De gemengde bossen van de Kaukasus (Engels: Caucasus mixed forests) vormen een ecoregio in de Kaukasus, de Kleine Kaukasus en het Pontisch Gebergte. De ecoregio is onderdeel van de WNF-bioom gematigd loofbos of gemengd bos.
Geografie De ecoregio heeft een oppervlakte van 170.405 vierkante kilometer en strekt zich uit over delen van Armenië, Azerbeidzjan, Georgië, Iran, Rusland en Turkije. De belangrijkste Kaukasusketen, bekend als de Grote Kaukasus, loopt van noordwest naar zuidoost en strekt zich uit van ten noorden van de Zwarte Zee in oostelijke richting tot aan de Kaspische Zee. De Kaukasus vormt de traditionele grens tussen Europa en Azië. Het hoogste punt in de Kaukasus is de berg Elbroes (5.642 m). De ecoregio omvat ook de Kleine Kaukasus, die ten zuiden van de Kaukasus ligt, en het oostelijke uiteinde van het Pontisch Gebergte, dat zich uitstrekt langs de zuidelijke oever van de Zwarte Zee.
Klimaat Het klimaat is gematigd tot continentaal en varieert met de hoogte. De gemiddelde jaarlijkse neerslag is over het algemeen hoger in het westelijke deel van de ecoregio, variërend van 1500 tot 2000 mm in de westelijke gebergten langs de Zwarte Zee tot 600 tot 1000 mm in de oostelijke en zuidelijke delen van het gebergte.
Flora De plantengemeenschappen in de ecoregio variëren met de hoogte.
Gematigde gemengde bossen strekken zich uit van 400 tot 2200 meter hoogte en beslaan ongeveer 70% van de oppervlakte van het ecoregio. Loofbomen overheersen op lagere hoogten en gaan over in naaldbossen op grotere hoogten.
Tussen 400 en 1000 meter hoogte zijn de Georgische eik (Quercus iberica) en de haagbeuk (Carpinus betulus) de dominante bomen, samen met de tamme kastanje (Castanea sativa) in de vochtigere westelijke bergen. De oosterse beuk (Fagus orientalis) is dominant tussen 1000 en 1500 meter hoogte, terwijl de Perzische eik (Quercus macranthera) dominant is in drogere gebieden.
Naaldbomen worden dominant boven 1500 meter hoogte, waaronder de Kaukasische zilverspar (Abies nordmanniana), Kaukasische spar (Picea orientalis) en Kaukasische den (Pinus sylvestris var. hamata). Dwergbossen komen voor nabij de boomgrens op 1800 tot 2000 meter hoogte, meestal van berken (Betula pubescens var. litwinowii en Betula raddeana) in vochtigere gebieden, en oosterse eik en Kaukasische den in drogere gebieden.
Subalpiene graslanden komen voor van 1800 tot 2500 meter hoogte, en alpenweiden van 2500 tot 3000 meter, afgewisseld met struwelen van Rhododendron caucasicum tussen 2000 en 2800 meter, en gebieden met steenslag. Op 3000 tot 4000 meter hoogte groeien subnivale planten en korstmossen.
Fauna Tot de grote hoefdieren behoren de Oost-Kaukasische toer (Capra cylindricornis), de West-Kaukasische toer (Capra caucasica), de Kaukasusgems (Rupicapra rupicapra caucasica), de moeflon (Ovis orientalis gmelini), het Kaukasushert (Cervus elaphus maral) en de bezoargeit (Capra aegagrus). De ost-Kaukasische toer en West-Kaukasische toer zijn endemisch in respectievelijk de oostelijke en westelijke delen van het Kaukasusgebergte. Tot de roofdieren van grote zoogdieren behoren de Europese bruine beer (Ursus arctos arctos), de wolf (Canis lupus) en het Anatolische luipaard (Panthera pardus tulliana).
In de ecoregio leven de roofvogels steenarend (Aquila chrysaetos) en lammergier (Gypaetus barbatus). Andere inheemse vogels zijn het Kaukasisch korhoen (Lyrurus mlokosiewiczi), de Kaukasisch berghoen (Tetraogallus caucasicus), de grote roodmus (Carpodacus rubicilla) en de witkruinroodstaart (Phoenicurus erythrogastrus). Inheemse watervogels zijn de krakeend (Mareca strepera), de wilde zwaan (Cygnus cygnus), de tafeleend (Aythya ferina), de topper (Aythya marila), de brilduiker (Bucephala clangula) en de kroeskoppelikaan (Pelicanus crispus).
Beschermde gebieden Uit een beoordeling in 2017 bleek dat 30.540 km2, oftewel 18%, van de ecoregio in beschermde gebieden ligt. Tot de beschermde gebieden behoren de beschermde gebieden Lagodekhi, het nationaal park Bordzjomi-Charagaoeli, het nationaal park Toesjeti, staatsreservaat Zagatala en het biosfeerreservaat Kaukasus.
Categorie:Ecoregio van Azië Categorie:Ecoregio van Europa Categorie:Gematigd loofbos of gemengd bos Categorie:Kaukasus