miniatuur|Een Thanksgiving-diner Een belangrijk onderdeel van Thanksgiving Day in de Verenigde Staten en Canada is het Thanksgivingdiner, een grote maaltijd waarvan vaak een grote gebraden kalkoen onderdeel uitmaakt.
Thanksgiving is het grootste eetfestijn in de Verenigde Staten, gemeten naar de detailhandelsverkopen van voedsel en dranken en naar schattingen van de individuele voedselconsumptie. In een Harris Poll uit 2015 was Thanksgiving de op een na populairste feestdag in de Verenigde Staten (na Kerstmis), en kalkoen was het populairste feestvoedsel, ongeacht regio, generatie, geslacht of ras.
Naast het bijwonen van kerkdiensten bleef het Thanksgiving-diner een centraal onderdeel van de festiviteiten sinds de begindagen van de feestdag in Noord-Amerika. Aangezien de dagen van dankzegging draaien om het uiten van dank, is het bidden van dank vóór het Thanksgiving-diner een traditioneel onderdeel van het feest. Bij het Thanksgivingdiner wordt kalkoen geserveerd met een verscheidenheid aan bijgerechten, die kunnen variëren van traditioneel tot bijgerechten die het regionale of culturele erfgoed weerspiegelen.
Veel van de gerechten tijdens een traditioneel Thanksgivingdiner worden bereid met ingrediënten die oorspronkelijk uit Amerika komen, zoals kalkoen, aardappelen, zoete aardappelen, maïs, pompoen, sperziebonen en veenbessen. Mogelijk leerden de pelgrims een deel van deze voedingsmiddelen van de indianen, en andere voedingsmiddelen waren niet beschikbaar voor de eerste kolonisten. De traditie om ze tijdens Thanksgiving te eten weerspiegelt waarschijnlijk hun betaalbaarheid voor latere Amerikanen. De eerste Noord-Amerikaanse kolonisten aten wel wilde kalkoen, maar de extravagante feesten die vaak aan Thanksgiving in de 17e eeuw worden toegeschreven, waren een uitvinding van negentiende-eeuwse schrijvers die een verenigende feestdag wilden populariseren waaraan alle Amerikanen konden deelnemen.
Thanksgiving Day werd halverwege de 19e eeuw tot nationale feestdag verheven. De dag en de belangrijkste familiemaaltijd zijn sindsdien uitgegroeid tot een alomtegenwoordige traditie in de Verenigde Staten en in Canada. De maaltijd, bestaande uit gebraden kalkoen (of vervanger) en verschillende bijgerechten, vormt een belangrijk onderdeel van de feestdag. Het is ook in andere Engelstalige gebieden overgenomen, zoals in het Verenigd Koninkrijk, waar vaak een breder repertoire aan Amerikaanse gerechten wordt geserveerd.
Categorie:Maaltijd Categorie:Amerikaanse keuken