Lady in the Dark is een Amerikaanse musicalfilm uit 1944 onder regie van Mitchell Leisen met in de hoofdrollen Ginger Rogers, Ray Milland, Warner Baxter en Jon Hall. Het scenario is gebaseerd op de gelijknamige Broadwaymusical uit 1941 van Moss Hart. Destijds werd de film in Nederland uitgebracht onder de titel De vrouw die zichzelf werd, en in Vlaanderen onder de titel Betooverende nachten.
Verhaal
Liza Elliott, hoofdredactrice van het modeblad Allure, staat onder zware psychische druk en balanceert op de rand van een zenuwinzinking. Hoewel zij aanvankelijk therapie afwijst, zoekt zij uiteindelijk hulp bij dr. Alexander Brooks. Tijdens haar sessies worden haar terugkerende dromen geanalyseerd, waarin thema’s als glamour, vernedering en besluiteloosheid centraal staan.
Uit de therapie blijkt dat Liza’s innerlijke conflicten teruggaan tot haar jeugd. Na de dood van haar moeder, toen Liza nog een jong meisje was, probeerde ze haar vader blij te maken door een van haar moeders glamoureuze jurken te dragen, maar in plaats daarvan werd ze berispt en raakte ze van hem vervreemd. Deze ervaringen leidden ertoe dat Liza haar vrouwelijkheid onderdrukte en zich volledig richtte op professionele controle en succes.
In haar volwassen leven wordt zij geconfronteerd met tegenstrijdige gevoelens tegenover drie mannen: haar getrouwde minnaar Kendall Nesbitt, filmster Randy Curtis en haar irritante collega Charley Johnson. Terwijl zij aanvankelijk instemt met een huwelijksaanzoek van Randy, beseft zij uiteindelijk dat hij niet bij haar past. Ook wijst zij Kendall af. Uiteindelijk ontwikkelen Liza en Charley wederzijdse gevoelens voor elkaar en besluiten ze samen het tijdschrift te leiden.
Rolverdeling
| || Liza Elliott |- | || Charley Johnson |- | || Kendall Nesbitt |- | || Randy Curtis |- | || Dr. Brooks |- | || Russell Paxton |- | || Allison DuBois |- | || Maggie Grant |- | || Dr. Carlton |- | || Adams |- | || Miss Parker |- | || Miss Foster |- | || Martha |- | || Miss Edwards |- | || Miss Bowers |- | || Barbara |- | || Miss Stevens |- | || Liza's Mother |- | || Liza's Father |- | || Barbara's Boyfriend
Productie De film is gebaseerd op de Broadway-musical Lady in the Dark uit 1941, geschreven door Kurt Weill (muziek), Ira Gershwin (tekst) en Moss Hart (libretto en regie). In de filmversie werden de meeste Weill/Gershwin-nummers uit de partituur geschrapt en in plaats daarvan werden nummers van Johnny Burke/Jimmy Van Heusen, Clifford Grey/Victor Schertzinger en Robert Emmett Dolan toegevoegd. Enkel de Weill/Gershwin-nummers "One Life to Live", "Girl of the Moment", "It Looks Like Liza" en "This is New" haalden de film.
Paramount verwierf de filmrechten van de musical in februari 1941 na een biedingsstrijd met Columbia, Warner Bros. en Howard Hughes. De studio kocht de rechten aanvankelijk om Rogers weer samen te brengen met Fred Astaire. Nadat de onderhandelingen met Astaire mislukten, castte de studio Ray Milland, die kort daarvoor nog met Rogers had gespeeld in Paramounts The Major and the Minor.
thumb|Paramount Studios, ingang aan Melrose Avenue De opnames vonden plaats van december 1942 tot en met maart 1943 in de Paramount Studios aan Melrose Avenue in Hollywood. De film werd opgenomen in Technicolor. Om de wolkeneffecten in de droomsequenties te creëren, werd een apparaat uitgevonden dat bekend stond als een "cloud cooker", waarbij droogijs in heet water werd ondergedompeld. Tegelijkertijd werd er een straal stoom doorheen geblazen en het resulterende koolstofdioxidegas rolde als een tapijt naar buiten om de vloer van het toneel tot elke gewenste hoogte te bedekken. Een tweede apparaat, bekend als het "Britt"-kanon, spoot andere wolken de hoogte in zodat ze bijna als een zwevende ballon boven de hoofden van de acteurs bleven hangen. De toestellen vereisten echter 14 ton droogijs per dag en 35 medewerkers om ze te bedienen, en dat gedurende zes weken.
Release en ontvangst De première vond plaats op 10 februari 1944 en was een succes bij zowel critici als het publiek.
De film werd genomineerd voor drie Oscars: beste camerawerk, beste originele Muziek en beste productieontwerp.
Externe links
Categorie:Amerikaanse film Categorie:Film uit 1944 Categorie:Muziekfilm Categorie:Film van Paramount Pictures