Bryan Morel Thomas (Milledgeville, 8 mei 1836 – Dalton, 16 juli 1905) was een Amerikaans landbouwer, U.S. Marshal, pedagoog en militair. Hij diende enkele jaren in het United States Army voor hij bij het begin van de Amerikaanse Burgeroorlog koos voor het Confederate States Army. Hij klom op tot de rang van brigadegeneraal, maar zijn graad werd nooit bevestigd door de Zuidelijke senaat. Hij werd gevangen genomen tijdens de Slag om Fort Blakely.
Vroege jaren Bryan M. Thomas werd geboren op 8 mei 1836 in Milledgeville, Georgia. Over zijn jeugd is weinig bekend. Hij volgde een opleiding aan de Oglethorpe University in Atlanta voor hij op 1 juli 1854 toegelaten werd tot de United States Military Academy in West Point. Vier jaar later studeerde hij af als 22ste in een klas van 54 kadetten. Op 1 juli 1858 werd hij ingedeeld bij de 8th U.S. Infantry als gebrevetteerd tweede luitenant.Eicher, Civil War High Commands, p. 612.
Zijn regiment was gekazerneerd in New York en in het Utahterritorium. Thomas werd op 19 januari 1859 bevorderd tot tweede luitenant en overgeplaatst naar het 5th U.S. Infantry. Dit regiment bewaakte de grens in New Mexicoterritorium vanuit Fort Union.
Amerikaanse Burgeroorlog Na de secessie van zijn thuisstaat nam Thomas ontslag uit het United States Army die officieel inging op 6 april 1861.Warner, Generals in Gray, p. 304. Op 16 maart werd hij benoemd tot eerste luitenant in het Confederate States Army en de dag zelf reeds bevorderd tot majoor in het 18th Alabama Infantry. In het najaar van 1861 werd Thomas overgeplaatst naar het departement voor munitie in het Department of Alabama & West Florida.
In 1862 werd hij overgeplaatst naar het westelijke front waar hij op 18 maart het bevel kreeg over de artillerie in een brigade van het Army of Mississippi. Acht dagen later werd hij benoemd tot assistent inspecteur-generaal van zijn brigade.Eicher, Civil War High Commands, p. 612. Thomas werd toegevoegd aan de staf van generaal-majoor Jones M. Withers en nam begin april 1862 deel aan de Slag bij Shiloh. In juli werd hij bevelhebber van de artilleriereserve van het Army of Mississippi, een commando die hij voor de rest van het jaar zou behouden. In de herfst werd het leger ingezet tijdens de Kentuckyveldtocht waar hij kort ziekteverlof nam. Hij was op tijd terug om deel te nemen aan de Slag bij Stones River.Warner, pp. 304-05; Eicher, Civil War High Commands, pp. 612-13; historycentral.com site biography of Thomas.
Vanaf 2 januari 1863 werd Thomas benoemd tot assistent inspecteur-generaal van de divisie van Withers in het Army of Tennessee.Eicher, Civil War High Commands, p. 613. Op voordracht van luitenant-generaal Leonidas Polk werd Thomas in 1863 bevorderd tot kolonel en kreeg hij het commando over het 12th Mississippi Cavalry Regiment. Dit regiment, die deel uitmaakte van de cavaleriereserve van brigadegeneraal James H. Clantons Alabama Brigade, stond ook bekend als "Col. Thomas's Alabama Cavalry."Warner, Generals in Gray, p. 305. Op 4 augustus 1864 werd hij benoemd tot brigadegeneraal en kreeg hij een brigade in het garnizoen van Mobile, Alabama. Zijn bevordering werd nooit officieel goedgekeurd door de Zuidelijke senaat.Wright, p. 130; Eicher, Civil War High Commands, p. 613.
Fort Blakeley In 1865 was Thomas in Fort Blakely gestationeerd. Dit fort werd op 1 april aangevallen door een Noordelijke strijdmacht onder leiding van generaal-majoor Edward Canby. De eenheid van Thomas bestond voornamelijk uit reservetroepen van zeer jonge rekruten die de rechterflank van het fort bemande. De ander flank bestond uit eenheden van brigadegeneraal Francis Cockrell en stond onder het algemeen bevel van brigadegeneraal St. John R. Liddell. Op 9 april om 17.30 uur voerden de Noordelijken met 16.000 soldaten een aanval uit op het 4.475 manschappen tellende Zuidelijke garnizoen. Twintig minuten later was alles voorbij en viel het fort in Noordelijke handen.Eicher, Longest Night, pp. 838-39. Thomas werd in juni 1865 vrijgelaten waarop hij naar huis kon terugkeren.
Latere jaren right|thumb|Bryan Thomas op latere leeftijd In 1865 trad Thomas in het huwelijk met Mary Jones Withers, de dochter van generaal-majoor Jones M. Withers. Het koppel kreeg een dochter Harriet. Na de oorlog vond Thomas werk op een landbouwbedrijf in Dooly County en Whitfield County, Georgia. Daarna werkte hij als assistant U.S. Marshal. In 1884 stichtte hij een privéschool en vestigde hij zich met zijn familie in Dalton. Tussen 1891 en 1900 was hij directeur van de stadsscholen in Dalton.
Hij overleed op 16 juli 1905 in Dalton. Hij werd begraven op het West Hill Cemetery.Warner, p. 305; Eicher, p. 613; historycentral.com site biography of Thomas.
Zie ook Lijst van generaals in de Amerikaanse Burgeroorlog zonder officiële bevestiging (Confederatie)
Categorie:Amerikaans generaal Categorie:Generaal van de Geconfedereerde Staten