miniatuur|Het Noord-Patagonische IJsveld in mei 2017 Het Noord-Patagonische IJsveld is een ijsveld in het Andesgebergte in het zuiden van Chili. Met een oppervlakte van 4200 km², is het het kleinste van de twee overgebleven delen van de Patagonische IJskap; de andere is het Zuid-Patagonische IJsveld. Het ijsveld ligt binnen de grenzen van het Nationaal park Laguna San Rafael.

Het Noord-Patagonische IJsveld is een overblijfsel van de Patagonische IJskap, een uitgestrekte ijskap die tijdens de ijstijden van het Kwartair heel Chileens Patagonië en de meest westelijke delen van Argentijns Patagonië bedekte. Het ijsveld telt 28 uitstroomgletsjers, waarvan de twee grootste – de San Quintíngletsjer en San Rafaelgletsjer – in het westen bijna de zeespiegel bereiken, de Stille Oceaan in. Kleinere uitstroomgletsjers, zoals de San Valentíngletsjer en de Nefgletsjer, voeden talloze rivieren en door gletsjers gevormde meren in het oosten.

Het Noord-Patagonische IJsveld ligt in een door breuken begrensd korstblok dat omhoog is gekomen. In het westen ligt de Liquiñe-Ofqui-breukzone, in het noorden de Exploradores-breukzone en in het oosten de Cachetbreuk. In het zuiden bevindt zich mogelijk een zone van extensiebreuken rond Tortelfjord. Onder het zuidelijk deel van het ijsveld ligt de vulkaan Cerro Arenales.

Naast dit ijsveld en het Zuid-Patagonische IJsveld zijn er nog vier kleinere ijsvelden in Chili: het Gran Campo Nevado, het Santa Inés-ijsveld, het Cordillera Darwin-ijsveld en het Cloue-ijsveld.

Geschiedenis Eric Shipton, vergezeld door de Spanjaard Miguel Gómez en de Chilenen Eduardo García en Cedomir Marangunic, stak in de zomer van 1963-1964 de ijskap over van de San Rafaelgletsjer naar Argentinië. In 1972-1973 bracht een gezamenlijke expeditie onder leiding van kapitein CH Agnew van Lochnaw yr, nu Sir Crispin Agnew van Lochnaw, vijf maanden door met wetenschappelijk onderzoek op en rond de ijskap, waaronder op de Benitogletsjer. Drie leden van de expeditie maakten een noord-zuidoversteek van de voet van Monte San Valentín naar de gletsjertong van de Steffengletsjer. Martin Session, de glacioloog van de expeditie van 1972-1973, keerde in 2007 en 2011 met anderen terug naar de Benitogletsjer om zijn onderzoek voort te zetten.

Categorie:IJsveld Categorie:Gletsjer in Chili Categorie:Andes