miniatuur|Ziekenzaal Sint-Annaklooster Meersel-Dreef Het Sint-Annaklooster (ook Sint-Annapensionaat genoemd) was een katholiek klooster- en schoolcomplex in Meersel-Dreef. Het werd rond 1900–1901 opgericht op vraag van de paters kapucijnen, meer bepaald door pater Jan Baptist Rutten.

Geschiedenis

Oprichting en vroege ontwikkeling (ca. 1900–1908) Het Sint-Annapensionaat werd rond 1900 opgericht. Op 18 oktober 1899 werd 2 hectare grond aangekocht naast het Mariapark, dat amper vier jaar eerder door dezelfde pater Jan Baptist Rutten was aangelegd. De Franciscanessen van Calais werden aangesproken om het meisjespensionaat met lagere school uit te baten. Deze uitbating stopte in 1937. In 1901-1902 werd het hoofdgebouw opgetrokken. Tussen 1902 en 1908 volgde de verdere uitbouw van het complex met een klooster, een kapel en een kostschool.

Vanaf 1908 functioneerde het complex als meisjespensionaat met een lagere meisjesschool. Later werd ook een kleuterschool ingericht. De kapel telde ongeveer 300 zitplaatsen en speelde een belangrijke rol in het religieuze leven van Meersel-Dreef. Men begon met drie zusters, die eens het project op dreef, uitgroeide tot een tiental zusters. Ze werden allemaal aangesproken met 'Soeur' want de voertaal op school was het Frans. Er waren ongeveer 50 à 60 meisjes uit België en Nederland. Vanaf het tweede leerjaar werd enkel Frans gesproken.

Overname door Duitse Ursulinen (1939) In 1939, kort voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, werd het pensionaat overgenomen door Ursulinen uit Hannover. De eerste vier kwamen aan op 12 april 1939. Een paar maanden voordien waren er nog drie overgebleven Franciscanessen, maar die trokken ook terug naar Frankrijk. De Ursulinen hadden Duitsland moeten verlaten als gevolg van toenemende staatsbemoeienis en beperkingen voor katholiek onderwijs.

Volgens een artikel in de Provinciale Noordbrabantsche en ’s-Hertogenbossche Courant van 22 juli 1939 werden de Duitse zusters in Meersel-Dreef met welwillendheid ontvangen, ondanks de gespannen internationale situatie door de nakende oorlog. De vestiging van Duitse religieuzen in België net voor de oorlog kan gezien worden als een ongelukkige timing, maar op het platteland bleek dat niet zo'n probleem te zijn. Belangrijker was dat ze het onderwijs en de opvoeding van meisjes verder zetten en de Ursulinen genoten een sterke reputatie op het vlak van talenonderwijs, muziek en algemene vorming.

Een van de eerste concrete stappen die de Ursulinen ondernamen bij de opstart van hun werking was het aankondigen van het nieuwe schooljaar. Op 21 juli 1939 plaatsten zij een advertentie in De Maasbode, waarin het Instituut der Ursulinen Sint-Anna te Meersel-Dreef (Meerle, België) werd voorgesteld als kostschool voor lager onderwijs, ULO en MULO volgens het Nederlandse leerprogramma. Daarnaast werd uitgebreid taalonderricht aangeboden, ook voor oudere meisjes, en er werden externen toegelaten.

Naoorlogse periode en sloop (1950–1956) Na de Tweede Wereldoorlog kalmeerde de situatie in Duitsland en trokken de Duitse nonnen terug naar hun thuisland op 19 maart 1950. Het complex kwam op 29 september 1954 in handen van de vereniging 'Parochiale Werken van de Dekenij Hoogstraten'. Het schoolgebouw werd terug in dienst genomen op 8 september 1957, werd meerdere malen aangepast en bleef in gebruik als lagere meisjes- en kleuterschool tot 1982. Spijtig genoeg werd het kloostsergedeelte met kapel in 1962 afgebroken. Op 11 december 1974 werd een groot deel van de grond verkocht en verkaveld. Hier werd de Sint-Annastraat aangelegd. Op 20 januari 1986 werd de rest openbaar verkocht aan de familie Sterkens, van de gelijknamige brouwerij.

Heilig-Hartbeeld en kapel Het Heilig-Hartbeeld dat zich in de nis van de voorgevel bevond, werd op het nippertje door de plaatselijke bevolking gered, op een moment dat de achterbouw reeds volledig was gesloopt en ook delen van de voorgevel instortten. Ter herinnering aan het Sint-Annapensionaat werd in 2002, op initiatief van de dorpsraad van Meersel-Dreef en pater Luk Wouters, ter hoogte van het nieuw opgetrokken appartementsgebouw, door de aannemer een kapelletje gemetst waarin het beeld een blijvende plaats kreeg.

Externe links Foto: Sint-Annapensionaat, Meersel-Dreef – vroeger en nu, Het Nieuwsblad, foto en artikel door Ronny Van den Ackerveken (2010) Foto: Klaslokaal van het Pensionaat Sint-Anna te Meersel-Dreef, ansichtkaart, collectie Stedelijk Museum Hoogstraten (objectnr. D-PK-0324) Artikel: Kloosters en kloosterlingen, 'Pensionnat Ste.-Anne' te Meersel-Dreef, De Hoogstraatse Maand (2010)

Categorie:Klooster in Hoogstraten