt hebben, waarvan er amper een twintigtal bewaard zijn gebleven. Een van haar bekendste films is Hypocrites (1915), waarin zij de allegorie van de “naakte waarheid” uitbeeldde door een naakte vrouwelijke figuur te gebruiken. (2006), p. 92. Dit was in die tijd een gewaagde artistieke keuze.
thumb|rechtop|Advertentie voor The Price of a Good Time (1917), een film van Lois Weber Productions In 1917 richtte Weber haar eigen studio op, Lois Weber Productions, waarmee ze volledige creatieve controle kreeg over haar werk. Ze schreef, regisseerde en produceerde haar films zelfstandig, een uitzonderlijke positie voor een vrouw in Hollywood in die periode. Hoewel haar films artistiek en thematisch ambitieus waren, kon ze met haar bedrijf financieel niet opboksen tegen de grote studio’s. Daarom regisseerde ze tegelijkertijd ook nog voor Fox Film Corporation, Louis B. Mayer Pictures en Famous Players-Lasky.
Tijdens de jaren 1920 verloor Weber aan invloed en populariteit. De veranderende publieksvoorkeuren maakten haar moralistische stijl minder succesvol. (2006), p. 149. Haar studio ging in 1921 failliet en ze kreeg steeds minder opdrachten. Toen haar film A Chapter in Her Life uit 1923 door critici als oudbollig bestempeld werd, maakte ze een tijdlang geen films meer en kampte ze met een depressie. Ze keerde in 1925 terug als scenarioschrijfster bij Universal en daarna als regisseur bij United Artists, maar de komst van de geluidsfilm maakte een einde aan haar comeback. (1997), p. 282. In 1932 probeerde ze het voor een laatste keer maar ze kwam niet verder dan slechts één geluidsfilm, White Heat uit 1934, wat ook haar laatste film zou worden.
Weber was van 1904 tot 1922 getrouwd met acteur-regisseur Phillips Smalley, met wie ze nauw samenwerkte. In 1926 trouwde ze met kapitein Harry Gantz, een legerofficier op rust. Ook dat huwelijk eindigde in 1935 in een scheiding. Weber was berooid toen ze op 13 november 1939 in Hollywood op 60-jarige leeftijd overleed aan een bloedende maagzweer. (1997), p. 346.
Filmografie (selectie)
Jaar Titel Ac-trice Sce-nario Pro-ducent Regie Rol Opmerkingen 1911 A Heroine of '76 The Tavern Keeper's Daughter regie samen met Edwin S. Porter en Phillips Smalley The Heiress Mrs. Browne – the Heiress Regie samen met Phillips Smalley The Realization Mrs. Kendall On the Brink Tess – a Girl of the Village Regie samen met Edwin S. Porter Fate Flora Brown Regie samen met Phillips Smalley A Breach of Faith The Martyr The Wife and Mother 1912 Angels Unaware The Wife Fine Feathers The Artist's Model The Bargain May Shirwood The Final Pardon The Singer Eyes That See Not The Millionaire's Wife The Price of Peace The Power of Thought Lois – The Maid The Greater Love The Invalid Wife The Troubadour's Triumph The Greater Christian Helen Regie samen met Phillips Smalley An Old Fashioned Girl The Old Fashioned Girl A Japanese Idyll Faraway Fields The Ambitious Older Sister Leaves in the Storm The Wife 1913 The Jew's Christmas Leah – Isaac's Daughter Regie samen met Phillips Smalley Suspense The Wife His Brand The Wife The Female of the Species The Gypsy – the Bad (good) Woman Regie samen met Phillips Smalley How Men Propose The Maid 1914 A Fool and His Money Helen Hogg – the Daughter of the House Scenario en regie samen met Phillips Smalley The Leper's Coat The Wife Regie samen met Phillips Smalley The Merchant of Venice Portia Gebaseerd op het toneelstuk van William ShakespeareRegie samen met Phillips Smalley Behind the Veil Lois – the Mother Regie samen met Phillips Smalley False Colors Mrs. Moore / daughter Flo The Career of Waterloo Peterson Regie samen met Phillips Smalley Traitor The Opened Shutters Gebaseerd op een roman van Clara Louise Burnham 1915 It's No Laughing Matter Co-producent sament met Phillips Smalley Hypocrites Sunshine Molly Sunshine Molly Verhaal van Alice von SaxmarCo-producent sament met Phillips Smalley Captain Courtesy Regie samen met Phillips Smalley Scandal Daisy Dean A Cigarette, That's All Verhaal van Helena Phillips EvansRegie samen met Phillips Smalley Jewel Gebaseerd op een roman van Clara Louise BurnhamCo-producent en regie samen met Phillips Smalley 1916 Discontent Regie samen met Allen G. Siegler The Dumb Girl of Portici Gebaseerd op de opera van Daniel Auber, Germain Delavigne en Eugène ScribeCo-procucent samen met Phillips Smalley en Carl LaemmleRegie samen met Phillips Smalley Hop, The Devil's Brew Lydia Jansen Regie samen met Phillips Smalley John Needham's Double Regie samen met Phillips Smalley The Flirt Gebaseerd op een roman van Booth TarkingtonRegie samen met Phillips Smalley Where Are My Children? Verhaal van Lucy Payton en Franklyn HallScenario, co-producent en regie samen met Phillips Smalley The Eye of God Ana Regie samen met Phillips Smalley Shoes Gebaseerd op een roman van Jane AddamsVerhaal van Stella Wynne HerronCo-producent samen met Phillips Smalley Saving the Family Name Regie samen met Phillips Smalley Idle Wives Anne Wall Gebaseerd op een roman van James OppenheimScenario en regie samen met Phillips Smalley Wanted: A Home Co-producent en regie samen met Phillips Smalley The People vs. John Doe The Rock of Riches 1917 Alone in the World The Mysterious Mrs. Musslewhite Gebaseerd op een kortverhaal van Thomas Edgelow Even As You and I The Hand That Rocks the Cradle Mrs. Broome Co-producent, scenario en regie samen met Phillips Smalley The Price of a Good Time Verhaal van Marion OrthCo-producent en regie samen met Phillips Smalley 1918 Tarzan of the Apes Gebaseerd op de roman van Edgar Rice BurroughsSceneario samen met Fred Miller The Doctor and the Woman Gebaseerd op een roman van Mary Roberts RinehartScenario en regie samen met Phillips Smalley For Husbands Only Story by Gladys Bronwyn SternRegie samen met Phillips Smalley Borrowed Clothes Verhaal van Marion OrthCo-producent samen met Phillips Smalley 1919 When a Girl Loves Regie samen met Phillips Smalley A Midnight Romance Verhaal van Marion Orth Mary Regan Verhaal van Leroy Scott Home Forbidden Verhaal van E.V. DurlingRegie samen met Phillips Smalley 1920 To Please One Woman Verhaal van Marion Orth 1921 What's Worth While? Too Wise Wives Scenario samen met Marion Orth The Blot Scenario van Marion Orth What Do Men Want? 1923 A Chapter in Her Life Gebaseerd op een roman van Clara Louise BurnhamScenario samen met Doris Schroeder 1926 The Marriage Clause Gebaseerd op een verhaal van Dana Burnet 1927 Sensation Seekers Gebaseerd op een verhaal van Ernest Pascal The Angel of Broadway 1934 White Heat Scenario samen met James Bodrero
Externe links
Categorie:Amerikaans toneelacteur Categorie:Amerikaans filmacteur Categorie:Amerikaans scenarioschrijver Categorie:Amerikaans filmregisseur Categorie:Amerikaans filmproducent