Sir William de la Pole (ca. 1295 – Hull, 21 juni 1366), ook William atte Pool genoemd, was een Engels koopman en Chief Baron of the Exchequer van Engeland. Hij ging de geschiedenis in als de eerste Engelse koopman die een grote aristocratische familie stichtte.
Levensloop Hij was de tweede zoon van Sir William de la Pole en Elena Rotenheryng. Zijn vader, die ook koopman was en in 1296 vermeld wordt als ridder, overleed rond 1329.
De la Pole leerde het vak van koopman in Ravenser Odd en verhuisde later naar Hull, waar hij in 1319 en 1322 wordt vermeld als koopman. In 1327 haalde hij samen met zijn broer Richard grote hoeveelheden geld op voor de Engelse regering, onder meer om soldij te betalen voor Nederlandse soldaten die waren ingehuurd om Eduard II af te zetten als koning. Hiervoor werden ze beloond met lucratieve functies in Hull en Londen, waaronder de functie van wijnroeier.
Na de val van Roger Mortimer verloren William en Richard deze functies weer. Maar hun grote rijkdom zorgde ervoor dat ze niet vervolgd werden. In 1332 ontving William de nieuwe koning Eduard III in Hull en ontving van hem de titel ‘mayor of the chief magistrate’. De la Pole vertegenwoordigde Hull in de parlementen van maart 1332, september 1334, mei en september 1336 en februari 1338.
Van 1333 tot 1335 was De la Pole betrokken bij onderhandelingen met Vlaanderen, waarmee hij als koopman nauwe banden had. Voor zijn diensten werd hij beloond met landgoederen in Nottinghamshire en Yorkshire. Op 26 september 1339 werd hij benoemd tot Chief Baron of the Exchequer.
Als Chief Baron had hij wisselend succes. In 1339 werd hij in Antwerpen gegijzeld omdat de koning zijn betalingsverplichtingen niet nakwam. In 1340 werd De la Pole gearresteerd en korte tijd gevangen gezet in Devizes Castle. Hij werd beschuldigd van onregelmatigheden bij de verkoop van wol namens de koning in september 1337 samen met Reginald de Conduit. De strafzaak werd echter stopgezet door het parlement van juli 1344.
De la Pole behield daarna 20 jaar de gunst van de koning, maar bekleedde geen prominente functie meer. De la Pole overleed in 1366 en werd begraven in Hull Minster. Samen met zijn vrouw, Katherine de Norwich, had hij zes kinderen: Michael de la Pole, graaf van Suffolk (overl. 1389), Walter en Thomas (overl. 1361) (beide ridders), Edmund (1337-1419), Blanche en Margaret.
Categorie:Engels persoon Categorie:Persoon in de 14e eeuw