Ami Nakai (Japans: 中井 亜美, Nakai Ami, Niigata, 27 april 2008) is een Japanse kunstschaatsster. Zij vertegenwoordigt Japan op internationale wedstrijden. In 2026 kwalificeerde zij voor de Olympische Winterspelen in Milaan-Cortina. Op zeventienjarige leeftijd won ze daar het brons.
Carrière Geïnspireerd door meervoudig wereldkampioen Mao Asada stapte Nakai in 2013 over van ritmische gymnastiek op kunstschaatsen. In de nationale juniorencategorieën behaalde zij meerdere podiumplaatsen.
In het seizoen 2022/23 had Nakai haar internationale doorbraak. In 2022 landde ze op veertienjarige leeftijd haar eerste drievoudige axel op de Coupe du Printemps in Luxemburg. Zij won in hetzelfde seizoen brons op de Japanse juniorenkampioenschappen en kwalificeerde zich voor de ISU Junior Grand Prix. Enkele maanden later won zij het brons bij de junioren tijdens de Wereldkampioenschappen kunstschaatsen junioren in Calgary.
Nakai behaalde in 2023 twee overwinningen op de ISU Junior Grand Prix (JGP) door goud te winnen bij zowel JGP Thailand als JGP Turkey, waarmee zij zich plaatste voor de Junior Grand Prix Finale. In datzelfde seizoen kreeg zij een rugblessure, waardoor zij zich begin november moest terugtrekken uit nationale kwalificatiewedstrijden.
In het seizoen 2024/25 stond Nakai opnieuw meermaals op het podium. Zij won zilver bij JGP Turkije 2024 en goud bij JGP China 2024, wat haar voor de derde opeenvolgende keer kwalificatie voor de Junior Grand Prix Finale opleverde. Tijdens deze wedstrijd in Grenoble behaalde ze het brons, haar eerste medaille bij een JGP finale. Op het Wereldkampioenschap junioren 2025 in Debrecen werd zij vierde.
Nakai kwalificeerde zich in het seizoen 2025/26 voor de Olympische Winterspelen 2026 in Milaan-Cortina. Daarmee maakte zij op zeventienjarig leeftijd en in haar eerste seniorenjaar haar olympisch debuut. Haar selectie volgde na een sterk internationaal seizoen, waarin zij onder meer zilver behaalde op het Viercontinentenkampioenschap kunstschaatsen 2026 en tweede werd in de ISU Grand Prix Finale 2025-2026.
Tijdens de Olympische Winterspelen reed Nakai een technisch veeleisende korte kür, met een succesvolle drievoudige axel. Schaatsend op La Strada van Nino Rota, behaalde ze met een score van 78,71 een persoonlijk record en een eerste plaats op de korte kür. Ze versloeg daarmee de huidige wereldkampioen Alysa Liu en drievoudig wereldkampioen en landgenoot Kaori Sakamoto. Na een score van 140,45 op haar vrije kür won Nakai de bronzen medaille op haar eerste spelen ooit.
Categorie:Japans kunstrijder Categorie:Japans olympisch deelnemer