Le Mans Ultimate is een racesimulatiespel dat is ontwikkeld door de Nederlandse studio Studio 397 en uitgegeven door Motorsport Games. Het is het officiële computerspel van de 24 uur van Le Mans en het FIA World Endurance Championship (WEC). Het spel verscheen oorspronkelijk via een vroegtijdige toegang op de pc en werd op 22 juli 2025 volledig uitgebracht. De simulatie ondersteunt virtual reality.
Spelverloop Het spel simuleert langeafstandsraces met een nadruk op realisme in voertuiggedrag en regelgeving. Spelers kunnen deelnemen aan offline races tegen de computer of aan online competities. Het spel bevat regelsystemen die specifiek zijn voor het WEC, waaronder procedures voor de formatieronde en straffen bij overtredingen.
Naast de standaard singleplayer- en multiplayer-modi beschikt het spel over een asynchrone co-op-modus. Hierbij kunnen drie spelers als teamgenoten één auto besturen tijdens een race, waarbij zij hun individuele rijbeurten afzonderlijk van elkaar voltooien. In juni 2025 werd functionaliteit toegevoegd die het mogelijk maakt om tijdens races van rijder te wisselen, teams te vormen en eigen kleurstellingen te ontwerpen.
Voor deelname aan de officiële, competitieve online kampioenschappen hanteert de uitgever een abonnementsmodel onder de naam RaceControl Pro. Bij de lancering van versie 1.0 in juli 2025 ontbrak een carrièremodus. Deze staat gepland voor het eerste kwartaal van 2026 en zal naar verwachting managementelementen bevatten, zoals het beheren van sponsors, contracten en media-relaties.
Inhoud Voertuigen miniatuur|Een voorbeeld van een Peugeot 9X8 tijdens de Le Mans van 2023 De simulator bevat auto's uit verschillende klassen van het WEC en de European Le Mans Series (ELMS). Een deel van het aanbod, waaronder diverse Hypercars en de LMGT3-klasse, wordt aangeboden als betaalde downloadbare inhoud (DLC).
Hypercar: Dit is de hoogste categorie in het spel. Beschikbare modellen zijn onder meer de Peugeot 9X8 (zowel de 2023- als 2024-specificatie), Ferrari 499P, Porsche 963, Toyota GR010 Hybrid, Cadillac V-Series.R, Lamborghini SC63, BMW M Hybrid V8 en de Alpine A424. Ook de inmiddels uit de competitie verdwenen Glickenhaus SCG 007 LMH en Vanwall Vandervell 680 zijn aanwezig. Met de update naar versie 1.0 werden de Aston Martin Valkyrie AMR Pro en voertuigen uit het seizoen 2025 toegevoegd. LMP2: Deze klasse bevat de Oreca 07-Gibson met specificaties uit de seizoenen 2023 en 2024. LMP3: Deze categorie werd in september 2025 geïntroduceerd met de Ligier JS P325. In december 2025 werd de Ginetta G61-LT-P325-EVO toegevoegd. De Duqueine D09 LMP3 is aangekondigd voor een latere update. GTE en LMGT3: Voor GT-wagens biedt het spel de GTE-klasse (met onder andere de Ferrari 488 GTE, Aston Martin Vantage, Chevrolet Corvette C8.R en Porsche 911 RSR-19) en de opvolgende LMGT3-categorie. De LMGT3-klasse werd bij de volledige uitgave uitgebreid met de Mercedes-AMG LMGT3 Evo.
Circuits miniatuur|Circuit de Spa-Francorchamps in Stavelot, België Het basisspel bevat de zeven circuits van de WEC-kalender uit het seizoen 2023: Circuit de la Sarthe, Circuit de Spa-Francorchamps, Sebring International Raceway, Portimão, Autodromo Nazionale Monza, Fuji Speedway en Bahrain International Circuit.
De circuits die in 2024 aan de kalender werden toegevoegd, waaronder Imola, Interlagos, Circuit of the Americas en Losail, worden aangeboden als betaalde downloadbare inhoud. Via updates wordt het aanbod verder uitgebreid met circuits uit geassocieerde kampioenschappen zoals de European Le Mans Series. In september 2025 werd Silverstone toegevoegd, gevolgd door Circuit Paul Ricard in december 2025. Circuit de Barcelona-Catalunya staat eveneens gepland als uitbreiding.
Ontwikkeling De ontwikkeling van Le Mans Ultimate is in handen van Studio 397, die eerder verantwoordelijk was voor de racesimulator rFactor 2 (2013). Hoewel beide spellen dezelfde technische basis delen, is de programmacode voor Le Mans Ultimate herzien om de prestaties te verbeteren en ports naar andere platforms te vergemakkelijken. Het ontwikkelteam stond onder leiding van regisseur Stephen Hood, hoofdprogrammeur Peter Nicholls en artistiek directeur Alex Sawczuk.
Voor de virtuele reconstructie van de circuits werd een team van tien artiesten ingezet. Zij maakten gebruik van laserscans, fotogrammetrie en referentiemateriaal op locatie. Circuits die reeds in rFactor 2 beschikbaar waren, zijn voor dit spel vernieuwd.
De productie vond plaats tijdens een periode van financiële instabiliteit bij uitgever Motorsport Games. In oktober 2024 voerde het bedrijf een reorganisatie door waarbij naar schatting 24 medewerkers werden ontslagen. Tevens verloor de uitgever in deze periode de officiële licenties voor NASCAR- en IndyCar-spellen, en werd de samenwerking met het British Touring Car Championship beëindigd. Stephen Hood omschreef Le Mans Ultimate hierdoor als een project dat cruciaal was voor het voortbestaan en het reputatieherstel van het bedrijf.
Uitgave Het spel werd in juni 2023 aangekondigd tijdens het honderdjarig jubileum van de 24 uur van Le Mans. Na een aanvankelijk geplande uitgave in december 2023, werd gekozen voor een periode van vroegtijdige toegang die startte op 20 februari 2024 via Steam. Per 1 oktober 2024 werd de aanschafprijs verhoogd in aanloop naar de volledige lancering. De definitieve versie (1.0) verscheen op 22 juli 2025.
Consoleversies Aanvankelijk lag de focus exclusief op de pc-versie. In 2024 gaf Hood aan dat een port naar spelcomputers een externe partner zou vereisen om de capaciteit van het kernteam niet te belasten. In juni 2025 werd bevestigd dat het spel in 2026 zal verschijnen voor de PlayStation 5 en Xbox Series X/S. Een versie voor de Nintendo Switch 2 werd uitgesloten vanwege hardwarematige beperkingen en de complexe software-architectuur.
Ontvangst De ontvangst van Le Mans Ultimate was overwegend positief, met name wat betreft de simulatie-aspecten. Recensenten prezen het geluidsontwerp en de force feedback, die gedetailleerde informatie geeft over het weggedrag. Ook het bandenmodel werd positief beoordeeld; volgens critici biedt dit meer nuance in de grip op de limiet dan vergelijkbare simulators, wat een agressievere rijstijl toelaat. De grafische weergave, inclusief lichtinval en weereffecten, werd eveneens goed ontvangen.
Kritiek richtte zich voornamelijk op de beperkte inhoud voor de solospeler bij de lancering. Het ontbreken van een carrièremodus in versie 1.0 werd als een gemis ervaren. Daarnaast maakten recensenten melding van technische onvolkomenheden, zoals lange laadtijden en inconsistente prestaties bij het inladen van schaduwen, zelfs op krachtige computersystemen.
Categorie:Racespel Categorie:Computerspel uit 2025 Categorie:Nederlands computerspel Categorie:Windows-spel Categorie:24 uur van Le Mans