Levent Kenez (geboren op 16 december 1978 in Manisa, Turkije) is een Turkse journalist en schrijver. Hij studeerde af aan de Boğaziçi Universiteit met een diploma in politieke wetenschappen en internationale betrekkingen. Kenez heeft gewerkt als columnist, redacteur en hoofdredacteur voor verschillende landelijke kranten in Turkije. Vanwege de toenemende druk op de media verhuisde hij in 2016 naar Zweden.
Carrière Levent Kenez began his professional career in 1999 at İŞHAD, a business association in Istanbul, where he worked on preparing publications and organizing events. In 2005, he joined the newspaper Zaman as an assistant, became the op-ed editor in 2007, and later took charge of the weekend supplements in 2011. On 6 April 2015, he was appointed editor-in-chief of Meydan newspaper.
Na zijn verhuizing naar Zweden zette Kenez zijn journalistieke carrière voort bij Nordic Monitor, een Engelstalig digitaal platform. Hij richt zich voornamelijk op kwesties met betrekking tot persvrijheid en mensenrechten in Turkije. Daarnaast is hij een van de oprichters van het Stockholm Center for Freedom, een organisatie die mensenrechtenschendingen in Turkije monitort. Ook presenteert Kenez het doordeweekse ochtendprogramma "Serbest Atış" op het TR724-YouTube-kanaal.
Kenez is lid van zowel de Turkse Journalistenvereniging (TGC) als de Zweedse Journalistenbond (Journalistförbundet).
Juridische procedures en druk Na de mislukte coup van 15 juli 2016 in Turkije behoorde Kenez tot de eerste journalisten die werden vastgehouden. De 6e Strafrechtbank van Bakırköy beval de inbeslagname van de editie van 20 juli 2016 van de krant Meydan. De krant werd vervolgens verboden vanwege de voorpaginakop “Biliyordunuz Engellemediniz”. Kenez en hoofdredactrice Gülizar Baki werden gearresteerd tijdens een politie-inval en Meydan werd door de overheid gesloten. Kenez werd op 21 juli 2016 vrijgelaten door het Openbaar Ministerie, maar op 25 juli 2016 vaardigde het Bureau voor Terrorismebestrijding en Georganiseerde Misdaad van het Hoofdofficier van Justitie in Istanbul een arrestatiebevel tegen hem uit. Op 29 april 2020 verzocht Turkije formeel om Kenez’ uitlevering vanuit Zweden, waarbij hij werd beschuldigd van lidmaatschap van een gewapende terroristische organisatie en andere aanklachten. Op 14 december 2021 wees het Zweedse Hooggerechtshof het uitleveringsverzoek af, waarbij werd geoordeeld dat het aangevoerde bewijs geen strafbaar feit vormde en dat Kenez’ activiteiten binnen de reikwijdte van journalistiek werk vielen.
De naam van Kenez dook opnieuw op tijdens de onderhandelingen tussen Turkije en Zweden na Zweden’s aanvraag voor het NAVO- lidmaatschap op 16 mei 2022. Volgens mediaberichten stelde Turkije zijn goedkeuring afhankelijk van de uitlevering van bepaalde personen, onder wie Kenez. Sommige berichten suggereerden ook dat Turkije een einde eiste aan de publicaties van Nordic Monitor. Na de brede mediabelangstelling in Turkije rond de uitleveringsverzoeken sprak de Turkse journalist Levent Kenez in een interview met de Sloveense krant Dnevnik, waarin hij zei: “Ik maak me geen zorgen dat Zweden mij aan Turkije zou uitleveren. Ik denk niet dat er enige mogelijkheid bestaat dat Zweden zou onderhandelen over mensenlevens.” Dit weerspiegelt Kenez’ vertrouwen in Zweden’s inzet om politieke vluchtelingen te beschermen en de mensenrechten te handhaven, ondanks de voortdurende pogingen en verzoeken van Turkije om zijn uitlevering.
Op 2 november 2022 publiceerde de Turkse krant Sabah het adres van Kenez in Zweden, samen met foto’s die naar verluidt zonder zijn toestemming waren genomen. Volgens gelekte vertrouwelijke documenten zouden enkele onafhankelijke journalisten die in ballingschap leven in Europa, de Verenigde Staten en Canada, onder wie Kenez, het doelwit zijn geweest van een uitgebreid surveillanceprogramma dat werd uitgevoerd door de Nationale Inlichtingendienst (Turks: Millî İstihbarat Teşkilatı, MİT).
Kenez wordt nog steeds vervolgd vanwege een voorpaginakop van 1 juli 2016 in de krant Meydan, getiteld "Yılın Satış Elemanı – Salesperson of the Year”, waarin werd verwezen naar uitspraken van president Recep Tayyip Erdoğan over het Mavi Marmara-incident. Hij wordt aangeklaagd wegens “belediging van de president”.
Een geclassificeerde memo van 18 juni 2025 van de Turkse Algemene Directie van Veiligheid onthulde geheime pogingen om de regels van de INTERPOL te omzeilen om zo een internationale arrestatiebevel, een zogeheten Red Notice, te verkrijgen tegen Levent Kenez, een Turkse journalist die asiel heeft gekregen in Zweden. In de memo werd Turkse autoriteiten opgedragen om geen politiek gevoelige aanklachten te gebruiken – aanklachten die INTERPOL doorgaans afwijst – en in plaats daarvan andere strafbare feiten te noemen om de kans op goedkeuring te vergroten. Deze poging maakt deel uit van bredere inspanningen van de Turkse regering om critici in ballingschap via internationale juridische mechanismen te vervolgen.
Referenties
Categorie:Turks journalist