Philomena (Philo) Wong (Aruba, 22 december 1941 – aldaar, 7 maart 2023) was een Arubaans onderwijzeres, dichteres, schrijfster en voordrachtkunstenares. Zij schreef voornamelijk in het Papiaments en wordt gerekend tot de generatie Arubaanse dichters rond het literaire tijdschrift Watapana.
Biografie Philomena Wong werd geboren in Paradera op Aruba als dochter van een Arubaanse moeder en een vader van Chinese afkomst. Zij groeide op in San Nicolas, waar haar familie een supermarkt runde in het stadscentrum tegenover de winkel Nicolaas Store.
Na het doorlopen van de Mulo aan het Filomena College vertrok zij naar Nederland om in Arnhem een lerarenopleiding te volgen. In 1964 begon zij haar loopbaan in het onderwijs. Zij werkte vijftien jaar als leerkracht op de Theresiaschool in San Nicolas en werd later schoolhoofd van deze basisschool, als eerste Arubaan in deze functie.
Vanaf 1979 werkte zij als ambulant leerkracht bij FAVI (Fundacion Arubano pa esnan cu Limitacion Visual), een stichting voor kinderen met een visuele beperking.
Naast haar werk in het onderwijs was Wong actief in het jeugdwerk. Zij was betrokken bij de YMCA en fungeerde als leidster in de meisjesscouting. In 1964 richtte zij Kindervakantiewerk Aruba op, waarvan zij tot 1970 voorzitter was. De stichting organiseerde vakantiekampen voor minderbedeelde meisjes.Dedicacion na Kindervahantiewerk ta haci 53 Mucha Muher Hoben Feliz, Aruba Esso News, 20 augustus 1965
In de jaren negentig was Wong ook politiek actief. Zij was bestuurslid van FESCA (Fundacion Estudionan Social Cristian Aruba) en stond bij de verkiezingen van 1993 als kandidaat op de lijst van de Arubaanse Volkspartij (AVP).
Philomena Wong overleed op 7 maart 2023 op Aruba op 81-jarige leeftijd.
Literair werk Tijdens haar studietijd in Nederland begon Wong met het schrijven van poëzie in het Papiaments. In 1970 publiceerde zij voor het eerst in het Antilliaanse literaire tijdschrift Watapana. Later verschenen gedichten van haar in verschillende bloemlezingen en tijdschriften, waaronder Di Nos (1971), Cosecha Arubiano (1983) en Skol i Komunidat.
In 1984 verscheen haar debuutbundel "Mi" ta biba den mi pensamento ("Ik" leef in mijn gedachten), waarin het recht van het individu op een eigen identiteit en zelfstandigheid centraal staat. In sommige gedichten bekritiseert zij de dubbele moraal waarmee vrouwen in de samenleving te maken krijgen. Philomena Wong, BNA (23 februari 2018)
In 1986 publiceerde zij het epische gedicht Na caminda pa independencia (Op weg na onafhankelijkheid), waarin zij reflecteert op de politieke en maatschappelijke discussies rond de Arubaanse status aparte. Het werk, met invloeden van de "indianisme" stijl, werd datzelfde jaar voor het eerst door haar voorgedragen tijdens de viering van Dia di Himno y Bandera.
In 1992 verscheen de bundel Di ta… pa… tabata, waarin thema’s als ouder worden, verlies en sterfelijkheid centraal staan. Een selectie van haar werk verscheen in 1993 in Engelse vertaling in Crusando Frontera / Crossing Borders.
Wong stond ook bekend om haar voordrachtkunst en presenteerde haar werk bij culturele en literaire evenementen op Aruba, Curaçao en in Nederland.Arubaanse dichteres: Philomena Wong wil mensen bereiken met haar poëzie, Amigoe, 15 mei 1993 In 1993 droeg zij op uitnodiging van Women’s International Writers voor op de Frankfurter Buchmesse.
Daarnaast schreef zij korte verhalen en kinderverhalen en vertaalde zij kinderboeken in het Papiaments, waaronder twee werken van Jacques Thönissen.
Onderscheiding In 1986 ontving Wong de Premio di Oro Aruba voor haar bijdrage aan de literatuur.
Werken Mi ta biba den mi pensamento (1984) Na caminda pa independencia (1986) Di ta… pa… tabata (1992) Crusando Frontera / Crossing Borders (1993)
Categorie:Arubaans dichter Categorie:Arubaans schrijver