thumb|De sterrenwacht van Karl Ludwig Hencke in 1896 Karl Ludwig Hencke (Drezdenko, 8 april 1793 – Kwidzyn, 21 september 1866) was een Duits amateurastronoom en een ontdekker van planetoïden.
Biografie Hencke werd geboren in Driesen in de provincie Brandenburg (nu Drezdenko in Polen). In 1813 was hij vrijwilliger tijdens de Duitse bevrijdingsoorlog tegen Napoleon Bonaparte en raakte gewond tijdens de Slag bij Lützen. Daarna werkte hij bij de Reichspost in Driesen en later in Schneidemühl (nu Piła) en Friedeberg (nu Strzelce Krajeńskie). Vanaf 1837 was hij gepensioneerd en kon zich in zijn geboorteplaats richten op zijn favoriete bezigheid, de sterrenkunde.
Hij had in 1822 een telescoop gekocht bij het Optisches Institut van Joseph von Utzschneider en Joseph von Fraunhofer in München. Hij concentreerde zich op de zoektocht naar planetoïden en correspondeerde sinds 1828 met Johann Encke die hij ook verschillende keren had bezocht in Berlijn. Hij ontdekte twee planetoïden door het vergelijken van sterrenkaarten met wat hij zag door de telescoop. De eerste was (5) Astraea die hij ontdekte in 1845. Het was de eerste planetoïde die ontdekt werd sinds de ontdekking van (4) Vesta in 1807. Anderen hadden hun zoektocht al opgegeven omdat sindsdien geen nieuw object was gevonden. Twee jaar later ontdekte hij zijn tweede planetoïde, (6) Hebe. Hij werkte ook aan de verbetering van sterrenkaarten.
Hij verkreeg verschillende onderscheidingen en overleed op 73-jarige leeftijd tijdens een reis in Mariënwerder (nu Kwidzyn). De planetoïde (2005) Hencke is naar hem vernoemd.https://www.minorplanetcenter.net/db_search/show_object?utf8=%E2%9C%93&object_id=Hencke
Externe links Deutsche Biographie - Hencke, Karl Ludwig Ein unerwartetes Zusammentreffen in Sanssouci - Alexander von Humboldt und Karl Ludwig Hencke an der Tafel Friedrich Wilhelms IV. (Menso Folkerts)
Categorie:Duits astronoom