Een cytotoxische NK-cel (cNK) is een gespecialiseerde NK-cel. Ze vormen ongeveer 90% van de circulerende NK-cellen en hebben een sterke cytotoxische activiteit.
Ze worden onderscheiden van een adaptieve NK-cel door hun receptorexpressieprofiel en epigenoom. Het epigenoom van een organisme is de verzameling chemische veranderingen in zijn DNA en histoneiwitten die bepalen wanneer, waar en hoe het DNA tot expressie komt.
Adaptieve NK-cellen in het perifeer bloed zijn waarschijnlijk afkomstig van cNK-cellen die lage niveaus van CD56 tot expressie brengen, aangezien CD56dim cNK-cellen waarschijnlijk eerder killer-cell immunoglobulin-like receptors (KIRs) en/of CD94/NKG2C tot expressie brengen. Deze oppervlaktemoleculen zijn nodig voor antigeendetectie tijdens een infectie.
In vergelijking met CD56dim cNK-cellen vertonen adaptieve NK-cellen over het algemeen een verminderde expressie van de oppervlaktemarkers CD7, CD161, NKp30, NKp46 en SIGLEC-7, maar een behouden of zelfs hogere expressie van CD2, CD57 en CD85j (ILT2, LILRB1).
Het receptorexpressieprofiel van een cytotoxische NK-cel is CD3-, CD56dim, CD16hoog, KIRsvariabel+, NKG2D+, NKp30/44/46+, DNAM-1+, NKG2Avariabel, perforine/granzymehoog. Hun karakteristiek receptorexpressieprofiel stelt de cel in staat om geïnfecteerde of tumorcellen te herkennen en te doden zonder voorafgaande antigeenpresentatie.
Categorie:Cel Categorie:Immunologie