Het Ierse leger (Iers: an tArm; Engels: Irish Army) vormt het landcomponent van de Ierse Defensiemacht (Irish Defence Forces), de strijdkrachten van Ierland. Het leger heeft zowel binnenlandse taken (verdediging van de staat, ondersteuning van civiele autoriteiten) als internationale taken (VN-vredesmissies). Sinds 1958 is het permanent aanwezig in vredesoperaties.
Het leger is georganiseerd in twee brigades. Het telt formeel 7.520 beroepsmilitairen en 3.869 reservisten, maar door personeelstekorten waren er in 2023 slechts 6.322 beroepsmilitairen en 1.382 reservisten actief. In 2024 was er voor het eerst in jaren meer instroom dan uitstroom.
Rollen De belangrijkste taken van het Ierse leger zijn: Verdediging van de Ierse staat. Hulp aan de civiele autoriteiten (ATCP), o.a. bij ondersteuning van de Garda Síochána. Deelname aan VN-vredesoperaties. Rampenbestrijding en humanitaire ondersteuning.
Geschiedenis
Oprichting Het Ierse leger vindt zijn oorsprong in het Iers Republikeins Leger (1919–1922) uit de Ierse Onafhankelijkheidsoorlog. In 1922 begon de nieuwe voorlopige regering vrijwilligers te rekruteren voor de National Army.
Op 31 januari 1922 werd de eerste Britse kazerne, Beggars Bush Barracks, overgedragen aan de nieuwe regering van de Ierse Vrijstaat. Michael Collins was de eerste opperbevelhebber.
Vóór de burgeroorlog bestonden twee strijdkrachten: de National Army (pro-Verdrag), de anti-Treaty IRA.
De National Army groeide van 7.000 naar 58.000 man; veel officieren waren veteranen uit het Britse leger.
Ierse Burgeroorlog (1922–1923) thumb|Pantserauto's tijdens de burgeroorlog De Ierse Burgeroorlog begon op 28 juni 1922 met de beschieting van de Four Courts. De National Army groeide tot 55.000 man, veelal Britse oorlogsveteranen.
De oorlog kende: een conventionele fase (Dublin, Limerick, Waterford, Cork), een guerrillafase in het zuiden en westen.
Ongeveer 800 soldaten van de National Army sneuvelden. In mei 1923 eindigde de oorlog.
Na de burgeroorlog Het grote oorlogsleger was onhoudbaar in vredestijd. Minister Richard Mulcahy reduceerde het leger sterk, wat leidde tot de Army Mutiny van 1924.
De Defence Forces (Temporary Provisions) Act 1923 legde de strijdkrachten wettelijk vast. Op 1 oktober 1924 werd de National Army officieel de Defence Forces.
Nieuwe uniformen, rangtekens en een volledig Ierstalige eenheid (An Chéad Chathlán Coisithe) werden ingevoerd.
The Emergency (WOII) thumb|Wervingsposter uit de jaren dertig Tijdens de Tweede Wereldoorlog bleef Ierland neutraal. Het leger groeide tot 41.000 man plus meer dan 100.000 reservisten.
Belangrijke punten: Toestemming voor Britse vliegtuigen om de “Donegal Corridor” te gebruiken. Actieve contra-spionage door G2, de inlichtingendienst van het leger. 5.000 deserteurs naar de Britse strijdkrachten; in 2013 kregen deze amnestie.
Vredesmissies
Sinds toetreding tot de VN in 1955 heeft Ierland tientallen grote en kleine vredesmissies uitgevoerd. 86 Ierse militairen zijn omgekomen tijdens internationale operaties.
Congo (ONUC), 1960–1964 Dit was de eerste grote buitenlandse inzet. 26 Ierse militairen sneuvelden in Congo, waaronder in de Niemba-hinderlaag. De bekendste actie was het Beleg van Jadotville.
Cyprus (UNFICYP), vanaf 1964 Meer dan 9.000 Ieren dienden op Cyprus, zonder gevechtsverliezen.
Sinaï (1973) Ierse troepen werden tijdelijk verplaatst van Cyprus naar de Sinaï na de Jom Kipoeroorlog.
Libanon (UNIFIL), 1978–2001 en vanaf 2011 thumb|Ierse troepen in Libanon in 2014 Een van Ierlands grootste en langdurigste missies. Ongeveer 30.000 soldaten namen deel aan de missie in Libanon. 47 Ieren kwamen om. De eenheid had contact met het IDF, het SLA, de PLO en Hezbollah. Het leger leverde grote humanitaire steun, o.a. aan een weeshuis in Tibnin.
Na 2001 bleven Ierse waarnemers aanwezig; een volledig bataljon keerde terug in 2011. In 2022 kwam een Ierse soldaat om bij een incident in Al-Aqbieh.
Midden-Oosten: Iran–Irak (UNIIMOG), 1988–1991 177 Ierse waarnemers monitorden de wapenstilstand tussen Iran en Irak.
Somalische missies (UNOSOM II) Een transportcompagnie werd in 1993 ingezet in Mogadishu, de hoofdstad van Somalië.
Eritrea (UNMEE) Vanaf 2001 dienden 221 Ierse manschappen in Eritrea in de UNMEE.
Balkan (SFOR en KFOR) Inzet in Bosnië vanaf 1997 (SFOR) Inzet in Kosovo vanaf 1999 (KFOR), tot 2010
Oost-Timor (UNAMET, INTERFET, UNTAET, UNMISET) Ierland stuurde troepen naar Oost-Timor, onder wie ARW-operators en infanterie-eenheden, tussen 1999 en 2004.
Liberia (UNMIL), 2003–2007 Liberia was Ierland's grootste VN-operatie sinds Libanon. Taken omvatten: Patrouilles in Monrovia Snelle-reactiecapaciteit (QRF) Bescherming van VN-personeel
Een ARW-detachement bevrijdde in een operatie Ierse en andere VN-gijzelaars.
Tsjaad en Centraal-Afrikaanse Republiek (EUFOR Chad/CAR), 2008–2010 200 tot 500 Ierse soldaten dienden in deze EU-missie in Tsjaad en de Centraal-Afrikaanse Republiek ter bescherming van vluchtelingen uit Darfur.
Syrië (UNDOF), vanaf 2013 Ierse UNDOF-eenheden in Syrië werden meermaals aangevallen door rebellen. In 2014 voerden ze een gewapende evacuatie uit voor Filipijnse VN-soldaten.
Huidige buitenlandse inzet (2025) In maart 2025 waren 428 Ierse militairen ingezet in 17 verschillende missies.
Training Rekruten ondergaan 29 weken opleiding: 17 weken basisopleiding → 2-Star Private 12 weken gevorderde opleiding → 3-Star Private
Onderwerpen: schietvaardigheid, veldtraining, CBRN, medische basiszorg, gevecht in stedelijke omgeving, anti-IED, fysieke training, helikopteroperaties en humanitaire training.
Organisatie thumb|Organisatieschema van het Ierse leger (2020) Het Ierse leger bestaat uit: 1st Brigade – Collins Barracks, Cork 2nd Brigade – Cathal Brugha Barracks, Dublin Defence Forces Training Centre – The Curragh Army Ranger Wing – The Curragh Army Reserve
Korpsen
Infantry Corps De grootste tak van het leger. Taken zijn o.a. patrouilles, operaties in stedelijke omgeving, vredesmissies en bewakingsopdrachten.
Artillery Corps Bestuurt veldartillerie, mortieren en luchtafweer. Belangrijkste systemen: L118 Light Gun, 120mm-mortieren, RBS-70.
Cavalry Corps Verantwoordelijk voor verkenning, bescherming van colonnes en bewaking. Voertuigen omvatten o.a. Mowag Piranha en RG Outrider.
Engineer Corps Taken omvatten bruggenbouw, (de)constructie, mijnenruiming en CBRN-ondersteuning.
Ordnance Corps Beheert munitie, wapenonderhoud, EOD/IED, technische opslag en ballistiek.
Transport Corps Verzorgt logistiek transport, onderhoud van voertuigen en brandstofbevoorrading.
Medical Corps Levert medische zorg aan troepen, zowel nationaal als internationaal.
Military Police Corps Politiële diensten, crowd control, detentie, VIP-bewaking en verkeerscontrole.
Communications and Information Services Corps (CIS) Verantwoordelijk voor militaire ICT, signalering, communicatie, encryptie en radarondersteuning.
Rangen De rangstructuur van het Ierse leger volgt het systeem van de Defence Forces, met onderscheid tussen: Officieren Onderofficieren (NCO's) Manschappen
Officieren Rang-emblemen Afkorting Lt Gen Maj Gen Brig Gen Col Lt Col Comdt Capt Lt 2nd Lt Cdt Cdt Luitenant-generaal (Chief of the Defence Staff) Generaal-majoor Brigadegeneraal Kolonel Luitenant-kolonel Majoor Kapitein Luitenant Tweede luitenant
Onderofficieren Rang-emblemen Afkorting BSM/RSM BQMS/RQMS CS/BS/SS CQ/BQ/SQ Sgt Cpl Sergeant-majoor Sergeant Korporaal
Manschappen Rang-emblemen Afkorting Pte/Gnr/Tpr 3* Pte 2* Rec 3-Star Private 2-Star Private Recruit
Materieel
Handvuurwapens Steyr AUG – standaard 5,56mm geweer Heckler & Koch USP – pistool M203 – granaatwerper FN MAG – machinegeweer M2 Browning – zwaar machinegeweer Accuracy International AW – sluipschuttersgeweer AT4 – antitankwapen FGM-148 Javelin – antitankraket L118 Light Gun (105mm) – veldhouwitser RBS-70 – luchtafweerraket
Voertuigen thumb|Iers legermaterieel bij de herdenking van de Paasopstand in 2016 Mowag Piranha RG Outrider Diverse ondersteuningsvoertuigen
Externe links
Ierland Categorie:Krijgsmacht van Ierland