Het Themis-programma is een lopend programma van het Europees Ruimteagentschap (ESA), uitgevoerd door hoofdaannemer ArianeGroup, gericht op de ontwikkeling van een prototype herbruikbare eerste trap draagraket en het uitvoeren van demonstratievluchten. De prototyperaketten zullen ook Themis heten.
Themis-programma Themis zal naar verwachting waardevolle informatie verschaffen over de economische waarde van herbruikbaarheid voor het Europese overheidsruimtevaartprogramma en technologieën ontwikkelen voor mogelijk gebruik in toekomstige Europese lanceervoertuigen. Themis zal worden aangedreven door de Prometheus-raketmotor van ESA. Uiteindelijk zullen de lessen die zijn geleerd met de ontwikkeling van Themis de weg vrijmaken voor de ontwikkeling van de Europese herbruikbare draagraketten Maia en Ariane Next. Themis onderscheidt zich van een soortgelijk project CALLISTO dat wordt ontwikkeld door CNES, DLR en JAXA.
Prototypes Anno 2025 zijn er twee prototypes in ontwikkeling: Themis 1-Engine Hop (T1H) en Themis 1-Engine Evolution (T1E). Later zal er een variant met drie motoren (T3) worden gebouwd. De eerste vluchtproef van het eerste prototype (T1H) zal naar verwachting in de lente van 2026 plaatsvinden op Esrange.
Themis T1H In december 2021 voltooide ESA een reeks tanktests met de stalen brandstoftanks voor Themis. Op 22 juni 2023 werd de eerste hot-fire test van de Prometheus-motor, als onderdeel van de demonstrator van de eerste trap van Themis, succesvol uitgevoerd in Vernon, Frankrijk. De tests van de landingspoten begonnen in juli 2024. ArianeGroup heeft de belangrijkste elementen van Themis T1H voor het eerst samengebracht tijdens een volledige fitcheck in Les Mureaux in december 2024. De integratie van Themis T1H werd in juni 2025 in Les Mureaux voltooid. Het voertuig werd ingepakt en voorbereid voor verzending en op 27 juni 2025 arriveerde deze in de ruimtehaven Esrange in Zweden. In september 2025 werden de vier landingspoten van Themis T1H geïnstalleerd en ESA deelde een foto van het voertuig dat op het lanceerplatform in Esrange stond.
Op 18 februari 2026 opende SSC een Orbital Launch Control Center op Esrange. De nieuwe infrastructuur zou voor het eerst operationeel gebruikt worden voor hop-testen Themis, toen gepland voor de lente van 2026.
Op 23 juli 2026 werd een wet-dress-rehersal succesvol uitgevoerd. Een nieuwe datum voor de hop-test werd niet bekendgemaakt.
Geschiedenis Op 15 december 2020 tekende ESA een contract ter waarde van € 33 miljoen met ArianeGroup in Frankrijk voor de "Themis Initial Phase". Deze eerste fase van het Themis-programma omvatte de ontwikkeling van de technologieën voor de raket en de testbank- en statische branddemonstraties in Vernon, Frankrijk. Het omvatte ook de voorbereiding van de grondinfrastructuur in het Esrange Space Center in Kiruna, Zweden, voor de eerste hoptests en eventuele bijbehorende aanpassingen aan de raket.
Categorie:Europese ruimtevaart Categorie:Draagraket