Emmanuel Tettey Mensah (Accra, 31 mei 1919 – Mamprobi, 19 juli 1996) was een Ghanese muzikant die werd beschouwd als de "Koning van de Highlife"-muziek. Hij leidde The Tempos, een band die op grote schaal door West-Afrika toerde.
Vroege jaren miniatuur|Een uitnodiging voor een concert met Louis Armstrong en zijn band en ET Mensah en zijn Tempos Band Mensah werd geboren in Accra, in de Britse Goudkust, West-Afrika. Zijn vroege opleiding vond plaats op de Government School in Accra, en later op de Accra High School. Op twaalfjarige leeftijd leerde hij fluit spelen in het band van de Government School en in 1932 begon hij piccolo en fluit te spelen in het Accra Orchestra, een band van scholieren. De leider van het Accra Orchestra was destijds een leraar, Joe Lamptey, die getalenteerde jongeren samenbracht om een band te vormen. Mensah bleef met dit orkest spelen en leerde ook de altsaxofoon te bespelen. Zijn muzikale carrière kreeg een kans toen hij zijn eigen muzikale ondernemingen kon financieren door een apotheek te openen.
Mensah heeft ook een oudere broer, Yebuah Mensah, die de leider was van een dansorkest in de Britse Goudkust. Yebuah Mensah en zijn jongere broer E. T. Mensah vormden het Accra Rhythmic Orchestra, dat in 1939 de Lambeth Walk Danswedstrijd won in de King George Memorial Hall, nu bekend als het Parlementsgebouw in Ghana.
The Tempos en latere carrière De oorspronkelijke "Tempos"-band werd in 1946 gevormd als een jam session-groep door enkele Europese soldaten die in Accra waren gelegerd. De band speelde voor legerdansen en in de Accra Club. In de loop van de tijd werden de Europese muzikanten vervangen door Afrikaanse, totdat het uiteindelijk een volledig Afrikaanse band werd, geleid door Joe Kelly en daarna Guy Warren. Mensah trad toe tot de band in 1947. Kort daarna viel de band uiteen, om vervolgens opnieuw te worden gevormd met Mensah als leider. De groep verwierf internationale aandacht en in 1957 trad Mensah op met Louis Armstrong.
De highlife-muziekstijl begon in de jaren zestig te verminderen, maar E. T. Mensah bleef nog jaren daarna actief. Hij werkte samen op een zeer succesvol album met de Nigeriaanse trompettist Dr Victor Abimbola Olaiya.
Mensah overleed in 1996 op 77-jarige leeftijd.
Discografie
E. T. Mensah & The Tempos King of Highlife Anthology, vier-cd-box (2015, RetroAfrica)
Bijdragend artiest The Rough Guide to West African Music (1996, World Music Network) The Rough Guide to Highlife (2003, World Music Network)
Bibliografie John Collins (1996). E. T. Mensah King of Highlife. Anansesem Publications. .
Externe links Africa House aan de New York University. E.T. Mensah in de Wayback Machine (gearchiveerd op 2010-06-02) John Collins. "E. T. Mensah Profile" (http://www.ghanaweb.com/GhanaHomePage/people/person.php?ID=144). GhanaWeb. Benson Idonije (1996). "A Time and a Season. A broadcaster's tribute to Highlife King, E. T Mensah" (http://archive.lib.msu.edu/DMC/African%20Journals/pdfs/glendora%20review/vol1no4/graa001004025.pdf) (PDF). African Quarterly on the Arts. 1 (4): 117–119. Matthew Lavoie (2009-06-01). ["E.T. Mensah The King of Highlife"](https://web.archive.org/web/20120314112455/https://blogs.voanews.com/african-music-treasures/2009/06/01/e-t-mensah-the-king-of-highlife/). Voice of America. "Best of The Beat on Afropop: E.T. Mensah, Highlife and History--Ghana's 60th Independence Day" (http://afropop.org/articles/best-of-the-beat-on-afropop-e-t-mensah-highlife-and-history-ghanas-60th-independence-day), Afripop, 15 maart 2017.
Categorie:Ghanees musicus