miniatuur|Vaas met vergulde decoratie, 2007 Léopold L. Foulem (Caraquet, 4 april 1945 – Montréal, 18 februari 2023) was een Canadese keramist en beeldend kunstenaar. Hij was internationaal bekend om zijn conceptuele benadering van keramiek en woonde en werkte voornamelijk in Montréal. Foulem was hoogleraar keramiek en later beeldende kunst en geldt als een van de belangrijkste vernieuwers binnen de hedendaagse keramische kunst in Canada.
Leven en werk Foulem werd geboren in Caraquet in de Canadese provincie New Brunswick. Tussen 1964 en 1970 volgde hij opleidingen aan verschillende instellingen, waaronder de zomerschool van de Haystack Mountain School of Crafts in de Amerikaanse staat Maine. In 1988 behaalde hij een Master of Fine Arts (MFA) aan de Indiana State University.
In zijn artistieke praktijk stelde Foulem het materiaal zelf niet centraal, maar het idee achter het object. Hij doorbrak bewust de grenzen van keramiek door het gebruik van gevonden voorwerpen en door keramiek te combineren met andere driedimensionale elementen. Humor en ironie speelden een belangrijke rol in zijn werk. Hij verwees regelmatig naar kunsthistorische genres en vormen en bracht soms expliciet thema’s als homoseksuele identiteit in beeld. Zijn werk wordt daardoor regelmatig eerder als beeldhouwkunst beschouwd dan als toegepaste kunst.
Foulem gaf les in keramiek aan het Collège d’enseignement général et professionnel (CEGEP) in Montréal. Hij beschouwde zichzelf ook als theoreticus van de keramische kunst en publiceerde en doceerde over de rol van abstractie en idee in keramiek. Volgens Foulem moest kunst niet functioneel zijn; zijn eigen werk verwees wel naar gebruiksvoorwerpen, maar had geen praktische functie.
Gedurende zijn meer dan vijftig jaar omspannende carrière had Foulem bijna zestig solotentoonstellingen en nam hij deel aan meer dan tweehonderd groepstentoonstellingen op vier continenten. Zijn werk werd onder meer getoond in het Musée national des beaux-arts du Québec en het Gardiner Museum of Ceramic Art in Toronto.
In 2004 was Foulem mede-curator van de tentoonstelling Picasso and Ceramics, georganiseerd door het Musée national des beaux-arts du Québec. Hij gold als een internationaal erkend expert op het gebied van de keramiek van Pablo Picasso.
In 2023 verscheen de documentaire Lettre d’amour à Léopold L. Foulem van regisseur Renée Blanchar. Deze documentaire werd op 19 januari 2026 uitgezonden door de AVROTROS.
Foulem overleed in februari 2023 op 77-jarige leeftijd.
Collecties Werk van Foulem bevindt zich in de collecties van onder andere: Art Gallery of Nova Scotia, Halifax Beaverbrook Art Gallery, Fredericton Canadian Museum of History, Gatineau Gardiner Museum of Ceramic Art, Toronto Los Angeles County Museum of Art Montreal Museum of Fine Arts Musée national des beaux-arts du Québec Victoria and Albert Museum, Londen
Prijzen en onderscheidingen Jean A. Chalmers National Crafts Award (1999) Saidye Bronfman Award for Excellence in the Fine Crafts (2001) Prix Éloizes – Kunstenaar van het Jaar (Beeldende Kunst) (2003) Lid in de Orde van Canada (2019)
Categorie:Canadees keramist Categorie:Canadees beeldend kunstenaar